Сильный Духом 2: Долой оковы

Глава 11. Где Илюха проводит свой первый бой на арене.

Стражники, снявшие с меня цепи, убегают. Маний садится на свое место, а слово берет распорядитель или по другому – местный комментатор.

– Вы видите этого раба?! Этого бешеного зверя?! Мне, если честно, самому страшно! Я не удивлюсь, если сейчас у него пойдет пена изо рта…

Не обращаю внимания на его слова. Передо мной цель. Снор в снаряжении мурмиллона.

Все как у Пирра. Шлем с широкими полями и сеткой на месте лица. На правой руке массивный наруч из слоев жесткой кожи с металлическими пластинами снаружи, что идет от кисти до плеча, переходя в наплечник. Наколенник на левой ноге из точно такого же материала. Широкий кожаный пояс поверх набедренной повязки.

Только вещи более вычурные и блестящие. Больше металлических деталей. Выглядят явно дороже.

Что-то орет толпа, а я начинаю идти вперед. К уроду, что спокойно убивал и истязал меня. Он хотел доставить боль. Дикую боль. И доставлял.

Мой шаг ускоряется. Песок шуршит под подошвами сандалий.

И правильно сказал Маний. Этот викинг действительно резал мирных местных на землях славян. Тот сам мне рассказывал, когда хотел развести на эмоции, в очередной раз стегая мою спину кнутом.

И сейчас он ответит. За все ответит.

Мой быстрый шаг переходит в бег. Сначала небыстрый. Но я с каждым шагом ускоряюсь все сильнее.

– Смотрите, он словно оголодавший пес, сорвавшийся с цепи! – подогревая интерес зрителей, комментирует мои действия распорядитель.

– Ты сдохнешь, Смертник! – пытается докричаться до меня сквозь шум толпы Снор, медленно шагая вперед. Перед собой он держит здоровый ростовой щит, грамотно прикрывая себя от моей возможной атаки. – Снова сдохнешь! Я тебя порублю на куски, ублюдок!

Выхожу на пик скорости.

Не знаю, что это? Может, ревущие трибуны так на меня влияют? Их жажда зрелищ усиливают мою жажду крови? Но это усиливает мое собственное желание расправиться с викингом.

Снор уже близко. Доспехи противника сверкают под яркими лучами солнца. И выглядит он довольно грозно. Но его это не спасет.

– Я великий северный воин в отличие от тебя, жалкий раб! – снова кричит Снор, в ожидании нашего столкновения. – Я…

Не договаривает. Я уже здесь.

На скорости припадаю на одно из колен, сгибая ногу. Немного пригибаюсь сам и заношу левую руку с мечом для горизонтального удара, показывая, что он придется по ногам. А правую выставляю для блока предполагаемого удара противника.

Снор тут же опускает щит нижним ребром на песок, защищая ноги. И сам замахивается своим мечом.

Но все мои предыдущие действия были обманкой.

Я, не притормаживая, резко распрямляюсь в прыжке. Левым клинком меняю направление замаха и отклоняю оружие викинга. Подбросив свое тело достаточно высоко, стопой отталкиваюсь от верхнего края щита противника. Пролетая над ним, опускаю правую руку с мечом на его голову.

– Ааах!!! – сопровождается мой прыжок трибунами.

Снор в последний момент успевает немного отклониться, и мой удар приходится по краю его шлема.

Дзонг!!!

Раздается громкий звон по всему амфитеатру. Шлем противника вибрирует от удара.

Перекувырнувшись в воздухе через голову, оказываюсь на ногах.

То, что вызвало бы у старого Хрумвара ворчание, вызывает восторженную реакцию на трибунах.

Из-за инерции разогнанного тела, чуть не падаю, пропахав подошвой сандалий песок. Это отнимает у меня драгоценные мгновения.

Снор успевает придти в себя, пусть и не до конца. Трясет головой, пытаясь сбросить звон в ушах. Он разворачивается и выставляет перед собой щит до того, как на него обрушиваются мои мечи.

Но я не останавливаюсь.

Банг! Донг! Донг! Дзонг! Банг! Донг!

Осыпаю его градом ударов, не позволяя викингу как следует высунуться из-за щита и ответить своим ударом.

– Он просто не удержим! – продолжает восхищаться и комментировать распорядитель.

Левым, правым, левым, правым, левым… Не прерываюсь я, нанося мечами один удар за другим. Пускаю оружие сбоку, сверху, снова сбоку, по нижнему краю, сбоку, сверху…

Толпа на трибунах продолжает реветь. Эмоции из зрителей так и прут. Кто-то восторгается, а кто-то ругается.

– Я на тебя поставил, северная свинья! Бейся! – раздается особо громкий и противный возглас какого-то мужика.

Это выводит Снора из себя. Тот с каким-то звериным рыком начинает пытаться переломить ход сражения. Ускоряется. Старается двинуть меня своим щитом, а следом мечом.

И чуть не достает. Меня спасает его собственный удар щитом. На этот раз довольно сильный. Я успеваю упереть в него ногу, и толчок откидывает меня от викинга шагов на пять. Остаюсь на ногах.

– Аррр! – ревет Снор и бросается на меня.

Вторя ему ревут трибуны.

– Это бой каких-то настоящих хищных зверей, а не людей! Того и гляди откинут оружие и вцепятся друг другу в глотки! – не умолкает распорядитель.

– Убей его! – перекрикивает его голос из толпы.

К кому он именно обращен, и кого просит убить не понятно. Это довольно популярный клич со стороны зрителей. Почти каждый второй с трибун его повторяет.

Подавшись навстречу Снору, припадаю на ногу, сгибая колено. Прямо, как в самом начале сражения. Меч в левой руке перевожу на горизонтальный замах.

Викинг на рефлексе опускает щит на песок. Но немного не до конца, явно ожидая от меня прошлое обманное движение. И я не заставляю его долго ждать. Совершаю движение, словно хочу подпрыгнуть. И даже прыгаю. Но немного по другой траектории.

Этого Снор уже не видит. К этому моменту он вскинул щит выше, загородив обзор себе спереди и слева. Справа мелькает в выпаде его меч, в попытке подловить и пронзить мое тело.

Но меня там уже нет. Я, как можно сильнее бью по щиту левым мечом для отвлечения внимания викинга. Раздается громкий звон. Ему сейчас не видно и не понятно, что я делаю. Но такой удар заставит его думать о защите, а не нападении. Сам же я падаю слева от противника, и перед самым приземлением, мощным и длинным замахом правого меча вспарываю сухожилия над незащищенной пяткой Снора.