Сила времени

Ч.2, гл.3, Истина (Мабрик)

Зеленый город уже показался впереди. Мабрик угрюмо посмотрел на него, и груз долга снова навис на его плечах. Только в путешествиях он мог позволить себе забыть о том, что он король и отдохнуть.

— Я знаю, что ты не хотел нести это бремя, но ты король! — Фиона обняла его и поцеловала. — А короли не имеют право быть слабыми! Я знаю, что ты можешь быть героически сильным. Оставь свою печаль и расскажи об этом детям…

Мабрик с грустной улыбкой взглянул на свою жену. Но заметив ожидающих интересный рассказ детей начал рассказ…

***

Вопреки уговорам отца Мабрик не стал задерживаться в Венторе. Вместо этого он решил посетить засевших недалеко от крепости Кронц Набисов. Он понимал, что его брату Клибеку требуется немедленная помощь. И эту помощь могли дать только они.

Цеко Набис принял молодого принца достаточно холодно, тем не менее, высказав свое восхищение переменой в его образе. Мощное мускулистое тело Мабрика вызывало уважение, особенно у тех, кто еще недавно видел его толстым и неуклюжим.

— Значит ты пришел просить у нас помощи? — с улыбкой на лице спросил Цеко.

— Вы поклялись служить короне и королю! — Мабрик начал со стандартной фразы.

— К сожалению, в наше время понятие чести утратило свое значение… Короли приходят и уходят. Сидящие на троне дома не имеют значения до тех пор, пока из-за них страдает народ!

— Но мой отец не сделал вам ничего плохого! — вспылил принц.

— Вы многого не знаете! — столь же резко ответил Цеко. — Короли никогда не пачкают свои руки! За них это делают другие…

— На что вы намекаете? — еще сильнее разозлился Мабрик.

Вместо ответа Цеко бросил на стол смятый клочок бумаги, который они нашли у найденной в конюшне убитой женщины. Это был заказ на убийство.

— Но это не мы! — Мабрик бросил бумагу обратно на стол.

— Как ты можешь это доказать? — Набис явно растерялся от такой уверенности принца.

— Так! — немедля ни секунды принц бросил в ответ заранее подготовленный документ.

Цеко с интересом развернул лист бумаги и внимательно изучил написанный на нем текст. Содержимое явно поразило его.

«В связи со сложившейся в нашем королевстве тяжелой ситуацией и необходимостью введения в военное положение лиц, находящихся в нейтральном состоянии, считаем необходимым воспользоваться вашими услугами. Цель: Марк Набис, Трибос, Зеленое королевство. Оплата: по договоренности», — прочел он вслух. Под текстом стояла подпись Зирона Крикстона.

— Это письмо было перехвачено нами в самом начале войны, — Мабрик решил, что тот закончил. — Ответа мы не видели, но, судя по вашей записке, они договорились. Я сочувствую вашей утрате!

— Я убью его! — Цеко стукнул кулаком об стол.

— Разобраться с Зироном мы успеем! — сказал принц. — Сейчас мы нужны Клибеку, которому лично вы обещали помощь…

***

Армия Набисов выступила незамедлительно. Долгая отстраненность от войны уже порядком надоела опытным рыцарям, и новость о выступлении оказалась для них слаще музыки.

Ехавший вместе с войском Мабрик позволил Цеко сохранить место во главе. Тем самым он давал понять, что простил ему бездействие.

По последним данным, войско Золтана Микена должно было располагаться на границе с Карчетти. В таком случае Мабрик мог напасть на них сзади. Оттуда они точно не ожидают опасности.

«Только бы успеть!» — неустанно подгоняя Набисов думал он.

***

История Зеленого королевства не знала рыцарей лучше Набисов. Еще во времена завоеваний территории Хендриком Зеленсом на землях, на которых сейчас разросся Трибос, жило воинственное племя Набис. Лучшие воины Хендрика погибали в попытках подчинить их своему королю. И только сотню лет спустя, когда на троне сидел внук Хендрика, Коорс, племя Набис заключило мирное соглашение, по которому оно оставалось автономной частью королевства.

Со временем племя превратилось в большую и сильную семью. Но даже теперь, в период упадка рыцарства, сохранившие традиции Набисы оставались сильнейшими воинами-рыцарями во всем королевстве.

Именно такая армия подняв пыль взлетела на расположенный за спинами войска Микенов холм.

Перед взором спешащих на помощь воинов предстала ужасающая картина жестокой бойни. Три бьющихся толпы людей сцепились в смертельной схватке. Но у одних из них явно не было шансов…

Мабрик усердно выискивал среди сражающихся брата, но, заметив только убегающего от прибывшего подкрепления Золтана Микена рванул за ним.

— В бой! — скомандовал Цеко и с помощью жестов дал команду разделиться на три части.