Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды

Глава 2. В прачки!

Меня вывалили на пол. Вместе с комом грязных тряпок, в который превратилась моя одежда. Рук-ног-лап-хвостов я не чувствовала. Все это занемело и очевидно, что потом будет сильно болеть.

Над головой устало раздалось:

– Сейчас освобожу. Без глупостей. Дернешься сбежать – накрою надолго. Останешься ящерицей до самой смерти. Я не шучу. Надеюсь, это понятно.

Интонации стали занудно-менторские. Куда уж понятнее.

– Рекомендую обернуться сразу же. Вряд ли разум этого зверька справится с твоим человеческим телом. И не думаю, что оно в своем мире – доминирующий вид. Но решать тебе.

Решать, безусловно, мне. Хотя нет, решать – двоим, мне и ящерице. Если моя зеленая подруга в другом мире не захочет вернуть свое тело, я тоже не смогу вернуть свое…

Впрочем, так ли уж это важно.

Мне сейчас нельзя оборачиваться. Во-первых, я буду голой. А этот ведь не уйдет и не отвернется. И без драного этого платка. Без которого я хуже, чем просто голая.

…Все из-за того, что отчим отрезал мне косу не простым ножом, а тем, который в тот момент оказался под рукой. А под рукой оказался заговоренный прадедушкин кинжал…

Надо бы рассказать об этом подробней. Но вот прошло уже много времени, а я все еще вздрагиваю.

В общем, в один прекрасный момент мой отец внезапно открыл для себя страшную правду. О том, что он мне вовсе не отец, и это не ошибка. Он и вообще-то человек не слишком приятный, но нас с братом по-своему любил, даже подарки покупал. Я, по его плану, сразу после Академии должна была выйти замуж за какого-то там наследника приграничной провинции, брату светила военная карьера и в перспективе – все семейное наследство. Хотя, Виту и сейчас это все светит. По чистой случайности его отцом оказался действительно граф Марион ди Стева.

И все бы может сложилось не так плохо, если бы при конфузе не присутствовали некоторые друзья моего отчима. Они на тот момент были уже порядочно надравшись, так что начали над графом насмешничать. А граф насмешки терпеть не может. Вскипел, конечно, как медный чайник. Ну и… устроил мне публичное наказание. Да-да, вот вся эта ерунда с отрешением от семейного источника, хватанием за ритуальное оружие и отрезанием косы под самый корешок. Именно, вы правильно подумали. Как режут пойманным воровкам, убийцам и шлюхам.

Именно тогда я в первый раз и превратилась в ящерицу. Хорошо, догадалась под стол сбежать. С перепугу даже разобралась, как этими четырьмя конечностями надо перебирать. И насколько быстро. Потом еще между мебелью – в какие-то коридоры, в кладовки…

Самый смех в том, что я не представляла, как обернуться обратно. Я не знала, как так вышло, почему мне все хочется потрогать языком, и больше всего на свете хочется выбраться на солнце. Хотя я прекрасно понимаю, что лучше всего мне сидеть в темной щели и не отсвечивать.

Но мой пьяный отчим ограничился тем, что швырнул мне вслед сапог. И не попал. Иначе эта история закончилась бы, не начавшись…

Тогда я пробыла ящерицей больше пяти часов. Я не вернулась в дом, не знаю, искали меня потом или нет, и что врал граф знакомым про мое исчезновение.

Я сбежала к тетушке Примуле.

Она не моя тетя, на самом деле, просто мамина любимая гадалка. Мама когда-то неплохо ей платила за предсказания, и предсказанное сбывалось. Но старушка ко мне всегда была добра. И я понадеялась – не выдаст!

Так и получилось. Жаль, гадалки тоже смертны, как все люди.

И жаль, что освоить прекрасное искусство гадания я так и не смогла.

Иначе, не влипла бы сегодня.

Кажется, ящерка не меньше чем я хотела заполучить себе – себя. Свои лапы, хвостик и горб в полспины. Так что, улучив момент, когда Этот отвернется, я забралась в самый темный угол комнаты, за портьеру, закрыла глаза и сосредоточилась. Ровно так, как делала в прошлый раз. Но тогда мной руководили страхи и инстинкты. А сейчас я точно знала, что делать. Было время изучить вопрос. Почти год.

Сам переход я не почувствовала – в тот раз было так же. Просто очнулась в том самом углу, быстренько притянула к груди коленки и так застыла. Долго пришлось моргать, возвращая глазам зрение, было довольно темно. Вдруг на меня сверху упало что-то пыльное и тряпочное. А потом этот гад еще и прокомментировал:

– Душ за стенкой. Помойся, воняешь. И тряпки свои возьми!

«Я не воняю!» – хотела крикнуть в ответ, но промолчала. Потому что…

Потому что не знаю, что делала ящерица с моим телом по ту сторону реальности весь этот час, но оно действительно воняло! Гнилью, болотиной. И кажется, тухлым мясом. И во рту – привкус гнилой болотной воды…

Да чтоб тебя! С трудом сдержав рвотный позыв, я вскочила, поспешно прикрывшись пледом, и нырнула в ту самую душевую.

Под смешок Этого. Которому, вероятно, все это происшествие целиком кажется веселым развлечением.

Ну, ладно, ладно. И правда, если со стороны посмотреть, то выглядит не очень-то трагично: неумелую воровку поймали с поличным, посмешили публику ее худыми панталонами, потом, чтоб от долга не сбежала, еще и в авоське домой приволокли.