Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды

Глава 8 Секрет Ящерки

Вскоре в коридоре общежития, на втором этаже, появилось объявление о том, что Академия собирает комиссию для проверки знаний студентов, желающих восстановиться. В списке таких желающих было двое. Некий Леон Касара и я, Верона Фелана.

То, что я – это я, раззвонила подругам, конечно, моя соседка Дриана, а уж от горничных и уборщиц небывалая новость пошла гулять по Академии. Очень быстро приобретя не слишком лестное для меня звучание. Которое в один прекрасный миг озвучила Милена Латава, которую очень-очень возмутила сама возможность сидеть со мной на лекциях в одном и том же кабинете.

Мы встретились случайно возле столовой. Красавица преградила мне дорогу и приподняла домиком соболиные брови:

– Привет, пугало.

Я вздохнула и остановилась, переждать стихийное бедствие.

– Я вот все думала, а чего это Дакар за тебя вступился, а тут вон оно что…

Я ждала.

– Тут у нас скандалы и интриги! Хочешь, удивлю?! Твой маленький секрет – раскрыт!

Не знаю, чего мне стоило в этот же самый момент не схватиться руками за платок. Платок я теперь наматываю так, что случайно, да и специально его с меня содрать можно только с ушами. Но первым делом я подумала, конечно, про этот маленький секрет.

– О, да ты побледнела?! Замечательно. Я отцу скажу, что ты забралась в постель к Дакару и думаешь, что экзамен для тебя будет чистой формальностью… но вот нет! Все будет по-честному, поняла?! И Дакара еще проверят, что он тут за бордель устроил…

С каким же облегчением я выдохнула. Даже улыбнулась. Пусть проверяют. Пусть хоть упроверяются! Дакар держал слово и был для меня все эти недели не больше чем репетитором и куратором. И очень требовательным! Как будто готовил к тому, что на экзамене из меня попробуют выбить пух и перья. А ведь, возможно, так и будет!

Милена, впрочем, по моему лицу поняла, что где-то просчиталась.

– Что? – Спросила она зло. – Разве не так?

– Ректор помогает мне подготовиться к экзамену. Вечером. В частном порядке. Милена, позвольте, я пойду. У меня еще фехтовалка не почищена. Для второго курса.

Она фыркнула и отстранилась, а в коридоре меня неожиданно догнала Вильгельмина. Видимо, слышала наш разговор.

Сначала дернула за рукав, но сразу же его и выпустила:

– Это правда? Планируешь… планируете поступить?

– Хочу попробовать.

С этой девушкой я не ссорилась. Хотя было и странно, что она со мной заговорила.

– Это хорошо.

– Думаю, да.

– Она такая зараза, эта Милена. В общем. Я хотела сказать. Я не обижаюсь из-за сумки. Мир?

– Ладно, – осторожно ответила я. Внезапный душевный порыв или очередная подлянка от судьбы? Я слишком мало знаю о здешних нравах и слишком отвыкла от студенческой жизни.

Только в этот момент до меня дошло, что придется ведь возвращаться. Наново влезать в старую шкуру. Стать своей на ближайшие три года. И как-то выплыть.

Бесов ректор! Это же его затея!

Утром я по-прежнему бежала прибираться. Потом – завтрак и смена по мытью рекреаций и тренировочных площадок, расположенных прямо тут, в студенческом корпусе. После обеда у меня был час на библиотеку и читальный зал, и снова приборка в коридорах. А вечером я спешила к ректору. Заниматься.

В знакомом кабинете появился еще один стол, кажется, перекочевал из одной из учебных комнат. Небольшой, но мне достаточно.

Когда я приходила, как правило меня встречала секретарь – пожилая женщина строгого и опрятного вида. На мои бусы и амулеты она глядела с осуждением, но молчала.

Я доставала учебники и план подготовки. Быстренько перечитывала все, что мы разобрали с ректором вчера, и готовила вопросы – что не поняла, что вызвало сложность, а над какой темой хочется поработать глубже.

Очень трудно было заставить себя спрашивать. Я забыла, что такое «спрашивать». Улица не терпит любопытных.

Но ректор, слегка потерев бровь, смотрел на меня с насмешкой, и приходилось брать себя в руки и выползать из удобной и такой уютной скорлупы. Мне иногда даже казалось, что я слышу, как она похрустывает, разваливаясь, эта самая скорлупа.

Он сам принес мне стопку книг для дополнительного чтения и широким жестом разрешил копаться в его библиотеке, если мне что-то покажется интересным или нужным.

В тот день, до экзамена оставалось уже совсем немного времени, ректор пришел позже обычного и особенно мрачный. Сказал:

– На экзамене я присутствовать не буду. Разве что, среди наблюдателей. Условие комиссии. Кто-то наплел, что… ладно, меня обвиняют что я собираюсь отдать место в элитной высшей школе любовнице. Справишься?

– Справлюсь. Не переживайте. Просто кто-то проследил, наверное, что я от вас вечером выхожу. Вот и… гуляй, сплетня.

– Гуляй, сплетня… – покачал головой Дакар. – Ящерка, скажи-ка. А что ты будешь делать, когда закончишь Академию? Чем планируешь заняться?

Я была готова снова пожать плечами и вернуться к учебникам. Терпеть не могу личные вопросы. Н в последний момент передумала. Все еще чувствовала себя несколько виноватой за неудачный побег и экскурсию в тетушкину сарайку.