Синдром второстепенного героя

Глава 7. Холодная весна

Кажется, ему было лет двенадцать. Он тренировал свой ментальный дар на птицах, приручая их слушать себя без слов и знаков. На самом деле, это давалось ему легко - учитель был им очень доволен. Но ему этого было мало. Чтобы его наконец признали, перестали считать чужаком, которому сделали одолжение, нужно было быть не просто талантливым - нужно было быть самым лучшим! Великим. А для того, чтобы быть Великим, маловато просто делать не хуже, чем его ровесники. Мало даже быть просто чуть лучше. Ему было тепло от похвалы - но лишь на мгновение.

«Для твоего возраста это хорошо»

Приятно. Приятно, что он лучше тех, кто равен ему годами. Но все равно мало. Для того, чтобы стать здесь своим, этого до противного мало… И он все думал, как проявить свой дар лучше, как приблизиться к величию? Как сделать так, чтобы сравнения с ровесниками вообще не звучали, потому что такие сравнения бы были изначально неуместны?

Он смотрел, как на глади Корони плещутся лебеди, когда наконец пришло озарение. Его Ворон Тан ворчливо выговаривал ему что-то на ухо, не желая накаркивать лебединые гимны по указке, когда наконец в голову пришло такое очевидное, такое простое и изящное решение!

Миф о том, как бог Солнца подарил лебедям разум и вторую ипостась.

У всех перевертышей был свой бог, который обязательно дарил им человеческую ипостась за какие-нибудь заслуги. И всегда это было так легко: Бог дал ему зернышко и в его темной душе проросло сознание; искра божественного огня зажгла в звере знание; Бог поставил перед любимым зверем зеркало, и тот осознал себя… Может ли он как-нибудь тоже подарить разум своему Тану?..

На эту мысль ворон обиделся - он считал, что разума у него поболе, чем у мальчишки. Но мальчишка уже увлекся: может ли он дать ворону не просто разум, а человеческий разум? А убедить его превратиться в человека?..

Ведь если другие птицы смогли, то почему ворон не сможет? Если бог Солнца смог, то почему бы не смочь и ему самому!

Уже потом, будучи взрослым, он думал, что такая вера в свою волю могла быть только у ребенка.

Взрослый человек нашел бы сотни причин, почему это невозможно, тут же отмел бы это как смешное, нелепое высокомерие, как игру фантазий, неприменимых к реальности… а ребенок может просто захотеть. И его разум исхитрится найти сотни способов - как.

Когда Тан впервые обернулся, все еще каркающий, голый, сидящий на корточках и совершенно нелепый без перьев, мальчик почувствовал себя Великим. Но лишь на мгновение. Это было вчера, а завтра нужно будет доказать свое Величие снова.

С тех пор в храме на него смотрели со страхом. Но никто уже не мог сравнивать его со сверстниками.

Мужчина с трудом разлепил слезящиеся глаза. Точнее, один глаз. Второй вспух и не открывался. Вспух и нос. Еще мелко потряхивало руки и слегка тошнило - но одно с другим связано не было. Что ему могут начистить рожу, Лиэ, в принципе, ожидал. Надеялся, конечно, что пронесет - братьев у Рины не было, а ее слизняк-отец никогда бы не стал драться за ее честь, а уж тем более за ее личные обиды. Что за Рину ему влепит целый граф Роттер, мужчина точно не ожидал, но расстроен особо не был. Заживет!

А вот дегустировать местный алкоголь после мордобоя явно не стоило! В голове теперь очень реалистично и очень настойчиво что-то каркало. Вот они - местные хмельные напитки! Пару чарок - и с добрым утром…

Надо было менять коня и делать ноги отсюда. Сразу. В нынешнем же состоянии плохо становилось от одной мысли о необходимости принять вертикальное положение. Мужчина свернулся зародышем, прикрывая обратно глаза и, для верности, закутываясь в одеяло с головой.

Интересно, дурашка-Кора и правда еще и умыкнула у миссис Реган деньги? Ну и как теперь будут выкручиваться? Может…

Мужчина тряхнул головой, выметая глупые мыли и тут же зашипел от боли. Глухо простонал в подушку, опять вспоминая, что мог удрать отсюда еще вчера, а теперь уж не уверен про завтра. Но оставаться тут, чтобы еще опять наткнуться на нее? На обиженный взгляд… Нет уж!

Его все это вообще не касается! Он сделал, что хотел: избавился от навязанной невесты, не закрыв себе дорогу в завещание отца. Чужими руками, не замарав своих. С точки зрения своей семьи - он вообще не при чем! Гульнуть до свадьбы разве преступление?

На кой черт ему теперь было сюда нестись?..

В голове опять настойчиво закаркало. Да так реалистично, что мужчина все же нашел в себе силы разлепить неподбитый глаз и тут же уткнулся прямо в внимательный вороний взгляд. Птица тут же снова огласила комнату хриплым ором.

- Да замолчи! - рявкнул он, кидая в назойливую птицу подушкой, и тут же закашлялся, - Как ты вообще здесь оказался? Живность на окраинах вообще что ли человека не боится?

Птица каркнула как-то особенно насмешливо, вспорхнув широкими крыльями на шкаф. Лиэ, раз уж его вынудили сесть, дотянулся до графина и жадно припал губами к краю, вливая в иссохшее горло влагу.

- Послушай, дружище, - сипло выдавил он, - Люди злые! Вот у меня есть пистолет… Не надо быть таким наивным, животное. Если пару человек тебя подкармливает, это не значит, что теперь можно залетать в дом к любому двуногому…

Птица смотрела на него, как на идиота, но мужчину такие взгляды не смущали. Он продолжал зачем-то болтать со своим гостем, будто тот все понимает, а сам прикидывал, через сколько сможет отправиться в путь, не убившись по дороге.

***

- Итак, - дядя Дэй сложил руки треугольником перед собой и с сомнением посмотрел на женщину напротив, - Давайте подытожим. Вот эта вот юная леди…

- Она не леди! - жестко оборвала миссис Реган, - Ее сестра - леди. Благородная юная леди. А эта замухрышка - не леди! Она воровка.

Я устало следила за стрелкой часов, гадая, когда уже все это закончится. Меня окончательно отпустило после бессонной ночи. После бессонной ночи вообще сложно об чем-то тревожиться! В глаза будто засыпали песка, а грудь чуть сдавило, и я отчего-то была уверена, что смогу вдохнуть полной грудью, только когда свернусь калачиком под одеялом. Я вдохну полной грудью и ка-а-ак посплю!