Сияя синим светом

3 – Комнаты

Строгий взгляд наставника, и Гао Цзинвэй со вздохом сделал короткий шаг и произнёс:

– Приношу извинения. Я не думал вас пугать или причинять вреда.

Что по голосу, что по лицу понятно: ни капли искренности. Его заставили признать ошибку, которая – забава. Почти безобидная, но не смертельная или жутко опасная, так что нет смысла извиняться.

– Мальчишка, – шикнул старейшина Цзинь на ученика.

– Никто серьёзно не пострадал, – быстро заговорила старшая служанка. – Можем продолжать?

Глава клана указал на открытые ворота, давая разрешение, и вместе с остальными мужчинами ушёл. Старшая служанка со слугами поспешили завести невест во двор Шэнье.

Просторный двор со «стеной» дома. Прямо – каменная лестница, узкое крыльцо, высокие раскрытые двери, холл с двумя ответвлениями: правое и левое крыло. Первая группка потрёпанных невест ушла направо. Лань И с интересом отметила любовь клана Гао к лестницам, различным возвышенностям.

Холл на деле оказался просторным коридором с двумя лестницами по правую и левую стороны, с двумя выходами на задний двор. Рядом с лестницами – двери.

Деревянные ступени под ногами изредка поскрипывали, когда очередная невеста ступала на так называемое слабое место.

Длинные коридоры с простыми, без излишеств, перилами по одну сторону, по другую – комнаты.

А ещё полно служанок. На входе во двор, на территории двора, на этажах.

– Услышите своё имя – проходите в правое крыло к старшей служанке Ли, – старшая служанка указала на группу невест во главе со старшей служанкой.

– Бао Сюань.

– Ли Хуабань.

– Фан Инь.

– Е Ваньэр.

– Си Сюань.

– Тан Вэйшу.

С каждым новым именем Лань И мысленно ставила пометку с внешностью. О ком-то слышала, у кого-то слышала о семье, а кого-то не знала. Личного знакомства у неё ни с одной из невест не случалось.

– Фэнь Сяо.

Расстроенно закусив губу, Лань И проводила тоскливым взглядом ту, с которой с радостью разделила бы комнату.

– С остальными поднимаемся, – закончив называть имена, произнесла старшая служанка.

Невесты из группы правого крыла стали проходить мимо, к дверям комнат.

– Могу я делить комнату с ней? – раздался ласковый голос, отдающий хриплым тоном.

Лань И оторвалась от спины Фэнь Сяо, которая по указанию старшей служанки Ли шла к свободной двери.

Высокая, выше Лань И с чёрными, точно шёлк, волосами, сочетающимися в причёске украшениями и гармонично вписывающимся красным цветами с оттенками. Фарфоровая кожа без единого изъяна, точки или родинки. Овальное лицо с плавными чертами, глаза-личи*, обрамлённые чёрными ресницами смотрели с мягкостью на старшую служанку.

Лань И сразу признала красавицу Чжу Лие. Года три назад пересекались, когда она вместе с семьёй приехала к родственникам на месяц.

Вот так встреча. Хотя что удивительного, такой девушке и её семье только и завидовать. Красивая, здоровая, скромная, покладистая, образованная. Любая семья захочет себе такую невесту.

Удивительно, как Чжу Лие признала Лань И среди остальных. Неужели не изменилась со всем? Вроде за три года выросла, больше не походила на маленькую, непослушную девчонку, что стремилась проводить время с братьями и отцом, интересовалась кораблями, а точнее пылала желанием кататься на них, вроде превратилась, как и положено, в девушку.

– Мы знакомы, – продолжала Чжу Лие. – Правда, А-И*?

Хотела ли Лань И делить с ней комнату? Засыпать и просыпаться видя идеал, слышать тихий смех, вести разговоры высокого уровня?

Мимо прошла почти одного роста с Лань И невеста. Она остановилась рядом с Чжу Лие.

– Чжу Лие, – протянула Лань И. При взгляде на большие глаза, красные губы, белоснежную кожу, серебряную цепочку на шее по телу прошла молния, отдавая дрожью в пальцах.

Внутри шевельнулось неизвестное, мерзкое.

– Пожалуйста, – состроила лицо Чжу Лие. – Это же не против правил.

Старшая служанка перевела строгий взгляд на Лань И, которая отвела взгляд от невесты, чьё имя ей в жизни не встречалось, но в памяти оно вышло на поверхность. Ци Вэньай.

Старшая служанка долго всматривалась в лицо Чжу Лие, повернулась к старшей служанке Ли, обмениваясь с ней беззвучным разговором.

«Красавицам не отказывают», – отчего-то подумала Лань И, отпуская губу и поворачивая голову в противоположную сторону. Фэнь Сяо в пол оборота наблюдала за ними.

– Ци Вэньай, – позвала старшая служанка Ли. – Вернись.

Ци Вэньай мягко дёрнула уголками губ в быстрой улыбке и вернулась к ней.

– Мы возьмём одну комнату, – Чжу Лие быстро присела в благодарность старшим служанкам и обратилась к Лань И, которая с легкой печалью думала, что хотела бы оказаться уж точно не с ней: – Лань И, ты не против?

Всё решила сама и только после спросила о возражениях.

В ответ Лань И кивнула. Ничего не случиться, смертельного или опасного – так точно. А плохого можно избежать. К тому же у них разные цели пребывания в клане Гао. Чжу Лие со всей уверенностью захочет в жёны к одному из сыновей ветвей клана, а Лань И не стремилась к этой цели. Ей думалось, что преемник старейшины Шуй – самый лучший вариант для неё. Он хороший человек. Лань И уверена, даже если к шее приставят острый меч, не возьмёт свои слова назад.

Им досталась комната ближе к внешней лестнице на первый этаж. Служанка толкнула дверь, пропустила невест и проследовала за ними.

Комната делилась простыми однотонными ширмами. Чжу Лие выбрала левую сторону комнаты, со скромной улыбкой неловко объяснив:

– Я плохо сплю, когда на меня дует холодный ветер.

Лань И всё равно какая сторона, какие ветра дули по ночам, какие сны приходили на неправильной холодной стороне. При любом раскладе – это не дом, здесь всё будет по-другому.

Низкий столик прямо напротив входа отгораживался ширмой с зелёной листвой. У стены стоял стеллаж со шкатулками.

Простые кровати без возможных излишеств, у окна – столик с круглым медным зеркалом.