Сирена (не) для Дракона

1.1

Я, Мия Морган, появилась на свет в деревне Приморье девятнадцать лет назад. Ну как появилась. Меня подкинули. Кто мои родители, где они сейчас – ответов я не знаю.

Меня подобрала и воспитала местная колдунья, может, от доброты душевной, а может, потому что сразу распознала во мне сирену. Ещё бы! Волосы цвета морской волны говорили сами за себя.

Но видимо, я была полукровкой, потому что от способностей сирены мне досталось малое. Точнее, только волосы. Я не обладала манящим волшебным голосом или чарующей внешностью, и тем более, не умела обращаться в водяного дракона. Зато колдунья из меня выросла отличная. Но неуклюжая.

Моя наставница Эстер умерла год назад, когда мне исполнилось восемнадцать лет. Все эти годы она обучала меня искусству колдовства и готовила к поступлению в элитное магическое заведение — Академию Волшебных Существ.

Обучение там стоило баснословные деньги, но открывало путь в высшие слои общества. Как и всякая юная особа, я всячески противилась воплощению мечтаний матери, желавшей мне лучшей судьбы.

– Мия, ты будешь учиться с принцами и принцессами! Заведёшь полезные связи! Никогда не будешь больше жить в деревне и лечить коровий понос!

– Может, мне нравится жить в деревне?

Что-то подобное обычно я отвечала в таких спорах. Аргументы старой ведьмы менялись, но смысл мечтательных наставлений Эстер — нет. Это могли быть глисты у собак, гниль у капусты, облысение у овец… и обычно меня это не пугало. Но справедливости ради лечить коровам понос мне было не очень по душе, в этом Эстер была права.

– Ты сможешь в будущем стать королевским магом, если будешь усердно трудиться! А это ты прекрасно умеешь!

– Больно мне это надо? Там одна коррупция и клановость при королевском дворе! Кому я там нужна?! – ехидно вопрошала я.

– Ты сможешь принять участие в Ежегодном Турнире Открытий! Ты их всех поразишь там своими способностями!

– Какими?! Из меня никудышная сирена, а ведьм там – тьма-тьмущая, полная Академия!

– А может быть, ты там с принцем каким познакомишься! А потом замуж за него выйдешь! – не сдавалась Эстер.

– Не хочу я замуж! И в Академию эту дурацкую с её напыщенными богатыми детишками я тоже не хочу! Ты лучшая колдунья и мать на свете! Я хочу с тобой жить!

Любовь Эстер ко мне была слепой и потрясающей своей уверенностью, как и положено материнской любви и вере в своего ребёнка. Несмотря на то, что я была ей приёмной дочерью.

Ну а я, как и положено подростку, сопротивлялась любому предложению со стороны матери. При этом тайно лелея в душе́ мечту стать лучшим королевским магом и заткнуть за пояс всех принцев и принцесс из этой магической Академии.

Нам с Эстер, которую я действительно считала своей матерью, даже почти удалось накопить к моему восемнадцатому дню рождения нужную сумму. Оставался буквально год – и я бы могла бы поступить. Но задумка Эстер чуть было не полетела к чёрту в связи с её смертью.

Около полугода мне удавалось скрывать её отсутствие, продавая оставшиеся зелья её изготовления и на свой страх и риск создавая собственные. Но никто не жаловался. Эстер меня отлично научила.

Однако через полгода крестьяне всё-таки заподозрили неладное и пришли выяснять, куда делась их колдунья. Меня в роли своей ведьмы жители деревни не приняли. Сначала.

Сразу после того, как стало известно, что Эстер отправилась в загробный мир, в наш дом ночью залез первый незадачливый грабитель.

Но я основательно подготовилась.