Сильный, опасный, желанный

Пролог и глава 1

Стелла Эмеральд

Елизавета Соболянская

Сильный, опасный, желанный

Пролог

– Зачем ты приехал, Андрей? – не оборачиваясь спросила молодая женщина, глядя в ночь за окном. – Решил поздравить с бракосочетанием?

Ответом ей стала тишина. Впрочем она и не ждала ответа. Пять лет назад мужчина, которого она любила больше жизни, ушел от нее. Сказал, что не сможет быть рядом с такой женщиной, и растворился в огромном шумном городе. Ей тогда показалось, что - навсегда.

Она отрыдала в подушку, залила горе виски, и… выстроила себя и свою жизнь заново. Послезавтра у нее свадьба. А сегодня он вдруг появился в ее гостинице, перевернув все с ног на голову!

Андрей любовался Катериной. Она изменилась. Стала тоньше, суше, строже. Приобрела свой стиль, но в то же время в ней появилось больше внутренней настороженности и тревоги.

От женщины пахло тонкими пряными духами, мужчиной и… кровью.

– Спасибо, твои поздравления приняты. На торжество не приглашаю, сам все понимаешь.

Каждое слово Катерины гвоздем вонзалось в самомнение Андрея. И все же такая отстраненная, холодная, она притягивала его еще сильнее.

– И за кого же ты выходишь? – хрипло спросил Андрей, – я его знаю?

Богуславская молча отодвинула воротничок блузки, демонстрируя метку. Волк втянул незнакомый запах и покачал головой:

– Всего лишь Бета?

Катя дернула плечом:

– Илья прекрасный мужчина и сильный волк. Ему плевать на то, что его женщина - Альфа, – нотка горечи резанула слух оборотня.

Он поморщился и обрадовался одновременно. Обрадовался тому, что волчица еще помнит его, а поморщился от волны стыда, и внезапно проснувшейся совести.

Да, он ушел, потому что испугался. Женщина-альфа. Редкая драгоценность. Бриллиант, вынырнувший из груды отщепенцев и мелких кланов. До двадцати трех лет она жила среди людей, не ведая о своей особенности, а потом ей открыли тайну и бросили в мутную воду под названием “межрасовые отношения”.

Катерина выплыла. У нее было то, чего не хватало Альфам-мужчинам – гибкость. Волчица умела идти на пролом, но могла и выслушать оппонента, и поменять решение, если считала его более выгодным.

Шагнув вперед, волк положил тяжелые ладони на хрупкие плечи единственной женщины, которая занозой сидела в его сердце, и шепнул на ухо, тем особенным тягучим голосом, которым разговаривал в постели:

– Мне нужна только ты!

Глава 1

– В город на переговоры с советом стай отправится Илья!

Бета Серого лога вскинул голубые глаза и нахмурился:

– Альфа…

– Переговоры формальные, – отрезал Егор, – а у меня жена только что родила. Съездишь, пообщаешься с народом. Уверен, остальные кланы тоже заместителей пришлют. Если будет что-то срочное - вызовешь меня по видео связи. И еще… надеюсь на твое разумение. Нам нужны контракты.

Илья вопросительно вскинул брови:

– Контракты с кем?

– С Альфой Екатериной Богуславской. Ее назначили хозяйкой гостиничного комплекса Атрейя.

Волк понимающе хмыкнул. Вожаки кланов любят удобства, вот и придумали - вложились все понемногу в строительство огромного развлекательного комплекса с ресторанами, гостиницами, барами и торговым центром. Передали это дело в руки мелкого клана и теперь с удовольствием собирались в уютной атмосфере места, где для каждого вида оборотней существовали свои комфортные уголки.

– Что мы можем предложить “Атрейе”? – сразу взял быка за рога Илья.

– Мед, колбасы, дикоросы для кухни, – перечислил Егор. – Плюс молочную и мясную продукцию с наших ферм, но в ограниченном количестве. Я попросил фермеров прикинуть объемы, свел все в таблицу, скинул тебе на почту. Изучи, чтобы поразить мадам управляющую.

– У нас есть еще варианты для реализации? – продолжал уточнять диспозицию Илья.

– Есть конечно, – вздохнул Егор, – только там либо объем меньше, либо поставки нерегулярные, либо с оплатой прокатить попытаются. А тут все строго и солидно. Говорят эта Альфа все держит в кулаке и даже медведи у нее по струнке ходят!

– Осмотрюсь на месте, – покивал Илья.

Он и сам был рад вырваться из “детского сада” в который потихонечку превращался клановый дом. После свадьбы Егора и Агаты, многие волки захотели родить еще малышей, чтобы наследник мог выбрать себе бету в самом нежном возрасте. Так что, треть волчиц ходила таинственно улыбаясь и поглаживая округлившиеся животы, еще треть качала люльки, а остальные хлопотали по хозяйству, настойчиво уговаривая Альфу расширить поселковый детский сад и школу.

Сильному молодому волку хотелось отдохнуть от круглосуточного сюсюканья и плача.

Закончив разговор с Альфой, Илья двинулся в свою комнату - взял большую спортивную сумку, закинул туда смену одежды, ноутбук в чехле и некоторое количество личных вещей. Потом прихватил ключи от внедорожника и, насвистывая, отправился в гараж.

По дороге ему встретилась Марфа. После рождения детей у Альфы, провидица на короткое время перебралась в клановый дом и успела сделать столько предсказаний, что волки начали от нее шарахаться. Но Илье она прежде ничего неприятного не говорила, так что волк лишь вежливо поклонился и заспешил дальше, но Марфа вдруг поймала его за рукав:

– Твоя судьба уже ждет тебя, Бета! Только не отпускай!

– Тетя Марфа! – дурашливо протянул оборотень. – Что ж вы меня перед дальней дорогой так приголубили? Буду теперь переживать, где она моя судьбинушка бродит.

Пожилая женщина строго ткнула его косточкой указательного пальца в лоб:

– Дуркуй, да меру знай! К судьбе своей едешь! А она раненая! Опаленная! Бережно там! И еще, – голос Марфы вдруг потускнел, – тебе придется выбирать между любовью и гордостью. Если выберешь гордость - бирюком останешься!

После этих слов немолодая женщина решительно развернулась и ушла, оставляя Бету в недоумении. Бирюк, или волк-одиночка, судьба незавидная. Так называли тех, кто потерял любимую в юности, или вообще не дождался истинную и предпочел вековать в одиночестве, не размениваясь на связь без принятия пары.