Синие зори Астры

Пролог

Пролог - можно пропустить и вернуться прочитав первую главу.

Прошло около 790 земных лет со дня таинственной Сингулярной Катастрофы, причины которой нам неизвестны… За пределами Марса человечество вымерло. За это время Красная планета совершила 420 оборотов, и этот день стал началом нашего календаря.

Проект терраформинга, прерванный Катастрофой, всё ещё движется по инерции. Вечная мерзлота оттаивает, рыжие равнины темнеют мхами, кислотные дожди идут всё чаще, а струйки талой воды сливаются в реки и озёра, некоторые мы называем морями.

Коллективный разум погрузился в мрачный сон новых тёмных веков. В новый виток истории люди не забыли гончарный круг, как после катастрофы Бронзового Века. Но человечество больше не помнит, что древние подразумевали под правами человека и чем занимались адвокаты. А космические полёты стали мифом об утерянном золотом веке, и мечта о звёздах просачивается в архитектуру и песни.

Мы пока ещё сохранили главный артефакт павшей цивилизации — Великое Кольцо: связанные проводами высокотемпературных сверхпроводников термоядерные станции, опоясывающие Марс. Они создают магнитное поле для планеты и... держатся на последних ухищрениях инженеров.

Сектора Кольца — анклавы вокруг этих станций, и суверенные государства Марса — избегают больших войн. Проигравший в них всегда может взорвать сердце сектора — реактор и остановить в нём биение жизни. Победитель получил бы лишь ледяную красную пустыню и санкции Торговой Лиги.

Как и в другие тёмные века — Земное Средневековье, международная торговля едва теплится — Торговая Лига не смогла оживить её.

Безопасность редких караванов Лиги, курсирующих вдоль Великого Кольца, держится не только на лучших наёмниках планеты, но и на страхе аристократов потерять поставки роскоши и древних артефактов; обычные товары и услуги они производят сами. На красной планете почти нет других караванов, кроме караванов Лиги — за головы контрабандистов, которые посмели организовать прямую торговлю между секторами, Лига назначает награду.

Что происходит за пределами Марса, знают только директора Лиги, или как их называют от древнего английского слова, борда. Они молчат, а нам, рядовым её сотрудникам, остаётся лишь собирать слухи.

Однако нельзя сказать, что настоящие войны никогда не случаются. И если о войне Лиги с сектором Эллада мне не даст рассказать борда и её цензура — я не хочу оказаться среди уволенных, потерявших биологическое бессмертие и проданных в рабство, то поведать о хаосе, накрывшем сектор Хриса и его соседей мне никто не помешает.

Равнина Хриса — место не самое лучшее на Марсе, но и не худшее. Как и почти везде, климат здесь становится мягче с каждым циклом красной планеты вокруг Солнца. Жители называют себя Семьёй или просто Сектором. Наши аналитики оценивают их численность в 85–100 тысяч человек.

Соседи «Семьи» боятся её. Одни, сектор Арабики, где популяция меньше, а высокогорный климат жёстче, заключили с Хрисом союз, чтобы остановить постоянные атаки и сосредоточиться на выживании — кратеры, в которых лежат города Арабики, теряют согревающие их суперпарниковые газы.

Но у других — у жителей Восточного Маринера, численность которых достигала миллиона человек, — обезопасить себя не вышло, несмотря на то, что их сектор — одно из лучших мест на планете. В этом секторе пустыня исчезла, а из растений, высаженных инженерами терраформинга до Катастрофы, сформировались экосистемы тундры и тундростепи.

Маринерцы пытаются сопротивляться, что у них, потерявших почти всю промышленность, технологии и даже термоядерную электростанцию, получается плохо. Не помогает им и политическая раздробленность.

Завоевание не завершается лишь потому, что маринерская аристократия может взорвать дамбы на великой реке каньона Маринер, которую они назвали Новым Иорданом, и сотни тысяч людей без электричества просто задохнутся. Хрису выгоднее «доить» Восточный Маринер столетиями, снимая сливки.

Великий Отец «Семьи», известный также как Дед, уверен, что устроенный им порядок вещей вечен, как и он сам.

Один из наших героев, прямо причастный к драматическим событиям, этот порядок ненавидит. Его зовут Алекс и он очень одинок. Но для нашей героини, Астры, социальное устройство «Семьи» не так уж важно — она с ним почти смирилась, как приняли правила игры все вокруг неё. Зато она хочет любить и быть любимой. Я знаю историю из первых рук — непосредственно отнаших героеви спешу поделиться ею с вами, дорогие читатели.

Дарио Мемекс. Летописец Торговой Лиги.

От автора

Это любовный роман в жанре твердой научной фантастики с богатым лором. То есть, тут не должно быть того, что нарушает известные фундаментальные запреты природы: лазерных мечей как в звездных войнах, полётов быстрее скорости света, нарушения принципа причинности и подобного.

Автор понимает, что некоторые фундаментальные ограничения могут быть обойдены в будущем. Но это может и не случится, или добавятся новые запреты. Все естественно-научные допущения в романе основаны именно на известных нам законах природы. Например, Великое Кольцо построено из высокотемпературных сверхпроводников «комнатной» температуры — мы пока такие не нашли, но нам и неизвестны фундаментальные ограничения, запрещающие их.

В романе так же используются некоторые теории из гуманитарных наук, которые автор не считает уместным указывать сейчас, чтобы не спойлерить сюжет.

Роман, в основном, пишется на фикбуке под тем же названием. В связи с тем, что на Литнете существует цензура связанная с российскими законами. То, что зацензурировано - фразы или абзацы - в этой версии замазано чёрной краской, чтобы не нарушать правила. На Литнете роман обновляется реже