Сиротка в Академии Драконов

Глава 3

- Вы готовы ехать, Аста? – тисс Тарбен отвлёкся, наконец, от картин и, развернувшись, взглянул на меня. – А где же Ваши чемоданы?

- Их нет, - счастливо улыбаясь и прижимая к груди шкатулку, ответила я просто. – Всё, что есть – в этой котомке, - указала на, лежащий на полу, узел.

- Ну, что же, тогда в путь! – скомандовал герцог и, легко подхватив упомянутый узел, направился к выходу.

Грета и Сверр, караулившие меня на крыльце, обняли разом с двух сторон. Грета подала герцогу, собранную ею в дорогу, корзинку со снедью и пробормотала, вытирая слезы краем фартука:

- Берегите нашу девочку, тисс Тарбен.

- Всенепременно, - кивнул ей герцог, принимая корзинку и тут же передавая её вместе с моим узлом подоспевшему кучеру.

- Я буду скучать, - обнимая в ответ людей, заменивших мне семью, пообещала я.

Герцог помог мне сесть в карету, и следом сам уселся напротив. Карета тронулась, оставляя позади мой родной замок и Грету, стоящую на крыльце в слезах и неустанно машущую мне вслед рукой.

- Благодарю Вас за помощь, Аста, - произнёс герцог Тарбен. Я непонимающе уставилась на него. – Вы излечили мне палец, - он показал мне подушечку без всяких следов пореза.

- Ах, пустяки, Ваша Светлость, - смутилась я. – Вы поранились по моей вине.

- Я не стал демонстрировать результат Вашей работы прилюдно. Не знал, стоит ли это делать при Ваших родственниках.

- Благодарю Вас, тисс Тарбен, - кивнула я, - что не раскрыли мои способности. Мои родные не в курсе о том, что у меня проснулась магия. Они уверены, что магического дара у меня нет.

Герцог Тарбен хмыкнул:

- Ваши ожоги на руках, такие впечатляющие на тот момент, как Вы вошли с чаем, сейчас почти незаметны. Даже шрамы рассосались. Магия жизни – довольно редкий дар, - глядя в окно, заметил герцог.

- Магия жизни? – ахнула я удивлённо. Почему мне самой ни разу не пришло это в голову?

- Ну, конечно! – улыбнулся герцог. – Вы исцеляете, заживляете раны.

- Да, - согласилась я, - вот только с недавних пор магический поток стал очень слабым. Иногда я вовсе его не чувствую.

Герцог задумался, наблюдая за сменой декораций за окном кареты.

- Что предшествовало этому? – поинтересовался. – Какие-то события, возможно, эмоциональные переживания?

Я задумалась. Надо ли говорить герцогу о моих подозрениях? Вряд ли ему, в самом деле, есть дело до моей магии. Покачала головой в ответ на свои мысли. Поставила шкатулку на сиденье рядом с собой и устроила поудобнее под боком узел с вещами.

- Давайте поступим следующим образом, Аста, – подумав, предложил герцог. – По прибытии в замок Вас осмотрит лекарь и, возможно, даст какие-то рекомендации по поводу Вашей магии. Я же со своей стороны хочу предложить Вам провести время до осени, когда Вы пойдёте на первый курс, с пользой. Как Вы смотрите на то, чтобы пока посещать подготовительные курсы? Я попрошу преподавателей позаниматься с Вами по индивидуальной программе. В Академии прекрасная библиотека, Вам будет, чем заняться.

- О, тисс Тарбен! Благодарю Вас! – я не верила своему счастью. Неужели это не сон, и я буду учиться в Академии?! И смогу с утра до вечера читать книги, получая новые знания?! Разве может быть что-то прекраснее?!

Однако в моём сознании червоточил один нерешенный вопрос, едва ли не сводя на нет всю мою радость от предстоящего обучения.

- Тисс Тарбен, - сначала я смутилась от своей бесцеремонной смелости, но потом все же вздохнула, набралась храбрости и продолжила. – Правильно ли я поняла, что Вы велели моим родственникам покинуть замок Вебранд?

- Да, Вы верно поняли, Аста, - кивнул герцог. – У Вас есть возражения? После такого потребительского к Вам отношения?

Я молчала, подбирая слова для определения чувств, терзавших меня. Я чувствовала за этих людей странную ответственность. Герцог расценил моё молчание по-своему.

- В курсе ли Вы, есть ли у них собственное жилье?

- Да, у них свой дом в графстве Варг, - поведала я герцогу.

- Значит, им есть куда поехать, - резонно заметил герцог, словно понимая мои чувства без объяснений и освобождая мою совесть от собственной подобной бесцеремонности. – Управляющего в Ваш замок я найму.

Где-то внутри я согласилась с герцогом, испытывая облегчение оттого, что бытовые заботы об этой семье перестанут съедать всё моё время и силы. Ранние подъемы, чистка каминов, уборка помещений, стирка, подготовка нарядов для всей семьи изрядно вымотали меня. Добираясь вечером до постели, я буквально валилась с ног от усталости, а ведь еще так хотелось почитать.

Шум колес по лесной дороге и непривычное ничегонеделание сморили меня, и я не заметила, как, положив голову на узел с вещами, задремала, убаюканная мерным покачиванием кареты.

***

- Тисса Вебранд, просыпайтесь! – негромкий голос герцога пробился в мое сознание, и я распахнула глаза. За окном кареты было еще светло, но день уже клонился к вечеру. – Мы приехали, - проговорил герцог, распахнул дверцу кареты и откинул подножку. Выбравшись наружу, подал мне руку. – Пойдемте, я провожу Вас к своему секретарю, он Вас оформит и проводит в общежитие. Вещи можете оставить здесь, их доставят в Вашу комнату.