Сирена (не) для Дракона

24.1

- Дальше у части команд происходил вариативный этап, - профессор Вокс с укоризной посмотрела на нас с драконом. Видимо, коря за бурную перепалку. - При неосмотрительном поведении и спорах, - профессор особенно выделила слово "спор", - в пещерах к команде выходил весьма опасный зверь — малый пещерный дикобраз. Если участники не принимали его всерьёз и подпускали близко, он атаковал. Дикобраз убивает одним лишь уколом своей мягкой, с виду, шерсти, которая в мгновение ока превращается в смертельное оружие. С виду это милое и безобидное существо — на самом деле очень грозный противник.

Так вот, что это был за “пушистик”! Хорошо, что я его испугалась и мы атаковали зверька, усмехнулась про себя я. Зверька, ага. Смертельно опасного, между прочим, зверька!

- Ха! Бедный смертельно опасный зверь! Откуда же он знал, что встретил грозу всех дикобразов — сирену? Которая в панике налево и направо разбрасывает ледяные стрелы и в противников, и в напарников? - нарочито суровым тоном проговорил дракон, а я невольно улыбнулась. Вот обормот, специально же шутит! - Нашего дикобраза вряд ли можно теперь назвать пещерным, скорее уже поджаренным. Или прожаренным… это как посмотреть… А точнее — очень плохо прожаренным, учитывая, что с одной стороны он подгорел, а с другой — обморозился.

Мы с Эриком переглянулись и … одновременно захихикали.

Вот поганец! И как он умудрился провернуть со мной эту воспитательную беседу, так ещё и рассмешить в конце?!

Ну что за негодяй драконистый?! Вот уж точно его пламя растопит любой лёд.

- В самой пещере участники могли встретить неожиданные ямы и ловушки, - продолжил директор Грейв. - Кроме того, на этом этапе студентам обязательно встречалась одна дружественная команда. Модель поведения в этом случае также влияла на набранные баллы — сотрудничали или соперничали участники. Слаженность действий положительно влияла на конечный результат.

- В основном команды вели себя достаточно осмотрительно и внимательно после ям и ловушек, но были и такие, кто умудрился сорваться с обрыва, - ехидно прокомментировал профессор Сейфорд, поглядывая в нашу сторону.

- Однако, если напарники выручали друг друга и смогли пережить этот этап, они попадали на поляну перед финальным заданием, - перебила Кайзера Мэрибель.

- При этом нормальный способ спуститься существовал, - настойчиво продолжил язвить профессор Сейфорд. - Просто нужно было быть достаточно внимательными.

- В любом из этих вариантов развития событий команда встречала враждебно настроенных соперников, - властно прервал перепалку преподавателей директор Грейв. - Модель поведения обеих сторон также учитывалась при подсчёте баллов. Насколько команды целеустремлённы, на что готовы ради победы и ради друг друга — всё это влияло на результат.

- Поэтому, например, поступок мистера Эрика Шторма, который мы наблюдали всей Академией, так ценен, - по-доброму улыбнувшись проговорила Мэрибель. - Высокая воля к победе и спасение раненого товарища в бою очень важны.

Мы вновь переглянулись с Эриком.

- Вот видишь, мои порывы спасти тебя положительно влияют на оценку! А ты ругался! - ехидно прошептала я.

- Ну ты даёшь, похвалили меня, а ты переводишь на себя! - с наигранным восхищением ухмыльнулся дракон.

- Ну так мы же — команда. Всё твоё — моё, ну и наоборот. Ты просто любимчик, похоже, у профессора Вокс.

- Не ревнуй, - усмехнулся дракон, а я почувствовала, что вновь заливаюсь краской.

- Да кому ты нужен, обормот рогатый! Тоже мне, ещё ревновать тебя! Спасать-то не успеваю твою мохноногую задницу, - насупленно буркнула я, пытаясь успокоиться, чтобы лицо перестало краснеть.

- Если ты помрёшь в следующем испытании, потому что я не смог отучить тебя от этой дурной привычки, я, пожалуй, даже взгрустну потом без твоих забавных обзывательств, почивая на лаврах победителя Турнира, - в тон мне саркастично ответил Эрик.

- Это так же важно, как и быть готовым атаковать врага всеми доступными способами, - оборвал нашу перепалку мистер Сейфорд, которому Эрик явно не нравился. Зато нравился кое-кто другой, как мы знаем. - Поэтому поступки мистера Куйэна Рейзо и мисс Линды Фаулер, практически единственных, кто решил атаковать соперников, тоже говорят о высокой воле к победе и решимости.

- Получить дополнительные баллы за то, что я покусала наглую рыбёху, это истинное наслаждение. Жаль, нам не попалась бесполезная ворона, тоже придушила бы, - я скривила лицо, услышав злобный клёкот Линды с задних рядов, но стоически промолчала. Хватит мне одной нотации на сегодня.

Эрик вновь торопливо сжал мою руку, предостерегая от разборок. Вот ведь, Линда, вот ведь тварь чешуйчатая! Я ещё покажу тебе, кто из нас тут бесполезный! Но только так, чтобы этот моралист рогатый не видел! А то опять начнёт поучать.

- Коллеги, давайте не будем выделять отдельных участников. Все ребята постарались, - опять остановил спор своих заместителей директор Грейв. - Разумеется, высоко оценивалось, если оба участника команды дошли до конца Испытания и уложились в отведённое время.

Да что там за отношения у Мэрибель и Кайзера? Почему мистер Сейфорд постоянно подначивает мисс Вокс? Хм… А ещё этот ехидный и любвеобильный мужчина говорил про некоего мистера Вокса, но Мэрибель все называют мисс, а значит, она не была замужем…

- В общем, подводя итоги, можем объявить тройку лидеров. Максимальное количество баллов — семьдесят пять. Напоминаю, что после каждого Испытания будет отсеиваться двадцать команд с конца рейтинга.

- Первое место — Алира Валв, волчица, и Томас Ньюдокс, орёл, шестьдесят баллов! - объявила профессор Мэрибель Вокс.

Мысленно я порадовалась за умницу Алиру и позлорадствовала, что первое место не заняла гадкая парочка. Поделом им!

Второе место…

Я зажмурилась, пытаясь вспомнить все возможные молитвы всем богам, каких только помнила. Хоть бы Линда с Куйэном нас не обогнали!