Симултеррас: "Три Королевства"

Глава 12

Глава 12
 

Я подробно описала друзьям план действий, стараясь делать акцент на его преимуществах и опуская многочисленные минусы.

Однако по лицам собеседников было видно, что они знают обо всех этих минусах не хуже меня.

Предчувствуя, что на меня вот-вот обрушится волна возражений, я старательно приводила аргументы в защиту своей затеи. И не забыла упомянуть, что на данный момент это, возможно, единственный шанс одолеть врага.

- Я против, - отрезал Флейм, когда я закончила.

- Я тоже, - подхватил Хоук. - Должен быть другой выход.

- Для поисков другого выхода нужны ресурсы, время и поддержка. И вы прекрасно знаете, что ничего из перечисленного у нас нет, - уместно заметила я.

- Может, попробовать снова поговорить с Его Величеством? - внесла предложение Лута.

- И ты полагаешь, на этот раз он нас послушает? - я хмыкнула, вспомнив, как все мои просьбы и советы отлетали от отца, как от каменной стены. - Нет, это лишь бесполезное сотрясание воздуха. Мы больше не будем топтаться на одном месте, в надежде, что правитель и министры примут к рассмотрению нашу позицию. Мы должны действовать.

- Нет. Я не позволю тебе подвергать себя такой опасности, - продолжал упрямиться Маркус.

Дуглас закивал, соглашаясь с герцогом.

Я устало вздохнула.

Как до них достучаться? Как объяснить, что я готова пойти на риск, чтобы остановить зверства Мунди?

Я уже приготовилась к новой словесной битве, когда в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в комнату вошел отец.

Друзья встали из-за стола и поклонились. Я тоже поднялась со стула, мысленно готовясь к новому потрясению. Мрачное лицо правителя не предвещало хороших новостей.

- Ваккиль? - спросила я, понимая, что вести оттуда уже пришли.

Отец потупил взгляд, подтверждая наши худшие опасения.

- Захватчики разожгли несколько десятков костров, наполненных неизвестными веществами, - заговорил правитель, после недолгого молчания. - Ветер разнес ядовитый дым по всей округе... –он вновь замолчал.

- Который отравил жителей осажденного города, - закончил за него барон. - Сектанты выжидали момента, когда в Ваккиль прибудут солдаты и город закроют, чтобы никто не мог оттуда выбраться. Все как мы и предполагали, - Хоук опустился на свое место, и устало провел рукой по лицу.

- Тысячи невинных жителей оказались в ловушке по приказу собственного правителя. Они отдали свои жизни из-за трусости властей, - я укоризненно смотрела на отца. - Каков будет следующий приказ, Ваше Величество? Может, распорядитесь спалить соседние города, чтобы "зараза не распространилась"? - Я понимала, что своими жестокими словами причиняю отцу боль, но больше не могла сдерживать свой гнев. Я чувствовала, как в моей крови кипит чистая ярость.

Теплая ладонь Флейма легла мне на плечо. Второй рукой Маркус легонько погладил меня по спине.

Подобная смена ролей немало удивляла, но, как ни странно, помогла мне немного успокоиться.

Спрятав эмоции за маской величия, король собрался и вновь заговорил:

- Я недооценил врага и понесу за это ответственность перед Великим Кайзаром. Но прежде чем предстать перед высшим судом, я заставлю Мунди заплатить за все страдания, которые он принес моему народу. Он никогда не добьется своих целей. И никогда не заполучит тебя. - Уверенность, с которой он произнес последние слова, заставила меня насторожиться. Отец точно что-то задумал.

- Ты возвращаешься в Ординариум.

В порыве негодования, я подавилась воздухом и закашлялась.

- Лута и Корвус будут сопровождать тебя, - бесстрастно продолжил Его Величество. Он посмотрел на темных лордов. – Если хотите, вы также можете отправиться вместе с Тейей.

Маркус и Дуглас лишь изумленно переглянулись.

- Отец! - наконец смогла подать голос я. - Я не стану прятаться в чужом мире, пока жители Симултерраса проливают кровь!

- И как ты им поможешь? Думаешь, твоя смерть остановит Торбранда? - голос правителя был абсолютно спокоен. - Я не знаю, кто может предать меня в следующий момент и передать тебя в руки этому чудовищу. Я не допущу, чтобы ты повторила судьбу матери.

- Отец, прошу, выслушай меня, - я подалась к нему навстречу, но наткнулась на очередную стену отказа.

- Действия, основанные на эмоциях и юношеской самоотверженности, всегда заканчиваются плачевно. - Он обернулся и направился к выходу, но остановился на пороге и бросил через плечо: - Собирайтесь, вы отбываете утром. - После этого король покинул покои.

Еще несколько минут я стояла и смотрела на закрытую дверь. В голове эхом звенели слова отца, а перед глазами застыло его невозмутимое лицо. Последние заявления правителя окончательно разрушили надежду добиться понимания с его стороны. Он всегда будет пребывать в твердой уверенности, что лучше знает, как распорядиться моей жизнью. И уж тем более ни за что не поддержит моих нынешних намерений.

Я повернулась к друзьям, которые выглядели немного потерянными.

- Вы все слышали и сами понимаете, что переубедить его не удастся, - ответом мне было молчаливое согласие. - У нас нет другого выбора, нужно уходить сейчас.

Маркус хотел что-то сказать, но передумал, поймав мой твердый взор. Кажется, герцог осознал, что я не отступлю.

- Как нам покинуть дворец? Кругом столько стражи, - засуетилась Лута.

- Нам? - удивленно переспросила я.

- А ты думала уйти без меня? Нет уж, я больше не стану наблюдать со стороны. В этот раз мы пройдем все испытания вместе.

Корвус едва заметно улыбнулся, посмотрев на свою храбрую возлюбленную, затем  повернулся ко мне и сказал:

- Я подготовлю лошадей и позабочусь о караульных. Соберите все необходимое, я вернусь за вами, когда все будет готово.

- Хорошо. Спасибо, Корвус, - поблагодарила я.