Сияя синим светом

38 – Длинная ночь

– Снаружи никого нет, – У-эр стояла рядом, посматривая на двери. – Звуки, словно совсем рядом воины в бою сошлись.

– Потому что так и есть, – Лань И схватила её за руки и поднялась. – Если останемся ждать, нас лишат жизни прям на этом месте.

– Что... Воины клана справятся, – У-эр не хотелось верить в превосходящую силу врага, и Лань И прекрасно её понимала. Никто не хочет думать, что проигрыш достигнет именно его.

– Разве во дворе Шаньяо нет места, где можно спрятаться?

Нахмурившись, У-эр на мгновение затихла.

– Кроме спальни, ещё кабинет господина Цзяня защищённ.

– От посторонних, но не от врага, – прошептала Лань И и зажмурилась от прострелившей головной боли.

Перед глазами расплылся высокий тяжёлый шкаф с врезанными по боковым стенок луной в облаках с кучей звёзд. За ним должен быть потайной ход.

Резко распахнув глаза, Лань И заозиралась. Только вот в спальне не оказалось похожего шкафа.

– Где же он? – Лань И прикрыла глаза рукой, пытаясь добраться до ответа.

– Кто, госпожа? Что вы ищете? – не отпускала её У-эр.

– Шкаф с лунами и звёздами, – тихо проговорила Лань И. В голове рядом со шкафом прорисовывался силуэт низкого столика с дугообразными ножками, на котором стояла хрупкая ваза.

– Не видела такого шкафа, – виновато опустила голову У-эр.

Шкаф, столик, ваза, книжный шкаф, резная ширма, за которой столик...

Отняв руку от лица, Лань И выдохнула:

– Кабинет.

На словах, что им надо в кабинет Гао Вэньцзяня, У-эр засомневалась. После отчётливого звона схлестнувшихся в бою клинков, согласилась.

Сперва У-эр помогла Лань И снять верхний слой наряда, дабы не затруднять ей передвижение, после первая проверяла путь, после вернулась за Лань И и помогала ей преодолеть дорогу. Хорошо, что кабинет Гао Вэньцзяня располагался перед спальней.

По звону стали, вскрикам и стонам легко план не осуществлялся. Наёмники Доу пришли подготовленными, причём превосходя воинов Гао. Надежда, что их сила всего на немного больше, и у клана Гао есть шансы. Они должны быть.

В кабинете Гао Вэньцзяня Лань И не рассматривалась. Сразу заметила шкаф сбоку от широкого, чёрного стола, на котором в идеальном порядке лежали бумаги и книги.

– Госпожа, что в этом шкафу? – У-эр всё чаще оборачивалась на двери. Звуки сражения нарастали. То ли приближались, то ли набирали обороты.

– Спасение, – Лань И прикоснулась к луне на одном боку.

– Разве здесь нам что-то угрожает?

– Здесь в первую очередь, – тихо проговорила Лань И.

Клан Доу нуждался в печати Цзянь – это важная задача. Главная – уничтожить клан Гао. Не получится – как можно сильнее и беспощаднее потрепать, нанести глубокие раны. Этого придерживались почти все наёмники Доу. Но чувство из глубины подсказывало, что у Ци Вэньай имелись ещё задачи, личные. Разве не хорошую услугу она сделает клану Доу, если уничтожит новоиспечённую жену того, кто долгие годы портил им планы и поубивал много отличных ребят? И перед кланом своим выслужится, и уничтожит ту, что испортила её план.

– Ну же, – поторапливала саму себя Лань И, чувствуя, как сердце ускоряло бег, спина покрывалась холодным потом.

– Госпожа, – отшагнула к ней ближе У-эр, слыша приближающийся звон стали. В бою сражались не двое, куда больше.

– Найдись, – глухо шептала себе под нос Лань И, нажимая на каждую выпуклость.

У-эр сжала кулаки и придвинулась в бок.

Стук собственного сердца заглушал дыхание, от чего Лань И больше нервничала, чаще моргала, проводила по одному и тому же месту несколько раз.

– Прячьтесь, – обернулась У-эр, стоило звону раздаться слишком близко.

Пальца коснулись звезды, утопая следом за ней.

– Вот оно, – выдохнула Лань И и схватила У-эр за руку, потянув за собой в проявившийся узкий проём.

Вход закрылся за ними сразу. Темнота поглотила их.

– Госпожа, – неуверенно позвала У-эр, осторожно прикоснувшись второй рукой руки Лань И, державшей её.

– Не спеши, – Лань И первая сделала маленький шаг вперёд, но резко вытянула руку в бок. – Здесь должна быть свеча.

Не разжимая рук, вдвоём они на ощупь прошли две стены и всё же отыскали свечу в подсвечнике и хочжэцзы* на полке с углублением рядом.
(Примечание: Хо чжэ цзы – древнекитайская «зажигалка»)

Слабый свет свечи помогал хоть немного видеть путь, по которому шли. Из-за частых поворотов складывалось впечатление бесконечности тайного хода.

От покачивающего огня свечи глаза разболелись с новой силой, от поворотов кружилась голова, от шагов возрастала слабость.

– Госпожа, там лестница, – со слабой радостью выдохнула У-эр.

Чтобы разглядеть, Лань И пришлось прищуриться на ходу. И правда, впереди лестница с тремя каменными ступенями и узкая дверь.

– Пришли, – прошептала Лань И, чувствуя, как тянуло вниз. Но если поддаться, ни за что не поднимется.

– Нам обязательно выходить? – с сомнением проговорила У-эр, замедляясь.

– Если найдут этот тайный ход, мы так и останемся здесь на долгое время, – Лань И облизнула губы. – Не хотелось бы встретить последние минуты здесь.

– А если выйдем в самую гущу?

– Должно быть ход ведёт к одному из самых безопасных мест. Там никто не должен ходить и бывать. Там сокровенное место.

Таким местом для Гао Вэньцзяня было, есть и будет двор Юэхуэй, принадлежавший госпоже Цзянь. После её смерти никому не дозволялось заходить вовнутрь, двор закрыли. Только глава ветви Цзянь, отец Гао Вэньцзяня, проводил последние вечера в Юэхуэй в тайне ото всех. В обход главных ворот, через тайный ход.

– Всё получится, – еле слышно прошептала У-эр и, подведя Лань И к стене, первая проверила оставшийся путь на наличие ловушек, осторожно повернула подсвечник, установив на него свечу. С тихим скрипом стенка отъехала в бок. У-эр выглянула, а Лань И, опираясь на стену, поднялась по ступеням.

В полумраке тонула комната, а точнее спальня. Даже при отсутствии нормального света можно сказать, что комната в светлых тонах. Большая кровать занимала часть комнаты, большой столик с круглым зеркалом, шкатулками и мягкой игрушкой тигра. Комната выглядела так, словно её хозяйка вышла на время и скоро вернётся.