Сияние Денульвера

Глава 1. Вежливое похищение.

 - Вам лучше положить ваше оружие на землю, – слышится девичий голос позади обоза.

Охранники оборачиваются, и, увидев, кто дал им столь вежливую рекомендацию, понимают, что при своем они уже не уйдут. Слышится позвякивание плазменных арбалетов и секир, соприкасающихся с дорожным покрытием.

 - Как же приятно работать с умными людьми, - улыбается вожачка стайки грабителей, напавших на караван.

На вид, Стернов 6-7. Совсем крохотная, чуть больше полутора метров росту. Абсолютно седые волосы и стоячие торчком уши зооморфа, говорят о нелегком прошлом этой, казалось бы, совсем молодой девушки. Милая внешность, которая, тем не менее, вызывает ужас у всех богатых или законопослушных жителей Пустошей Форстедера, огромной равнины, занимающей добрую треть Гамверда, крупнейшего материка Денульвера. Равнины, которая принадлежит стае Белой Айи.

 - Сначала ты работаешь на репутацию, - изрекает очередную мудрость Гамлинген. – Потом репутация работает на тебя.

Айя тщательно выбирала людей в свою стаю, пусть не многочисленную, но зато крайне боеспособную по нынешним временам. Все члены стаи были верны общине и вожаку, в особенности Гамлинген. Он мог бы претендовать на место наследника главы стаи, если бы не постоянный занудный треп, что он изрекает с видом пафосным и не его глубокий возраст, который в точности никому не был известен.

Белая любила свою нынешнюю семью и потому, для их и своего, несомненно, благополучия, прилагала все возможные усилия. Несмотря на то, что набег на караван был делом пустяковым, юную вожачку не покидало плохое предчувствие. Даже после того, как награбленное было отправлено на склад, в арсенал, на черный рынок, а стая расположилась пировать в огромном обеденном зале Убежища, смутные сомнения не переставали раздражать ее спокойствие.

Люди хмелеют, веселятся. Толстяк Гамлинген рассказывает байки о своей молодости. Спрейх на спор запускает костью от куриной ножки в раскрытый рот спящего Тротта. Весельчак Наттергал играет марши, взывающие восторг слушателей, на своей маленькой лютне. Вино льется рекой. Только Айе не до праздника. На протяжении всего праздника, сидя во главе стола, в своем просторном, мягком кресле, она не спускала глаз с окон, дверей и пирующих, надеясь только, чтобы ничего не случилось. Когда настала глубокая ночь и многие уже почивали, развалившись по всему залу, девушка заметила едва уловимую тень, скользнувшую в окне. Поняв, что помощников найти не удастся, она решила выйти подышать воздухом и развеять свое беспокойство.

Дверь в залу учтиво открыли за нее. Конунг дружины Танов – сильнейших воинов Волчьей Орды Денульвера кивнул в сторону двора, предлагая Айе выходить. На улице лежали останки дозорных, людей, которым просто не повезло заступить на смену сегодня.

 - Долго вы за нами следили? – спросила девушка, решив начать беседу.

 - Тот караван, что вы сегодня взяли, был предназначен вам. – снисходительно ответил конунг. Ровными шеренгами посреди ее убежища, словно на плацу, стояли сто Танов, сияющие, могущественные воины, облаченные в силовые доспехи с ног до головы. Вид этих бойцов навеял Айе воспоминания о ее детстве, которое она провела в закрытой школе для сирот, в которой готовили таких же бескомпромиссных воителей. Девчонки там случайно не оказываются, еще в возрасте 2 Стернов у нее были замечены способности к обращению и потрясающие физические навыки, а в 5 Стернов она сбежала. Уже тогда пробудился ее бунтарский дух, она не понимала, почему Тан должен быть непоколебимо верен Вождю, почему, если тебе говорят «убей ребенка», ты не смел ослушаться и убивал. Она убивала. Айя до сих пор не может простить себя за то, что она соглашалась делать в этом аду.

 - И чего изволят в моем доме великолепные Таны? – Отвлекаясь от своих мыслей, спрашивает девушка с вызовом.

 - Ты должна понимать, сопротивление не разумно, – Молвил конунг голосом праведника. Она прекрасно понимала, дескать, действительно не разумно. Ее люди мертвецки пьяны, а если начнется потасовка, будут еще и мертвецки мертвы. Сама она, пусть и не обделенная максимализмом, не смогла бы справиться и с десятком Танов, что говорить о сотне. А потом она услышала то, что ее по-настоящему удивило. Если не считать того, что на поимку ее банды была направлена десятая часть гвардии Вождя. - Если поедешь с нами без сопротивления, мы не тронем твоих людей.

 - Если вы нарушите свое слово, я найду каждого, кто стоит здесь. – Ответила Айя, едва скрывая радость. Эти слова из уст почти еще девчонки могли бы послужить поводом для смеха, но конунг отнесся к ним со всей серьезностью и только кивнул в ответ.

Вожачку проводили до одного из 5 транспортных флаеров стоявших на площади перед Большим залом Убежища. Летающая машина была целиком бронирована, лишь на месте водителя были смотровые щели. Когда Айя закрепилась на одном из мест транспортника и поняла, что выяснить, куда летит это чудо техники, девушка не сможет, она, обрадованная, что ее людям ничего не угрожает, заснула.