Сирена (не) для Дракона

23.2

Меня как будто облили ледяной водой из ведра! Значит, этой подлой змеюке можно мстить, а мне нет?! Да кто ты такой, рогатый обормот, чтобы мне запрещать?!

- Я просто хотела…а, неважно, - недовольно буркнула я. - Тоже мне нашёлся воспитатель, моралист хвостатый.

Эрик приподнял левую бровь. Его лицо стало холодной маской. Я нервно сглотнула. Не надо меня запугивать, обормот! Не дам я никому собой командовать!

- Я услышал тебя, - ледяным тоном проговорил дракон.

До чего же бесячая фраза! Ненавижу, когда так говорят! Что за лицемерие, Эрик сам же хотел выиграть Турнир в отместку Куэйну?!

- А что это у нас лицо такое недовольное, напарничек?! Что за двойные стандарты?! - прошипела я, чувствуя, как лицо начинает пылать от стыда и унижения от этой отповеди. Вот уж не ожидала от Эрика такого. - Разве не ты мне говорил, что мы должны во что бы то ни стало победить Куйэна и Линду?

- Я говорил, мы должны во что бы то ни стало победить на Турнире. Точка, - ни один мускул не дёрнулся на лице дракона, будто высеченном из камня. Он отвернулся от меня и уставился на сцену. - Если ты считаешь достойным себя опускаться до уровня Линды и Куйэна, манипулирующими людьми, как им удобно, ты, конечно, можешь поступать как вздумается. Играть моими чувствами, например, - продолжил голосом, звенящим металлом парень. Каждое его слово било меня, будто камень, брошенный из толпы.

- Я не опускаюсь до их уровня. Я что не имею право на месть?! - рявкнула я. - Почему ты вправе считать, что можешь читать мне нотации? Ты мне кто?! Отец?! Брат?! Муж?! Король?!

- Значит, я тебе — никто? - Эрик вновь полуобернул ко мне лицо, выгнув левую бровь.

От его равнодушного взгляда у меня сердце пропустило пару ударов. Никогда он так на меня не смотрел! Даже когда презирал в начале. Кажется, я всё-таки где-то промахнулась и что-то делаю не так…

Я не думаю, что ты мне никто, Эрик, начала я свой внутренний монолог с совестью, но парень сбил меня и продолжил свою жестокую тираду.

- М-да, - разочарованно хмыкнул он. - Похоже, я ошибся в оценке твоих качеств и характера. Зато теперь я уверен, что ты сделаешь блестящую карьеру в качестве мага при любом дворе. Импульсивность только убавь, - чеканил короткие фразы Эрик, вбивая всё новые гвозди в крышку гроба, похоронившего наше взаимопонимание. - Для придворного лицемера и обманщика это лишнее качество. Поймают быстро, не успеешь всем отомстить.

- Да какого баклажана ты меня поучаешь?! Что ты о себе возомнил? - я уже не могла ни остановиться, ни отступить, хотя понимала, что пропасть между нами с драконом растёт с каждым сказанным мною словом.

- Я уже понял. Я для тебя — никто, - ледяным голосом ответил мне Эрик. - Зато ты прекрасно сможешь конкурировать с местными богатенькими сынками и дочками. И победа в Турнире - прекрасный трамплин для этого. Не уверен теперь, что хочу тебе в этом помогать.

- Кто ещё кому помогает! - обиженно взревела я. - Кто ещё тут лицемер?! Ты соврал мне обо всём этом Испытании!

- Не соврал, а умолчал, - веско отрезал Эрик. - При этом заметь, каждый раз спасал тебя, хоть я и знал, что это не по-настоящему. А ведь одному мне пройти было бы легче. Не нужно было бы постоянно выручать бедовую напарницу.

- Ну так и не выручал бы! Я тебя не просила! - со слезами прошипела я.

- Так напарники не поступают. Но такая мораль действительно несвойственна лицемерам. Поэтому, видимо, тебе не понятна.

- Почему ты осуждаешь меня?! Ты тоже мной манипулировал! - севшим голосом, давясь слезами, прошептала я.

- Я не манипулировал. Я дал нам шанс узнать друг друга, научиться доверять и помогать, - холодно ответил Эрик. - Но я ошибся. Что ж. Будет мне уроком.

- Да я всего лишь Линде хотела отомстить за издевательства! - размазывая злые слёзы, ответила я. - Чтобы ей стало обидно! Что в этом такого?!

- Тебе было приятно увидеть надпись в туалете про нас? - неожиданно сменил тему Эрик.

- Нет, - буркнула я.

- Что ты сказала тогда?

- Что убью этих гадких художниц, - прошипела я. - Нарисовали мерзопакостные лживые картинки. А всё было совсем не так с этим дурацким зельем!

- То есть, тебе не понравилось, что они выдали свою ложь за правду во имя низменной мести?

- Да, - прошептала я, поняв, куда клонит дракон.

- Ну и кто тогда тут лицемер всё-таки? - Эрик вновь лениво повернулся ко мне и заглянул в глаза.

Уел так уел. Вот обормот! Да поняла я уже, что не права. Но ни за что не признаюсь. Ну уж нет, дракон мохноногий!

- Но ты тогда тоже говорил, что месть сладка! Между прочим, - вспомнив тот диалог, злорадно воскликнула я.

- Я говорил, месть сладка во время Испытания. Там, где можно и нужно соперничать. Мы сейчас — не на Испытании, а в реальной жизни. Так ты хочешь им уподобляться?

Я не нашла что ответить.

- Надеюсь, всё же нет, - после затянувшейся паузы продолжил дракон. - Поэтому повторюсь: я считаю это недостойный тебя поступок. А ты как считаешь?

- Да пош… Отстань, рогатый обормот, - буркнула я, не рискнув закончить первое ругательство, видя, как у Эрика вновь изгибается бровь.

Да что за взгляд-то такой, что я от него робею и стыжусь?! Какая-то королевская уловка, явно.

Стоит признать хотя бы самой себе: проиграла я эту перепалку, проиграла. Я действительно не хочу быть такой самолюбивой стервой и подлой гадиной, как Линда. В этом он абсолютно прав. Но мог бы мне и простить мои маленькие женские слабости, в конце концов?!

Эрик тоже уже понял, что я внутренне осознала и согласилась с ним. Сейчас начнёт издеваться и топить меня дальше, упиваясь собственной победой, обормот чешуйчатый.

Но дракон, в очередной раз за эту короткую перепалку, меня удивил.

- Вот и разобрались, я надеюсь, моя сирена, - вдруг абсолютно миролюбивым голосом с прежней теплотой сказал парень. - А то я тут в ходе первого Испытания разглядел в тебе моего будущего придворного мага. А я хочу полагаться на своего мага, зная, что она не совершит подлости за моей спиной. Или перед.

Придворный маг — фаворитка кого-то из королевского рода он говорил… Это что — признание в любви?! Я оторопело уставилась на Эрика.

- Ты о чём…- неуверенным шёпотом начала я, вновь заливаясь краской от неожиданного признания.

- О том, о том, - самодовольно улыбаясь ответил парень, понимая, что совершенно сбил меня с толку. - Всё, успокойся, Мия. Слушаем, а то и так уже могли что-то важное упустить про этот коридор в пещере, пока выясняли отношения.

Пришлось заткнуться. Ну вот как он это делает?! Почему я подчиняюсь?!