Синдром невесты

Глава 2

Ночью от нервного перевозбуждения я не могла сомкнуть глаз. Ворочалась, сбивала одеяло, считала овец – ничего не помогало. Надеюсь, мои доводы оказались убедительны, и папенька разрешит мне поступить в академию.

То, что я в неё поступлю, – сомнений нет.

Для поступления нужно сдать всего два экзамена.

В первом проверят магический потенциал абитуриента. С этим у меня точно нет проблем.

Во втором нужно будет пройти письменное тестирование, которое включает в себя магические азы. Тут я также уверена в своих познаниях. Не зря же ночами впитывала в себя отцовскую библиотеку, зарываясь в пыльные фолианты при свете магического светильника, когда весь дом давно спал.

Утром, глядя в зеркало, я поняла, для чего именно Кловер использует свою пудру. Под глазами залегли тёмные круги, кожа была бледной, а взгляд – лихорадочным. Мне бы она сейчас точно не помешала, но, зная, что подруга спит допоздна, в лучшем случае ожидаю её появление к обеду.

В дверь робко постучали. На пороге показалась Шейла – моя служанка. В руках пожилая дама держала поднос с завтраком: овсяная каша, бутерброды с сыром и травяной чай.

– Шейла, я хочу позавтракать вместе с родителями. Нас ждёт серьёзный разговор! – отдала я приказ, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.

– Простите, госпожа. Ваш отец ещё на рассвете покинул особняк и обещал вернуться только к обеду, – расстроила меня служанка, виновато опустив глаза. – Ваша маменька просила также подать завтрак в её покои, но чуть позже.

– А ты не знаешь, куда отправился папенька? – нахмурившись, спросила я.

– Что вы, госпожа Дафна. Господин ни перед кем не отчитывается. На то он и господин!

Служанка устроила поднос на моём столе, а затем, поклонившись, удалилась.

Я посмотрела на свежую кашу. Есть совершенно не хотелось – кусок в горло не лез, – но силы мне понадобятся, поэтому пришлось завтракать через силу, запивая каждую ложку горячим чаем.

Потом были водные процедуры – ледяная вода помогла немного прийти в себя – и долгие сборы.

Практически к самому обеду, когда я прошла уже сотый круг по комнате, наконец явилась Кловер. Она выглядела свежей и отдохнувшей, в отличие от меня – наверное, спала до полудня, как любила.

– Принесла? – спросила я с порога, даже не поздоровавшись.

Девушка вздрогнула, не ожидая от меня такого напора.

– Ты хорошо спала? – она приподняла одну бровь, внимательно осматривая меня с ног до головы.

– Сильно заметно, что не спала толком? Я вчера поговорила с родителями о поступлении в академию. Отец ещё не огласил своего решения. Вот… жду…

– Заметно, – хмыкнула девушка, а затем достала из сумочки небольшую бутылочку из тёмного стекла. – Но мы это сейчас легко поправим!

Я вздохнула с облегчением, и Кловер принялась надо мной «колдовать».

Сначала были спрятаны синяки под глазами от бессонной ночи – она мягким спонжем нанесла пудру, и тени исчезли, словно их никогда не было. Затем я послушно протянула запястье.

– Надеюсь, что сработает, – пробубнила себе под нос подруга, втирая состав круговыми движениями.

– Сработало! Ты настоящая волшебница! – на эмоциях я обняла подругу, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает.

– Спасибо! – довольно улыбнулась та. – Только имей в виду, что руку ни в коем случае мочить нельзя! Вода смывает пудру. Спрячь это.

Девушка выставила на косметический столик ещё несколько таких же флакончиков. Я пересчитала – пять штук.

– Тут достаточно на первое время. Потом ещё принесу, – пообещала Кловер.

Я смотрела на неё и думала: как же мне повезло с подругой. Она всегда была рядом – и в детстве, когда я боялась грозы, и в отрочестве, когда маменька в очередной раз читала мне нотации о долге перед семьёй. Кловер умела слушать, не перебивая, и давать советы, которые всегда приходились к месту.

В дверь внезапно постучали.

– Госпожа Дафна, ваш отец прибыл, и они с матушкой ожидают вас за обедом, – через дверь сообщила Шейла.

– Составишь мне компанию? – улыбаясь, спросила я у подруги. Та лишь утвердительно кивнула, и мы вместе вышли из комнаты.

Идя в обеденный зал, я ощутила, как подгибаются коленки и дрожат руки. От решения отца зависит вся моя жизнь! Надеюсь, что он оправдает мои ожидания.

Кловер заметила моё волнение и подхватила меня под локоть.

– Прекращай волноваться! Тебя так трясёт, что удар хватить может! – прошептала подруга мне на ухо.

– Ох, надо было спросить у Шейлы, в каком настроении папенька! – заикаясь, проговорила я.

– А что тебе это даст? – нахмурилась Кловер.

– Как что? Если он в хорошем расположении духа, то у меня больше шансов! – заявила я уверенно, хотя сама понимала, что это скорее самоуспокоение.

– Допустим. А что, если он принял положительное решение, но потом ему кто-то испортил настроение по другому вопросу, а ты будешь думать, что это из-за тебя? Обмороков мне ещё тут не хватало! Давай, бери себя в руки! Своим волнением ты ничего не изменишь! – нравоучительно проговорила подруга.

Я понимала, что Кловер абсолютно во всём права, но со своей нервозностью ничего не могла поделать. Сердце колотилось где-то в горле, а ладони стали влажными.

– Не забудь обязательно показать руки, чтобы окончательно убедить родителей, что отметка так и не появилась. Это весомый аргумент в твою пользу! – тихо посоветовала подруга.

У меня внутри всё похолодело. А если бы вчера отец попросил показать моё запястье? Я так эмоционально подошла к вопросам, что даже не подумала об этом. Сегодня я полностью готова, а вот вчера…

– Да, ты полностью права, – покорно согласилась я.

Сейчас я была очень благодарна судьбе за дружбу с Кловер. Не знаю, чтобы я делала без неё.

Когда мы вошли в обеденный зал, отец и мать о чём-то сосредоточенно беседовали, но при нашем появлении замолчали.

– Добрый день, – почтительно поздоровалась подруга, привлекая на себя их внимание.