Сияющая

Глава 15

– Адвенушка, милая, собирайся, – буквально пропел магистр Канден. – Сегодня мы едем за последней частью пророчества. Ну? Готова? Вещи взяла? С друзьями попрощалась?

– В смысле «попрощалась»? – Адвена не сдержалась и все-таки нарушила свой обет молчания. Еще вчера на крыше, любуясь закатом, а потом болтая с Тиланом в свете двух лун и россыпи звезд, она для себя решила, что надо как можно меньше разговаривать с наставником, но при этом следить за каждым его шагом. Однако девушка еще надеялась, что названный отец любит ее и никогда даже не помыслит о предательстве. Вот только его нетипичное до странности поведение все равно настораживало.

«Такое ощущение, что ему не терпится от меня избавиться. Хотя… Может просто хочет закончить с делами и быстрее вернуться в академию? Так, такими темпами я скоро своей тени перестану доверять. Кто бы мог подумать, что я буду жалеть об этой поездке?»

– Мы уже не вернемся во дворец. Сразу после сделки покинем город, – не подозревая о том, какие мысли крутятся в голове подопечной, ответил магистр Канден.

– Не попрощалась…

Наставник тепло улыбнулся.

– Тогда у тебя есть десять минут. Жду тебя у главного фонтана.

Адвена, решив, что не стоит терять ни единой секунды, стрелой вылетела из комнаты и только тогда задумалась: где же ей искать Тилана? Но, вовремя опомнившись, сплела заклинание поиска и побежала за огненной танцующей змейкой, указывающей путь. Остановилась магичка только перед дверью, в замочную скважину которой юркнула змейка.

Взбудораженная девушка, отбросив всякий этикет, забарабанила в дверь… и едва не заехала в грудь принцу.

– Что случилось? Пожар? Война? – встревожился парень, глядя на раскрасневшуюся и запыхавшуюся магичку.

– Я уезжаю.

– А-а-а-а… Я-то думал, что что-то серьезное, – облегченно вздохнул Тилан. – Стоп. Как уезжаешь?!

– Ну вот так вот, – пожала плечами Ада. Она не знала, что еще следует сказать. И вообще чувствовала себя неуютно. В горле возник ком.

– Я буду скучать, – просто сказал принц. – Надеюсь, мы скоро увидимся.

– Ты сам знаешь, что если это и случится, то не скоро, – девушка уже еле сдерживала непрошеные слезы. – Мне до диплома еще пять лет.

– Тогда я, как принц, приглашаю вас, миледи Адвена Канден, на службу сразу после окончания академии.

Адвена улыбнулась. Ох уж этот пафосный тон. Тилан всего за два дня смог занять очень важное место в сердце девушки. Речь шла не о любви, а о дружбе. Настоящей дружбе.

– Благодарю вас, мой принц, – девушка исполнила изящный реверанс. – Попрощайся за меня с Лисаной и Осаной.

– Обязательно.

***

Лошади, направляемые рукой магистра, целеустремленно везли их по самому богатому кварталу столицы, остановившись только перед особняком, небольшим по сравнению с дворцом, но не уступающим по габаритам чертогам других аристократов.

Проскочив цветущий сад, наставник постучал в дверь. Через пару минут ожиданий на пороге предстал худощавый мужчина средних лет. Темный костюм лишь сильнее оттенял бледное лицо, на котором выделялись только черные глаза, не сулившие ничего доброго, – холодные, бездонные. От мужчины веяло смертью.

Адвена и магистр Канден, синхронно поморщившись, прикрыли каналы восприятия ауры.

– Доброе утро, герцог Самбертли. Позвольте представиться: Филодрих Канден, магистр первой ступени, носитель синей мантии, правая рука директора академии словес Монорса. А это моя весьма способная ученица – Канден Адвена.

Змеиная улыбка придала герцогу демонический вид.

– Добро пожаловать магистр, миледи, – слегка поклонившись, приветствовал он. – Прошу в дом.

Дверь закрылась. Вместе с этим оберег-лис, висящий над входом, открыл пылающие огнем глаза, чтобы никто не потревожил хозяина и его гостей.

В мрачной гостиной веяло сыростью, кожа покрылась мурашками. Адвена была уверена, что тут висит та же тяжелая аура смерти, которой был отмечен герцог, но проверять свою догадку ей не захотелось.

– Прошу, присаживайтесь, – предложил хозяин. – Может быть чаю? Или чего-нибудь покрепче?

– Нет, спасибо, – ответил наставник, присев в кресло поближе к окну. – Я бы хотел перейти сразу к делу.

– Хорошо, – герцог указал на небольшую резную шкатулку из красного дерева, стоявшую на кофейном столике. Магистр откинул крышку и с трепетом достал кусок пергамена, который был покрыт непонятными знаками. Сделав несколько пассов, мужчина удовлетворенно кивнул.

– Что ж. Это именно то, что я искал, – кивнул магистр Канден. – Сделка в силе.

Герцог довольно оскалился.

– Так значит она моя? – было в его голосе что-то змеиное, скользкое, противное…

– Да, – наставник встал.

Адвена, не терявшая бдительности, насторожилась: ее интуиция требовала бежать отсюда как можно быстрее. На всякий случай девушка подготовила парочку заклинаний: не смертоносных, но весьма действенных.

– Тогда всего хорошего, магистр Канден, – сладким голосом пропел герцог, что абсолютно не вязалось с его хищным лицом.

– Прощайте, – и наставник, даже не взглянув на свою подопечную, двинулся к выходу.

Адвена подскочила следом.

– А вас, миледи, я попрошу остаться, – неприятно рассмеялся герцог. – Таковы условия сделки: юное дарование в обмен на этот бесполезный кусок бумаги в пятнах плесени.

Сердце, на пару мгновений замерев, оглушительно забилось, а в горле противно заскребло. Вот оно – предательство!

Активировав заклинание песчаной бури, девушка, которой песок не причинял никакого вреда, бросилась к выходу. Вылетев из особняка, она нервно оглянулась назад, чтобы проверить есть ли погоня. Все, что успела заметить магичка – красный луч, а дальше она рухнула на землю, потерв сознание.

– Что это было? – спросил наставник, склонившись над своей подопечной. Выглядел он не важно – песок сильно оцарапал открытые участки кожи.

– Всего лишь небольшая перестраховка, – герцог вытряхивал песок из волос. – Очнется дня через три. Как раз успею добраться до родового замка.