Силентиум: история четырёх эпох

Глава 13: Смех шута

Глава 13

Смех шута

«… вставайте! Просыпайтесь, леди Амелия!» – сквозь сон услышала Трэдис незнакомый детский голос. Она неохотно приоткрыла глаза и увидела перед собой маленького мальчика, настырно теребившего её за плечо. Девушка резко села и удивлённо спросила:

– Ты кто такой?

Ребёнок выпрямился и, запрокинув подбородок вверх, с серьёзным видом отчеканил:

– Я – принц Золотого города и всех прилежащих к нему земель, сын Великого короля Абнера Первого, Благородного, брат наследного принца Эллджера, Хранителя мира, и брат принцессы Фабьен, Хранительницы луны. Моё имя – Дасти! Сестра велела разбудить вас, – весело добавил он в конце.

– А вот оно что! – улыбнулась девушка. – А ты разве ещё не наречён?

– Его время ещё не пришло. Он должен это заслужить, – ответила вошедшая в комнату Фаби.

– Вставайте, леди Амелия!

Уж пламя жжёт,

Огонь горит,

Кто не встаёт.

Тот всё проспит! – пролепетал юный принц детский стишок.

– Сегодня вечером распустится огненный цветок, такое чудо происходит лишь на этот праздник и всего на несколько минут, когда луна появится на ночном небе и осветит его лепестки! – заворожённо произнесла принцесса.

– Огненный цветок? – удивилась Трэдис, сонно потирая глаза. – Я никогда раньше не слышала о нём!

– Потому что его нигде больше не существует. А в Новых землях, как и о многом другом, как ты уже знаешь, предпочитают не упоминать, – недовольным тоном произнесла Фабьен, но потом её лицо вновь приняло восторженное выражение, и она продолжила: – Когда бог Суил создавал этот мир, он повелел другим богам преподнести свой дар новорождённой земле, чтобы сделать её ещё краше и уникальнее. И бог огня Сар спустил с неба три ярких звезды и смешал их блеск с пламенем, полыхающим в его руках. Так родился огненный цветок, который способен своей красотой затмить все существующие цветы на земле! – принцесса закончила свой рассказ и выжидающе посмотрела на Трэдис.

– Сколько же много от нас сокрыли! – с грустью произнесла юная жрица, вспоминая, как в Ковене её учили не верить в глупые рассказы, убеждая, что это лишь выдумки глупцов, желающих смутить своими сказками умы маленьких детей. И Трэдис тогда осуждала таких людей, безоглядно веря словам магистра, преподавателям Ковена и своему отцу. Вспомнив о короле Аластеире, девушка помрачнела на мгновение. Она так давно его не видела! Как он сейчас? Тоска по дому сжала сердце, и Трэдис поспешила отогнать от себя воспоминания о Новых землях.

– Амелия! Так ты собираешься вставать? – вывела из задумчивости девушку принцесса.

Трэдис опомнилась и быстро вскочила, чтобы привести, наконец, себя в порядок.

Дасти быстрыми маленькими шажками шёл впереди. Можно сказать, он почти бежал, желая влиться во всеобщее народное веселье, которое не прерывалось даже ночью, а с первыми лучами солнца разгорелось с ещё большей силой. Мальчик недовольно оглядывался на двух девушек, не спеша следующих за ним и о чём-то весело разговаривающих. Принцу не терпелось попасть на праздник, а его сестра и гостья из Новых земель не очень-то торопились. В конце концов, Дасти потерял надежду и, насупившись, сбавил шаг. Трэдис с улыбкой взглянула на юного принца.

– Леди Фабьен, кажется, мы совсем расстроили Дасти, – произнесла она.

– Не волнуйся, Амелия. Принц должен уметь ждать. Быть терпеливым. Спешка может навредить ему в принятии важных решений, правда, моё солнце? – обратилась она к мальчику, а тот лишь пробурчал что-то невнятное в ответ. Принцесса передразнила своего младшего брата, и Дасти, остановившись, недовольно посмотрел на сестру, а затем разразился звонким и переливистым смехом, какой бывает только у детей. Они продолжили свой путь по длинному коридору, стены которого были увешаны картинами, изображавшими представителей царской династии Золотого города со дня его основания. Их лица были преисполнены строгости и величественности, напоминая потомкам о прошлых столетиях. Один из портретов на мгновение показался Трэй отчего-то знакомым, и, узнав, что это был предшественник и отец нынешнего короля, жрица поняла, что именно сходство Эллджера и его дедушки привлекло её внимание. Жрица и не заметила, как начала задавать вопросы о наследном принце.

– Он для нас не просто старший брат, – рассказывала Фабьен, – Эллджер воспитывал и меня, и Дасти, заменяя нам матушку и отца. Понимаешь, Амелия, мы очень любим нашего отца, но он король, поэтому у него не всегда хватало времени, чтобы хотя бы просто повидаться с нами…

– Да, я понимаю, – задумчиво произнесла Трэдис, вспоминая свою жизнь.

– Эллджер учит Дасти владеть мечом и сидеть на лошади, а самое главное быть настоящим принцем, что гораздо важнее!

– Его нарекли Хранителем мира, – вспомнила Трэй, как маленький Дасти с серьёзным видом произносил выученную наизусть фразу, – почему?

– Несколько лет назад на город напал дикий дракон. Такие обычно живут под землёй… уж не знаю, что заставило его выбраться на поверхность. Он периодически прилетал и выбирал себе жертву… – принцесса подавила подступивший к горлу ком, – это было ужасное время. Дракон появлялся только ночью и делал это бесшумно, так, что никто не успевал спрятаться. Король стал набирать воинов, чтобы сразиться с чудовищем. Но Эллджер захотел вступить в бой сам. Он говорил, что принц не может оставаться в стороне, прячась за дворцовыми стенами, когда его народ гибнет. Отец, разумеется, был против. Он не мог потерять своего сына. На подобные объяснения Эллджер не мог спокойно реагировать, выходил из себя и кричал, что у тех, кого они отправляют на возможную погибель, тоже есть отцы, сыновья, братья и сёстры. В ночь, когда воины отправились на сражение, отец запер Эллджера в его комнате и поставил охрану. Какая глупость! – добродушно усмехнулась принцесса. – Если брат что-то себе решил, его ничего уже не остановит. Конечно, он сбежал и вступил в эту схватку…