Силентиум: история четырёх эпох

Глава 17: Ты знаешь, что сокрыто в тумане

Глава 17

Ты знаешь, что сокрыто в тумане

Прошло несколько дней с тех пор, как отряд покинул стены Золотого города. Они всё шли вперёд и вперёд, пересекая мелкие холодные речушки, плутая по живописным лесным массивам, и сил с каждым днём у них становилось всё меньше. Одно радовало: тень деревьев защищала их от безжалостных лучей солнца и дарила пусть слабую, но всё-таки прохладу. Джон резко остановился, и Трэй, уныло смотревшая себе под ноги, врезалась в его широкую спину, но всадник не обратил на это ни малейшего внимания – он осматривался по сторонам.

– Мы здесь уже были! – неожиданно заключил Уоллес и пробубнил себе под нос некое подобие ругательства.

Трэдис спиной прижалась к стволу дерева и устало закрыла глаза.

– Джон, я не понимаю, почему мы до сих пор не использовали карту? – недоумённо спросила Шерил.

– Потому что в этом случае она нам не поможет, – ответила за всадника Эстер, – смотри! – девушка кивнула головой в сторону Джона. Он неохотно достал старинный пергамент и развернул его. При упоминании о карте Трэй открыла глаза и подошла к всаднику, с любопытством заглядывая через плечо.

– А куда мы, собственно, идём? – спросила жрица, рассматривая древние схемы. Джон смерил девушку недовольным взглядом и отошёл в сторону, не желая её участия в изучении карты.

– Тебя это не должно волновать! – строго ответил он, глядя ей прямо в глаза. Трэдис выдержала его взгляд, показывая, что она больше не та робкая и беззащитная девочка, впервые покинувшая пределы своего королевства. И действительно за это время жрица очень изменилась, последние события словно заставили её повзрослеть. Да и внешне девушка менялась, раскрывая свою красоту, как цветок свои лепестки в лучах весеннего солнца. Джон отвернулся, снова обратившись к пергаменту. Та невидимая стена, существовавшая между ними и, казалось, рухнувшая в Золотом городе, вновь была воздвигнута.

– Вот, что происходит, Шерил, если искать к нему путь по карте, – сказал Джон. Трэдис продолжала наблюдать за действиями всадника. Он произнёс слова на непонятном ей языке, и на старинном пергаменте появилась серебристая точка. Она начала двигаться то влево, то вправо, затем вверх и вниз, и, наконец, поднявшись над картой, взорвалась, превратившись в падающий дождь сияющих частиц. Трэдис от удивления подняла брови вверх, но промолчала.

– Этот город спрятан. Его нельзя найти просто так, – объяснил Джон и, свернув карту, положил её обратно во внутренний карман своей накидки.

– Тогда как вы собираетесь его искать? – удивился Итан.

– Мы пытаемся следовать описаниям из историй и древних легенд, но, как видишь, это не очень-то упрощает задачу, – ответила Эстер.

Разгорелся спор о том, как стоит поступить дальше. Трэй, с которой не хотели делиться информацией, села на поваленное дерево и, подперев голову одной рукой, а другой поглаживая Джорди. И почему они не хотят ей рассказать? «Как-будто бы в этом ещё есть какой-то смысл!» – возмущалась про себя девушка. Кажется, она даже чуть слышно фыркнула с ответ своим мыслям, и перевела взгляд на Джона: тот устало опустился напротив неё на кривой, обросший пушистым зелёным мхом, пень. Он не хотел участвовать в бессмысленных прениях. Всадник устало потёр переносицу и поднял голову на Трэй. По коже девушки вмиг разбежались мурашки: чернота его глаз завораживала, тянула за собой в глубокую и немного пугающую бездну. Ей хотелось немедленно отвернуться, но в то же время желание смотреть на него сжигало душу. И желание, чтобы он так смотрел на неё, как никогда прежде. Трэдис на секунду прикрыла глаза, прислушиваясь к разогнавшемуся в бешеном темпе сердцу. «Что ещё за ерунда!» – быстро подумала про себя девушка. Она вновь посмотрела на всадника, всё ещё продолжающего глядеть на неё в ответ и попыталась выдавить из себя ободряющую улыбку, но лицо молодого человека оставалось сосредоточенным и мрачным и выражало не столько озабоченность о дальнейшем пути, сколько грусть и, как показалось жрице, даже подавленность. Джон опустил голову, перебирая в руках сорванную травинку, и погрузился в тяжёлые раздумья.

– Всё, хватит, Крис! – раздался строгий голос Эстер. – Я поведу нас сама. Ты не знаешь древних легенд, так что позволь закончить со мной спор, и мы, наконец, двинемся дальше!

– Разумеется, мой командир! – всплеснул руками Крис. – Как это нам всем раньше не пришла идея назначить тебя проводником!

– Хочешь сказать, что из тебя он выйдет лучше?! Ну тогда ответь-ка мне, умник, давно ты бывал в библиотеке и изучал карты первых ранд?! – по щекам всадницы стал медленно расползаться багровый румянец. – Может, всё-таки стоило?!

– Не тебе указывать, что мне делать! Эту возможность ты упустила уже давно!

Лицо Эстер застыло в каком-то холодном и неясном выражении, и Трэй поняла, что Крис затронул что-то личное. Всадница хотела ещё что-то ответить, но Джон не дал ей этого сделать.

– Довольно! – поднялся он. – И прекратите эти глупые пререкания. Они нам сейчас ни к чему! Эстер, если ты уверена в своих знаниях, то иди первой. Я готов довериться тебе.

Девушка кивнула и, победно взглянув на Криса, развернулась в противоположную сторону. Тот что-то недовольно пробубнил себе под нос, но последовал за всадницей.

– Идёшь? – обратился всадник к Трэй, которая продолжала с задумчивым видом сидеть на месте и не спешила следовать за остальными.

– Нет! – резко ответила девушка и самоуверенно, а, может быть, немного нагло, посмотрела на Джона, ожидая его незамедлительной взрывной реакции. Но у молодого человека словно не осталось душевных сил даже на то, чтобы разозлиться.