Сирены. Не смотри ей в глаза

Глава 5. Рыжее чудо

В своем любимом чудо-шкафу я нашла подходящий для ночного променада наряд. Это было длинное темно-зеленое платье, переливающееся, как чешуя под солнцем. Сверху платье было полностью закрытым, зато от середины бедра и до самого низа шел интригующий разрез.

К чудесному платью я подобрала простые черные туфельки на низком каблуке, оглядела себя в зеркале и решила, что выгляжу великолепно. Здесь, в Мэрджанге, мне даже не требовались косметика и расческа. Попадая в этот мир я кардинально преображалась: из милой, но в целом простенькой девушки, я превращалась в роковую красотку, которая словно перенеслась сюда прямиком с красной ковровой дорожки.

Своими длинными ресницами, в меру пухлыми губами и копной вьющихся до пояса волос я мелкими партиями поражала впечатлительных сиринов.

Что ж, решила я, цокая каблучками по дорожке, и сегодня я получу положенное мне восхищение. Ничего серьезного я, конечно, не планировала, но как-то же надо лечить разбитое сердце?

Перед самым выходом я бросила взгляд на микроволновку. Встроенные электронные часы показывали, что скоро наступит полночь. Превосходное время для начала тусовки, переходящей из вечерней в ночную!

Я заранее приметила кафе со странным названием «Смайлик» и теперь двигалась прямо к нему. Вроде ничего особенного в нем и не было. Другие заведения были выстроены в вычурных формах — пирамид, ракушек, избушек на курьих ножках. «Смайлик» на их фоне выглядел совсем обычно: просто вытянутый одноэтажный прямоугольник, выкрашенный в лимонный цвет.

Уже приближаясь к кафе, я смогла сформулировать, что именно меня в нем привлекло. Во-первых, очевидное — ярко-желтая задорная рожица на вывеске. Эта рожица так приветливо улыбалась, что, казалось, там, за дверью, тебе будут по-настоящему рады. Во-вторых, неочевидное. Все здания вокруг были окрашены во все оттенки синего — в Мэрджанге вообще до одури любят синий цвет. И только «Смайлик» выделялся на общем фоне приятной теплой желтизной.

Я степенно поднялась по трем ступенькам на широкое крыльцо и дернула на себя ручку, которая, кстати, тоже была сделана в форме смеющейся рожицы. Дверь не поддалась, и я дернула посильнее. А потом еще сильнее… Можно было, конечно, развернуться и выбрать любое другое кафе, но с тех пор, как мне пришлось покинуть Мэрджанг, я пообещала себе, что буду добиваться поставленных целей во что бы то ни стало. Пусть даже эта цель будет мелкой и сомнительной вроде попытки прорваться в закрытое кафе!

Только минуту спустя я догадалась толкнуть дверь от себя. Раздраженная собственной неловкостью — именно из-за нее меня высмеивали некоторые местные жители — я шагнула внутрь в легко распахнувшуюся дверь и часто заморгала.

Кафе было освещено из рук вон плохо. Электрического света здесь не было вообще, только на столиках стояли подсвечники, в которых слабо горели длинные толстые свечки.

Да, подумала я, похоже, зря я сюда так рвалась. Место оказалось, мягко говоря, неуютным, да и ни за одним из пяти столиков не было посетителей, так что поражать своей красотой мне было некого.

Я уже попятилась к двери, чувствуя, как внутри меня поднимает голову иррациональный страх. Бояться на самом деле нечего, уговаривала я себя — это просто плохо освещенное, безлюдное помещение.

Спасительная дверь была уже совсем близко, когда меня окликнули из глубины кафе.

- Девушка! Простите, я на минутку отбегала на кухню! Не уходите, пожалуйста, поддержите начинающую предпринимательницу!

В круг трепещущего неверного света свечей шагнуло очаровательное создание. Я облегченно выдохнула — такая прелесть точно не способна никого обидеть!

Милашка улыбалась широко и открыто, показывая ровные жемчужные зубки, и я невольно заулыбалась в ответ.

- Присаживайтесь! - весело сказала рыжеволосая красавица и отодвинула стул от ближайшего столика. - Как видите, все лучшие места свободны!

- Благодарю! - ответила я, вложив в интонацию максимум дружелюбия. Плюхнулась на стул и расслабилась.

Возможно, это знак, решила я. Не нужно мне слоняться по многолюдным (многосиреньим?) местам. Лучше посидеть в этом тихом кафе и спокойно поболтать с зеленоглазой начинающей предпринимательницей!

- Что будете заказывать? - спросила красавица. - Если вы голодны, боюсь, я могу предложить вам только сухарики или орешки…

- Спасибо. Можно мне просто молочного коктейля?

- Ну разумеется! Вам какой?

- А какие есть?

- О, самые разные! Ваниль, шоколад, клубника, банан, карамель, мята…

Девушка все перечисляла и перечисляла, пока не дошла до коктейля со вкусом бекона. В этом месте я жалобно икнула и сказала:

- Мне, пожалуйста, ванильный… Без затей. - И тут же спохватилась: - А рассчитаться-то мне нечем!

- Отличный выбор! Насчет денег — не беспокойтесь. Первому клиенту — коктейль за счет заведения, - сказала рыжая и направилась в глубину кафе, где виднелись очертания барной стойки. - Кстати, меня зовут Ангелина. Можно просто Геля. А вас?

Ангелина! Ну конечно, как еще могут звать такое ангельское создание…

- Стася.

- Что-то я раньше вас не видела, Стася. Наверное, предпочитаете оставаться дома?

- Я уезжала. Надолго. Были кое-какие дела.

Пока Геля колдовала над коктейлем, я украдкой ею любовалась. Девушка была стройная и не очень высокая, пожалуй, не больше ста восьмидесяти сантиметров. Для мира сирен, где средний женский рост составлял метра два — прямо-таки Дюймовочка! Возможно, именно благодаря относительно небольшому росту владелица «Смайлика» двигалась быстро и грациозно — я только успевала наблюдать, как порхают ее руки над стойкой.

В моем мире — тем более в 75 году! - одежду Гели сочли бы вызывающей. Она носила очень короткие шорты и сверкающий лиф цвета морской волны. Но в Мэрджанге всем было плевать, во что ты одеваешься — здесь по одним и тем же улицам ходили чопорные дамы в длинных платьях фасонов девятнадцатого века и смелые девушки в мини-бикини. И никого ничто не смущало!