Сирена (не) для Дракона

22.1

Моя уверенность была основана на том, что за спиной у Эрика выросли два небольших драконьих крыла, а глаза засветились золотистым цветом. Частичная трансформация во всей красе! Отовсюду слышался восторженный шёпот.

- Ух! Силён!

- Я не знал, что такое возможно!

- Вот это да! Для первокурсника это невероятно!

- Но он же принц, наверняка его при дворе отца с детства обучали!

Линда с Куэйном помрачнели. Девица стояла, надменно задрав голову и недовольно сложа руки крест-накрест.

- Борьба против слабого неинтересна. Может, у Эрика и выйдет. Если успеет найти нужную руну, - мантикор досадливо поджал губы после небольшой паузы.

- А кто это у нас тут недавно злорадствовал, что он слабак и дурак? Что это мы так быстро сдулись? - зловредно иронизировала Киара. - Неудачники!

- Сами вы неудачники! Ещё посмотрим, у кого балл выше будет, чёрная ворона! - вызверилась Линда и, вырвав руку у Куйэна, рванула к нам.

- Я лебедь, плоская твоя голова! - рявкнула Киара и сделала пару шагов вперёд, навстречу Линде.

Девушки оказались практически лицом друг к другу.

- Киара, не стоит с ней связываться. Как ты верно подметила, эта пустоголовая змеюка ни на что, кроме как плеваться ядом, негодна, - я тихонько потянула подругу, уводя из конфликта, но не тут-то было.

- Отпусти меня, Мия. Дай-ка я ей уже накостыляю, надоела мне эта двуличная змеюка! - Киара решительно подошла вплотную к самодовольно ухмыляющейся Линде. Вот только девчачьей драки нам не хватало!

- Смотрите! Эрик полетел! - как можно более восторженно воскликнула я.

А посмотреть и правда было на что: зрелище было прекрасным. Могучими рывками Эрик оторвался от земли и взлетел над клетчатым полем, удерживая меня на руках. Я заворожённо смотрела на это.

Какого баклажана этот рогатый обормот меня, пока я была в сознании, так не носил меня на руках?! А таскал над лесом в своих когтях полчаса?! Вот вредный паршивец, подумала я. Но вслух сказала иное. Нечего соперникам знать, о чём я думаю.

- Как же он хорош, посмотрите! Как мощны его крылья! - ехидно протянула я. - А ведь это частичная, а не полная трансформация. Но даже так он способен поднять человека. А ты рогатая кошка, можешь так поднять человека?

- Это не сложно. Ты же лёгкая как пёрышко, - глядя мне прямо в глаза ответил Куйэн и мягко улыбнулся.

- Какое ещё пёрышко, что ты несёшь? Собрался эту речную корову на руках таскать? - злобно прошипела Линда, обернувшись на мантикора.

- Я не закончил, дорогая. Чуть больше терпения, - Куэйн успокаивающе погладил руку Линды. - Так вот. Это не сложно. Я не то что девушку, я медведя могу поднять в таком состоянии! И мне не нужно так долго настраиваться как Эрику. Смотри.

И тут же мантикор торжествующе расправил крылья. Вот гадёныш! И вправду быстро отрастил!

- Ну давай посмотрим, как ты медведя поднимешь, - пробасил Ульрих, задвигая за спину Киару. - А то хвастаться - каждый горазд.

Но узнать исход этого спора нам было не суждено в ближайшие минуты. Время на испытание начало десятисекундный отсчёт, а Эрик ещё не очнулся. Я нервно смотрела, как он приземляется на последнюю руну «дом». Восемь. Семь. Шесть. Пять…

Успел!

Я рванула к нему. Тем временем директор Грейв объявил, что жюри удаляется на совещание, и попросил всех рассесться по местам. Толпа первокурсников резво начала расходиться по помещению, мешая мне добраться до моего напарника.

- Эрик! Слава богам! - наконец я подлетела к нему и плюхнулась рядом на стуле. Парень, поморщившись от боли, потягивался на стуле, разминая затёкшее тело. - Ну чего ты там так долго возился с моим телом! Бросил бы, и всё!

- То есть ты считаешь, что если бы ты реально умерла, мне нужно было оставить твоё тело в неизвестном месте? Я запомню, - усмехнулся Эрик и, открыв глаза, скосил взгляд на меня.

- Ты совсем не удивлён... Ты знал, что я не умерла на самом деле?! - возмущённо завопила я.

- Ну конечно! Я что, похож на наивного дурака? - хмыкнул дракон.

- А вот я - похожа. Я искренне верила каждый раз, что погибаю, - потрясённо и одновременно обиженно ответила я.

- За это ты мне и нравишься.

- За тупость? - саркастично спросила я.

- За искренность, - парень щёлкнул меня по носу. - Не расстраивайся.

- Эх ты, мохнатый обормот, почему не сказал мне, что всё это не по-настоящему?! - вновь возмутилась я. - Я бы тогда не порывалась спасти тебя, раз тебе ничего не угрожало! И сама бы меньше в нелепые ситуации влезала.

- А я говорил тебе, что не нужно меня спасать, - мрачно ответил Эрик. - Но дело не в том, что мне ничего не угрожало.

- Но…- попыталась я начать защищаться, но парень перебил меня.

- А в том, что я не хочу, чтобы ты так делала в следующих Испытаниях! Потому что там, в отличие от первого, всё будет по-настоящему. И риски, и смерти.

- То есть ты знал изначально, что это всё не по-настоящему?! И ничего не сказал?! - обалдело я уставилась на парня и, потрясённо покачивая головой, добавила. - Вот ты мохноногий обормо-о-о-о-от. Вот паршивец. Да ты меня обманывал?!

- Да, я знал, - спокойно ответил парень, выдержав мой взгляд. - Нет, я не обманывал.

- А что ты делал?! Как ты будешь оправдываться?! - возмущённо завопила я.

- Не собираюсь я оправдываться. Я сделал так, как будет лучше, - твёрдым голосом ответил Эрик. Меня же распирало от обиды и негодования.

- С чего ты взял, что ты это можешь решать, что лучше, а что хуже?! Кто дал тебе такое право?!