Сиротка из дома мамаши Ожюль

глава 10

Сегодня первое ноября. Мне исполнилось тринадцать лет, но в этом доме не существует дней рождений. Никто не отмечает личные праздники, ведь это неоправданные траты денег и времени, как высказалась однажды мамаша Ожуль, когда как-то раз узнав, что у одной из девочек сегодня день рождения, попросила приготовить для неё праздничный обед.

У меня сегодня было самое скверное день рождение за время моего существования. Я чувствовала себя одинокой и никому не нужной. А ещё, будто в насмешку, кто-то ночью обрезал мне прядь волос спереди и теперь у меня на виске торчал клок волос, который невозможно было спрятать, приходилось смачивать его водой и приглаживать, но этого надолго не хватало. Никто из детей в своей проказе не признался, даже угрозы мамаши Ожуль не помогли, хотя я её не просила заступаться за меня.

Чтобы хоть немного успокоиться и не заплакать, я взяла своё пальто и вышла в сад.

Шёл мелкий, пушистый снег. Я протянула руку, чтобы полюбоваться упавшей на неё сверкающей на солнце снежинкой, но все они быстро таяли, а мои руки очень скоро начали зябнуть.

-Кхм!

Я вздрогнула от неожиданности и развернулась. В двух шагах от меня стоял горбоносый Бил и скалился, по-другому его улыбку сложно было назвать. В руках у него была большая, красивая коробка, перевязанная алой лентой.

-Это тебе!

-Мне? От кого?

-Хах, откроешь узнаешь! Держи! Некогда мне тут время зря тратить, дел и без тебя по горло!

Бил сунул в руки мне коробку и убежал в сторону изгороди, где не должно было быть выхода по моему мнению.

Я не пошла в дом с коробкой, а повернула в сторону любимой беседки. Почему-то мне не хотелось, чтобы кто-то успел заглянуть в неё вперёд меня. Это ведь мой день рожденья и мне хотелось, чтобы в этот день было что-то только для меня-только моё.

Я поставила осторожно на скамейку свою коробку и медленно потянула за ленту. Я была уверена, что это подарок от Нэля, раз её принес никто иной как Бил. Боже, как приятно, когда о тебе помнят.

За лентой не спеша потянула вверх картонную крышку коробки.

Внутри было аккуратно сложно шёлковое платье цвета слоновой кости, которое я не рискнула вытаскивать из коробки, чтобы случайно не запачкать или не сделать затяжку на ткани. Я лишь разглядела ряд маленьких жемчужных пуговок на спине и нежное кружево, шедшее по воротничку. Ещё не увидев его полностью я в него влюбилась.

Сверху на платье лежало письмо, но его я взяла в руки после того как закончила любоваться платьем или скорее тканью платья, так как его полностью я ещё не видела. Интересно, для чего мне его прислали, не в доме же мамаши Ожуль в нём разгуливать.

Села на скамейку. Несколько раз вдохнула и выдохнула свежий осенний воздух, чтобы успокоить своё неуёмное сердце и развернула письмо сломав графскую печать. Так, стоп! Точно, -эту печать я видела у графа д Ренье. Но зачем он прислал мне платье?

Елизавета! Пишу вам письмо и посылаю этот подарок дабы заверить вас, что вы не забыты. Позвольте в качестве благодарности за содействие и неоценимую помощь, сами знаете кому, подарить вам это великолепное платье. Эту ткань для вас выбрал лично он, ваш бывший подопечный. Надеюсь подарок успеет попасть в ваши руки до того, как ваш отец вас увезет домой. Помните, если возникнет необходимость, вы смело можете обратиться к нам за помощью, друзей короны мы ценим.

А также в письме к вашему отцу мы приложили список влиятельных и холостых мужчин для рассмотрения вам в мужья. Советуем долго не раздумывать. Берегите себя и до скорой встречи!

Кое кто вас очень желает видеть и это платье как раз вам пригодиться.

Граф Р. Р.

Вот так вот! И вовсе это не было моим подарком на день рожденье. Обычное совпадение. Нэль не вспомнил про меня. Радует только, что маленький Ричард всё ещё меня не забыл. А отец? Почему граф уверен, что отец приедет? Я уже не в чем не уверена. Разве позволит Оливия такому случится? Попадёт ли вообще письмо графа в руки отцу? Нет. Устала ждать чуда. Устала доказывать всем свою невинность и терпеть нападки. Не хочу больше ни для оставаться под крышей этого дома. У меня есть три серебряных, подарок Марии, брошу всё и сбегу. А что меня тут держит? Ждать, что меня выдадут замуж из чувства благодарности за какого-нибудь полезного для короны старика я не собираюсь. Да и не готова я к замужеству.

Быстро разорвала письмо на маленькие клочки и бросила гулять по ветру. Коробка тоже осталась лежать на скамье, мне она больше не нравилась и платье мерить тоже расхотелось.

Поддавшись минутному порыву, пока не передумала от страха перед неизвестностью побежала в сторону ворот, пока меня никто не видит. Похлопала по карману пальто, монеты на месте. Я всегда держала их при себе из страха лишиться, хоть крохотной, но поддержки.

Ветер будто будучи со мной за одно, дул мне в спину помогая бежать быстрее. Я бежала глухими улочками, чтобы меньше привлекать к себе внимание, но этим и навлекла на себя неприятности столкнувшись с каким-то бродягой.

-Эй, куда прёшь? Не видишь, тут люди приличные гуляют?

Его рожа перекосилась от смеха, видимо он сам был в восторге от своей шутки. А изо рта его выглядывали редкие гнилые зубы, до омерзения грязные с остатками пищи, меня даже слегка затошнило.

Этот бродяга явно старался говорить громче, играя для доселе невидимой меня публики. Оказывается, улица на которой я сейчас находилась совсем не была пустой. Со всех сторон меня окружали плотным кольцом грязные мальчишки-оборванцы.

-Эй, смотрите какая чистенькая! - присвистнул кто-то, хватая меня за рукав пальто.

-Карманы проверьте! - крикнул самый мелкий утирая сопливый нос грязным рукавом рубахи.

-А можно я её поцелую, -со смехом выкрикнул рыжий оборвыш, что был чуть выше меня самой.

Я в панике крутилась, не зная куда спрятаться. Со всех сторон доносились голоса, которые я уже переставала различать и вдруг в миг настала тишина.