Сияя синим светом

39 – Враг повержен

Гао Вэньцзянь только поменял красный свадебный ханьфу на чёрный с кожаными вставками и наручнями, как Ши Лэй оповестил о приближении наёмников Доу.

– Всё готово, – Ши Лэй шёл рядом, не отставая ни на шаг. – Все на своих местах.

– Тогда начинаем, – Гао Вэньцзянь крепче сжал некогда отцовский клинок. – Передай, чтобы не торопились. Вкус скорой победы всегда дурманит и заставляет ошибаться.

– Слушаюсь, – Ши Лэй скрылся очень быстро, словно в прошлом был ветром.

Любой план не идеален и имеет погрешности или слепые зоны, которые забыли проработать или просто на просто упустили. В их плане это стало то, что наёмников Доу превышало численность стражей Гао и воинов Цзянь вместе взятых. Это с учётом призванных тайных стражей с разных уголков – прямой риск оставлять места не защищёнными.

Но, несмотря на перевес в численности и действие группами, среди которых обязательно находился тот, кто проныривал вглубь, оборону клан Гао держал и наносил лишающие жизней удары.

Первое сражение для Син Луна и Цзин Яна. Ни капли страха, только волнение, ушедшее сразу, как их клинки схлестнулись с вражеским мечом. Цзя Сюй принимал на себя большую часть врагов и ударов, не позволяя причинить вреда молодому главе клана.

Гао Шанъи остался в ветви Цзянь. Они понимали, что Доу обязательно проникнут за печатью Цзянь. Первую волну Гао Шанъи встретил с нетерпением закончить начатый бой. Ему не хотелось видеть смерть людей Гао, разрушенный свой дом, превосходство врага. Чем быстрее они покончат с ними, тем скорее смогут вернуться к спокойной жизни.

Переломный момент настиг внезапно. Гао Шанъи сразу понял, что врага стало слишком много. Так не должно быть в случае обороны и сокрушения над большей силой Доу. Дела плохи у воинов и стражей в долине Снежной пыли и перед ветвями.

– Я ждал тебя, – оскалился Гао Шанъи, завидев спешащего прошмыгнуть незамеченным среди наёмников Тун Саня, верного пса Гао Чунцзина, которого поместили в камеру в тот же день, как и его хозяина. – Переметнулся или хозяин твой поджал хвост и облизал ноги Доу, чтобы они вытащили его?

Трусом Тун Сань не был, но и храбростью не отличался. Один на один он не выдержал бы боя с Гао Шанъи, поэтому позволил трём наёмникам напасть на наследника ветви Шан, выискивая удачного момента для подлого удара. И такой подставился, только Тун Сань получил косой мощный удар клинка по гряди и со скулением бросился бежать. Его встретил один из воинов Цзянь. Он нанёс удар по виску и ещё один в живот. Тун Сань пал без движений.

– Ему лучше сдохнуть, – бросил Гао Шанъи, замечая боковым зрением двоих, метнувшихся ко двору Шугуан.

Так и есть. Двое с нашивкой «Доу» на плечах встретили его ударами. Звон привлекал новых наёмников. Основную массу сдерживали воины на подходе к ветви, ещё часть у дворов, а остатки принимал Гао Шанъи и ещё несколько стражей.

Один из наёмников явно не собирался так просто умирать. Он отражал и наносил сильные удары, перемещался на задний двор, явно собираясь уйти. Но превзойти Гао Шанъи ему не удалось.

Только враг пал, как раздалось движение. Готовый вступить в очередной бой Гао Шанъи сжал клинок и тут же нахмурился. Он узнал Лань И. Без парадных украшений, без богато расшитого красного свадебного верхнего халата и прижимающую что-то к себе.

– Почему это ты?

Страх кольнул тонкой, болезненной иглой. Напали. Проникли в глубь ветви Цзянь.

– Печать, – в словах Лань И Гао Шанъи уловил для себя ложь. Он спрячет её, а сам покрасуется с ненастоящей печатью перед псами Доу, дабы выманить и уничтожить их и их подосланного человека. Сомнений никаких, что у Лань И нет печати, где бы она её взяла? Даже он не знал, куда брат спрятал.

Необходимо спрятать Лань И как можно скорее и получше.

– Тебе лучше не высовываться из укрытия. Скоро всё закончится, – Гао Шанъи в этом уверен, как никогда. Он уже знал, куда и кому передать Лань И.

– Они не нашли печать, – так Лань И сообщала важную деталь, которую Шан И знал, но после её слов мелкое сомнение сошло на нет. – Воины Цзянь им не по зубам пришлись.

Что и требовалось ожидать.

Гао Шанъи вёл Лань И на выход из двора.

– Передам тебя Шуй Фэну, жди благой вести.

Так правильно будет. Нечего ей расхаживать по полю боя.

Стрелу Гао Шанъи заметил сразу, как только наёмник выпустил её. Уйти от неё не составило труда, даже с Лань И. Возиться с Доу Гао Шанъи не стал, кинул в него кинжалом, и дело сделано.

– Быстрее.

Шан И поторапливал Лань И. Да только добраться до ворот им не суждено. Очередной наёмник напал со спины. С ним не просто обстояли дела. Гао Шанъи надеялся, что Лань И хватит ума не лезть и уходить.

Наёмник отличался от прошлых: более ловкий,зоркий, по силе равный, а моментами и превосходящий. Он наносил удары, намереваясь зацепить для начала, а после завершить дело одним глубоким ударом.

В ходе сражения Гао Шанъи уловил светлое пятно на крыльце. Быстрый взгляд скользнул по тому месту. Ци Вэньай. Она заметила Лань И и шкатулку с ненастоящей печатью.

Наёмник подцепил мечом снизу вверх, рассекая воздух совсем рядом с Гао Шанъи. Тот уловил момент и кинул острый дротик в сторону Ци Вэньай, но в последний момент скосил из-за меча совсем рядом с рукой.

Наёмник Доу наступал, не давая нанести ответный удар. Гао Шанъи оставалось лишь выждать мимолётной ошибки. И такой момент не заставил себя ждать. Крохотная оплошность, и клинок вошёл под ребро, после прошёл поперёк живота. Доу завалился и тяжестью пал к ногам.

Крутанувшись, Шан И на мгновение потерял хватку на клинке. К столбу, державшему крышу, прислонившись, сидела Лань И. И без того красные ткани потемнели в области живота.

Не думая, Шан И подлетел к Лань И, вынул чистый платок и зажал рану им, отложив клинок рядом. Ей нельзя умирать. Нельзя. Он ей об этом говорил, сам не понимая зачем. Наверное, чтобы она не вздумала закрывать глаза и продолжала пребывать в сознании.

Останавливающий кровь порошок нашёлся сразу, даже не пришлось злиться в его поисках. Привычка, привитая Вэнь Цзянем, всегда приносила только пользу. Шан И редко ранился, а если и случалось, то небольшие царапины, которые не нуждались в сильном лекарстве.