Сирена (не) для Дракона

20.2

Справедливости ради, рогатый обормот рассуждал логично, так что я нехотя поплелась за ним. Не оборачиваясь, парень мне описывал то, что видел, пока я «верещала и сквернословила как деревенская девка». Ну так я и есть деревенская девка, чего он хотел?!

- Там впереди странное поле, состоящее из каменных, на первый взгляд, чередующихся плит, выложенных наподобие доски для шахмат. Посередине каменный постамент или платформа. На клетках-плитах нарисованы всякие фигурки — солнце, домик, рыбка, листочек и прочие разными цветами. С высоты я не успел уловить логику… - внезапно Эрик замер, а я по инерции врезалась в него.

Мне же мысль о том, что это может быть, сразу пришла в голову. Но высказать я её не успела, как раз потому что налетела на Эрика.

Заглянув через плечо, я увидела, что на тропинке стоял Куэйн. Точнее, мантикор.

- Как дела, ребята? - крайне «дружелюбно» спросил Куэйн, злобно оскалившись.

- Прекрасно, - холодно ответил Эрик и продолжил идти вперёд.

- Как с заданиями справились? Кракена победили или паниковали? Или, может, вообще трусливо сбежали? - самодовольно размахивая хвостом спросил мантикор.

- Ничего и не трусливо! Эрик кракена на части порвал! - мне стало неуютно, и я переступила с ноги на ногу.

Нашёлся тоже мне оценщик. Ну и что, подумаешь, запаниковала?! В итоге же справились!

- Мия права, с кракеном мы прекрасно справились. А вы как? - решил проявить любезность дракон.

- Как и полагается истинной команде - совместными усилиями придушили морского гада, - мерзко ухмыльнувшись ответил Куэйн. - Линда — превосходная боевая подруга. Опасная и решительная. Много потерял, принц. Даже скорей всего — всё. А как в пещерах, провалились в яму?

- Нет, - рявкнула я, заливаясь румянцем. Надеюсь, хоть тут Эрик не ляпнет, что я кого-то мохнатого щупала в темноте, думая, что это зад дракона! Но Эрик, слава богам, промолчал.

- Ого, да вы молодцы! Я думал вы только препираться и будете, а смотри-ка, даже ямы увидели, - с издёвкой продолжал Куэйн. Вот гибридный обормот, всё-то он знает! - Линда обернувшись змеёй прекрасно обнаруживала и ямы, и ловушки с секирами. А как с лестницей справились?

- С какой лестницей? - вопросом на вопрос ответил Эрик.

- Ну сюда, в лес-то, вы как попали? Спустили по лестнице, как и положено? Или, пока спорили, кто-то шагнул в про́пасть? - оскалился Куйэн.

Я окончательно покраснела. Вот зараза, всё-то этот кошак рогатый угадал!

- Твоё какое дело, как мы сюда попали? - рыкнул Эрик. - Или проходи вперёд, или уступи. Зачем дорогу перегородил?

Куэйн ощерился и принял боевую стойку, размахивая кошачьим хвостом с жалом скорпиона. Небольшие, но с виду крепкие крылья, раскрылись, придавая мантикору устрашающий вид.

- Куда это ты, братец, собрался? - прорычал в ответ Куэйн. - Мы первые пришли.

- Уйди с дороги, братец, и лучше по-хорошему, - рявкнул Эрик, передразнивая мантикора. - Просто дай нам пройти, пока ещё можешь сам уйти. Иначе твоей скользкой идеальной боевой подруге придётся тебя волочить по земле.

- Но-но, братишка, - мерзко усмехнулся. - Мы ещё посмотрим, кто кого волочить будет. Ты знаешь, что моё жало пробивает железную плиту? Не то, что драконью шкуру. А одна капля яда коня способна убить.

- Да я ж тебя на клочья порву, кошка с крыльями. Я — дракон, что мне до твоего коня? - насмешливо спросил мой напарник. - Совсем мозги растерял от самодовольства?!

- Ну-ну. Посмотрим, - гаденько ухмыляясь, мантикор подёрнул крыльями и самоуверенно уставился на нас.

- Я с-с-с-с-смотрю, ты от Мии научился ругательс-с-с-с-ствам деревенс-с-с-с-ской девки? - раздалось откуда-то сзади знакомое шипение.

Я резко повернула голову, аж шея хрустнула. Краем глаза я увидела пугающую картину: практически впритык ко мне на уровне моих плеч возвышалась морда гигантской красной огненной змеи.

- Мать моя! - завопила я и отшатнулась. Как она так незаметно подкралась?! - Линда?!

Похоже, Куйэн специально отвлекал внимание! Вот ведь парочка! Змеюка и гибрид! Я даже не успела до конца обернуться, как змея с горящими ненавистью глазами бросилась на меня.

- Ну вот и приш-ш-ш-шло время для реванш-ш-ш-ш-ша, глупая и наглая рыбёха, - прошипела Линда и впилась мне в ногу с самодовольным злобным оскалом, глядя прямо в глаза. - Пос-с-с-смотрим, как ты теперь с-с-с-свои ш-ш-ш-шуточки дурацкие ш-ш-ш-шутить будеш-ш-ш-шь…

- Линда, эй, не надо, мы так не договаривались! - заорал Куйэн. - Я против Эрика и всё, таков уговор! Линда, стой, ты чего творишь?!

- Мия, нет! - закричал Эрик и рванул ко мне, но было уже поздно.

Мерзко ухмыляясь и смотря мне прямо в глаза, змея впрыснула яд. Боль пронзила правое бедро, парализующим окаменением расползаясь по телу.

Вот тварь, она действительно укусила меня! Правилами Турнира, конечно, не запрещено напада́ть на соперников, но и не принято, насколько я слышала.

Яд бежал по крови, распространяясь по моему телу. Я медленно начала оседать, но Эрик подхватил меня. Голова шумела, а уши как будто набили ватой, и я не слышала, что вокруг кричат однокурсники.

Веки были настолько тяжёлыми, что хотелось закрыть глаза. Последнее, что я видела и успела осознать, оба парня орут на Линду, уже обернувшуюся в девушку. Это было очень приятное зрелище, хоть я уже ничего и не слышала.

Биение сердца замедлялось. Дышать стало тяжело. Жутко клонило в сон.

- Похоже, Эрик, мы оба будем хромать, - прохрипела я последние слова и начала терять сознание.

Обидно, что я не успела сказать этому рогатому обормоту, что я поняла смысл последнего (надеюсь!) задания! Нужно будет надавить на плиты в определённом порядке, чтобы постамент в центре поехал куда-нибудь.

А порядок должен повторять руны из коридоров, куда мы поворачивали в той пещере, где ходили с Киарой и Ульрихом.

Как же жаль! Эрик, конечно, сильный и смелый… Но вот сообразительный ли? Я горько усмехнулась, своим мрачным мыслям. Интересно, он бросит меня тут мёртвую и закончит один, или хотя бы тело вернёт в Академию?

Прости, Эстер, я всё-таки подвела тебя, подумала я напоследок и погрузилась в чёрную мрачную пустоту.