Симбионт 3: Секрет Терры

Глава 1.

Ну и как… как это понимать?!? - Мой голос, когда я задавала вопрос, срывался и дрожал. Дрожал от еле сдерживаемого, а точнее подавляемого… Нет, не гнева, ужаса!
Не веря собственным глазам, я смотрела на две хитрющие моськи, сейчас стыдливо опущенные долу. Одну белоснежную и пушистую, мурфячью и другую чешуйчатую, кошачью…
Уму непостижимо просто! Эта ушлая парочка, которая должна была оставаться в безопасности в лагере под присмотром Сильвера, Молди и остальных, умудрилась, причем абсолютно не сговариваясь, увязаться за нами. Нет, не так! Они не увязались за нами, а залезли в рюкзаки с вещами и припасами и самым наглым образом проехали приличный отрезок пути на наших горбах! А точнее древесный кошко-дракон на моем горбу, а Матвейка на горбу отца. И обнаружили мы с ним “лишний” груз далеко не сразу. Лишь когда остановились на привал в обед и полезли в рюкзаки!
Вот это я понимаю выдержка! Полдня просидеть в скрюченном положении и ничем себя не выдать! Зато какое эффектное было появление! Отец, заглянув в свой мешок, попятился и, нервно икнув, присел там, где стоял. Я так вообще - чуть не поседела на месте когда мой рюкзак, в который я как раз опустила руки, неожиданно зашевелился и что-то шершавое и влажное коснулось пальцев! Не заорала на весь лагерь и близлежащие окрестности только потому что дыхание от страха перехватило!
Выдернув руки, отпихнула от себя рюкзак и услышала из его недр приглушённое, но очень знакомое сердитое шипение.
Когда осознала кто это, когда увидела несмело выглянувшую из горловины радужную мордашку, а вслед за ней и белокурую, проклюнувшуюся уже из отцовского рюкзака, до меня дошел весь ужас ситуации…
Мы не сможем уже вернуться! Слишком далеко ушли. Слишком тяжёлым был путь. Если решим отвести “зайцев” обратно в лагерь, то доберёмся до него уже к закату. Придется переночевать там и выдвигаться снова уже утром следующего дня. Мы теряем целый день! Да и… Все эти сборы… Все проводы…
Нет, возвращаться не вариант! С собой брать?! Но мы не знаем, что нас ждёт дальше и насколько опасен будет путь. До этого нам везло и мы не встретили ни одного мало мальски крупного местного хищника. Нашей группе вообще стрелять довелось лишь единожды, да и то в воздух - отгоняя чересчур назойливых птиц фебу, якобы окончательно вымерших сто пятьдесят лет назад. Эти ископаемые реликты решили, что из наших волос получится хороший утеплитель для их гнезд. Мы, естественно, с этим утверждением были в корне не согласны. Но что-то я отвлеклась…
-Еще раз спрашиваю…КАК. ЭТО. ПОНИМАТЬ?!?!?
Понятное дело, что ответа ни от одного из двоих беглецов я не ждала. Один пока не умеет разговаривать, второй на это не способен в принципе. Тем сильнее была удивлена когда мне всё же ответили…
Матвейка, совсем по-человечески шмыгнув носом, чуть приподнял понурую кудрявую головушку и жалобно глянул на меня своими огромными, нереальными глазищами.
Так сейчас, кажется сцена из “Шрека” будет.
Догадка подтвердилась когда и второй участник мелкой банды взглянул на меня. Прижал острые чешуйчатые уши к голове, обвил хвостом лапки и сделал те самые глаза!
Да они издеваются!
Бочком, бочком и не отводя от меня жалобного взгляда хитрый кошак подобрался ближе и доверчиво прижался к моим ногам, обвив их ещё для надёжности хвостом. А затем я ощутила как острые коготки тихонько вцепляются в ногу чуть выше щиколотки.
Да он меня лапами обнял!
Опустив голову вниз, я полном шоке смотрела на это чешуйчатое реликтовое чудо, которое обнимало меня всем, чем могло и прижималось так доверчиво запрокинув мордашку и жалобно глядя своими не менее нереальными, чем у Матвейки глазищами.
Выдохнула пораженно. Затем не удержалась и нервно фыркнула. Посмотрела на второго участника преступного сговора.
-Ладно. С этим всё ясно. А что ты скажешь в свое оправдание?- грозно смотрю на сынулю, пытаясь удержать на лице маску рассерженной мамы.
Тот гугукнул задорно и пополз ко мне. Угнездился на попе, переглянулся с чешуйчатым сообщником и… Обнял мою вторую ногу! Жалобные мурфячьи глазищи, взирающие сейчас на меня, были способны раздробить и гранитное сердце.
Шах и мат, дамы и господа! Полный и безоговорочный…
Я вздохнула, словно сдуваясь. Подняв голову, посмотрела на своих попутчиков и узрела окаменевшие лица, которые странно подергивались…
А затем грохнуло! Смеялись все без исключения.
Я нервно фыркнула. Потом ещё раз. А затем тоже засмеялась. Ну невозможно на эти ужимки было смотреть без смеха! Ну и без умиления, да. Его было с избытком пожалуй.
Вот же хитрая мелюзга! Сговорились всё-таки!
-Дочка. Утешься тем, что они наконец наладили контакт. Вон как сообща тебя вокруг своих мелких пальцев обвили. Пушистых и когтистых, ха-ха!- Отец, не переставая смеяться, обнял меня за плечи, прижал к своему боку. И я выдохнула, расслабляясь. Совсем как детвора до этого, запрокинула голову и доверчиво посмотрела в его добрые светлые глаза.
-Тут опасно. А вдруг…
Договорить он мне не дал. Не дал озвучить все свои страхи, а было их много. Очень много.
-Мы за ними присмотрим. В обиду точно не дадим. Да и что-то подсказывает мне, что это вряд ли понадобится. Слишком уж непростые у нас “детки”. Ха, как бы нам местных от них спасать не пришлось. Да и Бес сам местный, знает здесь всё. Это может пригодиться. К тому же он выживал здесь до этого как-то… А с Матвейки мы глаз не спустим. Поедет в моем рюкзаке как ехал до этого - на горбу деда.
Я усмехнулась, выдохнула облегченно и, обняв отца, уткнулась носом в его широкую грудь.
-Вот как у тебя всегда получается успокоить меня?
Я не видела, но почувствовала, что отец улыбается.
-Богатый жизненный опыт быть может помогает. Или не менее богатый опыт родителя. Хотя… Моих оболтусов старческие наставления и увещевания больше раздражали. А вот дочери пришлись по душе…
Я почувствовала как он погладил меня по кудрявой золотистой макушке. Следующие слова были сказаны тихим, чуть дрогнувшим голосом:
-Я не знаю каков путь, что древние уготовили для меня и чем он закончится в итоге, но я безмерно благодарен им, что на нём я встретил тебя, дочка…
Я ничего не ответила. Просто не смогла. Потому что горло сдавило. Лишь обняла сильнее и вжалась носом в его грудь.
Я тоже ни о чем не жалела и никогда не пожалею, что бы эти их древние не запланировали на мой счёт. Слишком много я уже здесь получила. Многое из того, чего, несмотря на богатство, была напрочь лишена в своей прошлой жизни. Это стоило любой боли, любых жертв с моей стороны.
-Раз мы решили не наказывать мелких безбилетников… и вы с папашей вдоволь наобнимались… предлагаю приступить непосредственно к приему жратвы! Мое брюхо слёзно умоляет наполнить его чем-то! - Писклявый голос Гарла ворвался в нашу с отцом идиллию, вызвав у обоих нервный смешок и мгновенно перестраивая с меланхоличной ноты на деловую. Мы переглянулись с улыбкой и устремились к остальным - помогать в обустройстве места для отдыха.
Бес с Матвейкой, поняв, что гроза миновала, уселись в самом центре импровизированного лагеря и не сводили голодных глазенок с рюкзака с провиантом, что тащил на себе один из парней кэпа - Боал, тот огромный, гориллообразный гуманоид, на которого я обратила внимание ещё при первой встрече со всей этой честной компанией в пещере корабля дарков. Он принадлежал к расе гуаров, имел совершенно угрожающий вид, обладал недюжинной физической силой и… был терпеливейшим и добрейшим созданием из всех, что я здесь встречала! И невероятно преданным кэпу, который спас его ещё малышом и практически воспитал как сына.
-Бо, приглядывай-ка ты получше за своим рюкзаком…- усмехнулась я, окликая занятого приготовлением обеда гуара,-... а то как бы один оголодавший кошко-дракон нас без припасов не оставил.
В ответ отовсюду послышались понимающие смешки, со стороны кошака сердитое шипение, а Боал, покосившись на стоящий в стороне рюкзак, притянул его поближе к себе. Чем вызвал у коллектива очередную волну смешков, а у голодной парочки слаженный горестный вздох. Слишком горестный…
Я уже открыла рот чтобы попросить нашего повара чем-нибудь их покормить, как тут в сторону парочки прилетели два небольших свёртка. Которые были тут же схвачены, сноровисто развернуты и… Слаженный вздох облегчения, за которым последовало дружное чавканье. Я улыбнулась и благодарно кивнула глянувшему на меня с доброй усмешкой Бо.
Окинула взглядом площадку, на которой мы решили устроить привал. И поняла, что в очередной раз как-то незаметно оказалась не у дел. Меня мягко так от этих самых дел опять отодвинули.
Убедившись, что детвора точно занята и под надежным присмотром нашего повара, я направилась к небольшой насыпи, что закрывала это место от довольно сильного ветра. Поднявшись на нее, замерла в восхищении.
Сколько бы опасностей ни таило в себе это место, оно было прекрасным. На Земле уже не осталось таких уголков нетронутой, абсолютно девственной природы - человек везде запустил свои жадные руки. А здесь это было ещё и фантастически нереальным. Нереальные краски и немыслимые формы, невероятные их сочетания. Но фантастически это выглядело не только для меня - человека, благодаря чьей-то могущественной воле попавшего в эту вселенную. Но и для самих местных. Древний мир, затерянный во времени и в пространстве. Стоящий у истоков мироздания. Место, с которого всё в этой вселенной когда-то началось. Неужели я стану той, кто сможет разгадать эту тайну? И почему именно я? Почему лишь я одна могу пройти за завесы, что не пропускают других? Что во мне такого особенного? Почему ждали именно меня? Дело в новом теле? Или в симбионте, с которым я смогла вопреки всему совершить слияние и который с момента падения на Терру молчал? А может дело и во мне самой? Тот странный сон в больнице, накануне смерти не давал мне покоя. Тот женский голос всё ещё звучал у меня в голове… То обещание…
Взгляд устремился вдаль, где была наша конечная цель.
Как бы то ни было, кажется, я скоро узнаю ответ…
-Дух захватывает, да?- задумчивый голос Марэка вырвал меня из созерцательного транса, отвлекая заодно и от тревожных мыслей.
Я повернула голову и увидела совсем рядом, ближе, чем ожидала, его гордый профиль. Взгляд варга был устремлен вдаль, как и мой буквально только что. И я позволила себе понаблюдать за ним пару мгновений. Скользнуть изучающе взглядом по правильным чертам мужского лица, с этого ракурса почти человеческим. По буйным рыжим кудрям, слегка присобранным сверху и снизу рассыпавшимся по плечам…
А ведь он настоящий так идеально подходит этому месту, этой дикой планете! Порывистый и горячий, с абсолютно необузданным темпераментом. Эти необычные, почти звериные в минуты ярости и… страсти глаза… Хищная форма ушей… Едва заметные в спокойном состоянии клыки… И татуировка эта невероятная, словно живая.
Я неожиданно поймала себя на мысли, что мне интересно каким Марэк был в обычной своей жизни, до всего этого. Где жил? Чем занимался? Есть ли у него семья?
Каким он был до нашей встречи? До плена.
До насильственной привязки…
Последняя мысль вернула с небес на землю. Я вздохнула и отвела взгляд.
Но не успела…
Мой изучающий взгляд, как и тяжёлый вздох, незамеченными не остались.
-Всё настолько плохо?- усмехнулся Марэк. Но в смешке этом не слышалось настоящего веселья.
Я на провокацию не повелась, лишь качнула в отрицательном жесте головой.
-Что ты надеешься там найти?- Он больше не юморил, не пытался спрятать за насмешливой бравадой неудобные чувства. Ему действительно был важен мой ответ.
Ответ…
-Ответы. Это именно то, что я надеюсь найти. А точнее получить. Ответы на вопросы, которых у меня с каждым днём пребывания здесь становится всё больше.
Варг усмехнулся и снова устремил взгляд вдаль:
-Как и у всех нас.
Больше мы с Марэком ни о чем не говорили. Лишь молча любовались опасным и неизведанным пока миром. Это оказалось легко и неожиданно уютно - молчать вместе с ним. У меня раньше редко с кем такое получалось. Но этот мир горазд удивлять. Сколько еще сюрпризов он мне преподнесет?
-Обед готов!- послышался со стороны лагеря голос отца и мы, переглянувшись, начали спуск.
Закончив обедать и немного отдохнув, продолжили путь. И через пару часов наконец полностью осилили спуск с возвышенности, на которой находился котлован с кораблями. Да, всё это время мы лишь спускались. Оттуда, сверху, казалось, что расстояние небольшое, а на деле вышли километры пути, к тому же по самым настоящим джунглям, местами непролазным настолько, что приходилось огибать большие участки по широкой дуге. Что тоже не способствовало быстрому продвижению.
Ещё несколько раз мы подверглись нападениям каких-то мелких и мохнатых стайных зверьков, которые повыпрыгивали из под земли, как те самые черти из табакерки! И пока остальные палили из бластеров, отец по очереди хватался то за сердце, то за голову - мелкие хищники конечно же оказались из разряда реликтовых, якобы давно вымерших и абсолютно бесценных. Покусанные этими бесценными реликтами парни скорби отца не разделяли…
Дальше было ещё веселее - мы нарвались на семейство плотоядных растений, настолько жутких, что венерина мухоловка тихо плачет от унижения в сторонке. Меня саму от участи стать чьим то ужином отделял фактически один шаг. Сделать который не позволил как вы думаете кто? Бес! Этот чешуйчатый хитрец наотрез отказался после обеда снова залезать в рюкзак и так и путешествовал на моем горбу, а точнее в моих несчастных волосах. И в тот момент, когда мне грозило шагнуть в совсем не дружелюбные объятия, дико заверещал и… укусил меня за ухо! В последующие пару минут парни вместе с отцом,пытаясь удержать каменные выражения лица, основательно пополняли свой запас матерных выражений земным набором.
Это было чертовски больно, я вам скажу!
В общем, за остаток пути до вечерней стоянки обошлось без жертв - визг беса и мой матерный речитатив распугали не только контузили семейство плотоядных цветочков, но и распугали всю прочую разумную и не очень живность в радиусе километра точно.