Синее золото

12

Специфический запах масляных красок Марион не спутала бы ни с чем другим. Когда-то он был таким привычным, так много значил для неё. Но память сыграла удивительную шутку: запах ещё не до конца высохшего полотна вдруг померк перед другим, ставшим за прошедшее лето ещё более родным… И сейчас, глядя на холст, где преобладали насыщенные лазурные и лиловые оттенки, лишь немного оттенённые розовато-оранжевыми тонами заходящего солнца, она будто снова ощутила аромат лаванды, как если бы и вправду оказалась на изображённом поле.

— Красиво! — Марион не заметила, как подошла Хелен, тихо встав за её спиной. — Раньше я считала, что пейзаж — это не твоё. Но готова признать, что ошибалась. Рада, что ты снова пишешь.

— Нашло что-то... — Марион, погружённая в свои мысли, даже не обернулась.

— И всё-таки надо было летом вырваться к тебе в Прованс. Хоть на недельку!

— Тебе бы там не понравилось.

— Шутишь?

— Нет. Жара, пыль, насекомые... — вытирая кисти, пояснила Марион. — Ты бы сбежала на второй день. В Сен-Тропе. Или Ниццу.

Хелен промолчала, что было красноречивее любых возражений.

— Помнишь, перед отъездом ты мне пожелала найти то, что я потеряла, — отложив инструменты в сторону, Марион повернулась к мачехе. — Что ты имела в виду?

— Думаю, ты бы поняла, если бы нашла, — вздохнула Хелен, пожав плечами.

— И всё-таки?

— Себя, дорогая! Я пожелала тебе найти себя.

— А я думаю, что нашла...

— Тогда почему же ты здесь, в Лондоне?

Действительно, почему?

— Спасибо, — прошептала Марион, порывисто обнимая озадаченную таким внезапным проявлением чувств мачеху, и загадочно улыбаясь наконец оформившемуся до конца решению.

На этот раз Марион, наученная горьким опытом, сразу же взяла такси из Авиньона, и спустя пару часов уже была на месте. Блё-де-Монтань встретила её ясной и пока ещё безветренной погодой, порыжевшей зеленью виноградников, стелющимся ароматным дымом очагов, доносящейся издалека пальбой охотничьих ружей и непривычной тишиной — ни стрекота насекомых, ни кваканья лягушек, ни птичьего многоголосия.

Марион ещё не знала, что она будет делать... точнее, не знала, каким именно из огромного и хаотичного списка дел в её голове, стоит уделить первоочерёдное внимание. Нужно подготовить дом к зиме, приобрести нормальный автомобиль, оценить состояние пустующих полей, закупить посевной материал и удобрения, найти рабочих для восстановления завода, задуматься о собственной винодельне и мыловарне, пересмотреть договоры аренды... Добиться от полиции результатов в расследовании пожара, в конце концов!

Нет! Первым делом она зайдёт в гости к месье и мадам Дюпон. И узнает, нет ли новостей от Фабио Бонелли. Бертран должен знать, как связаться с итальянцем, и она выудит из старика эту информацию, чего бы ей это не стоило!

Телефонный звонок прервал её раздумья прямо на пороге дома и заставил насторожиться.

— Хелен? Что-то случилось? — Мачеха никогда не звонила просто так.

— Ты уже на месте, дорогая? — раздалось по ту сторону трубки. — Как добралась?

— Спасибо, хорошо. Что-то с отцом? — взволнованно проговорила Марион. — В компании?

— Нет-нет... Всё в порядке, не переживай, — успокоила её Хелен. — Тебя тут ищет какой-то наглый тип. И он, похоже, совсем не говорит по-английски. Болтает что-то по-французски и, кажется, по-итальянски — ты же в курсе, я не сильна в языках. Ты его точно знаешь? Мари, ты меня слышишь?! Ответь! Или я вызываю охрану!.. Ты смеёшься? Боже, да что с тобой?