Сияющая

Глава 22

Элла сказала, что они смогут добраться до драконов дней за пять. Но они уже шли шестой день, и это только вдоль горной гряды! На то, чтобы пробраться к самим горам у ребят ушло три дня. А все потому, что драконица не учла один момент: Адвена уставала и ей требовались привалы и сон, а также периодически о себе напоминал желудок.

Вы когда-нибудь чувствовали себя обузой? Но Ада не жаловалась. Девушка молча тащилась за бодренькими Саем и Эллой. Чертов анабиоз, стазис или что там случается со всеми при попаданстве сюда! Почему на нее это не подействовало?

– Вот. Я чувствую. Они где-то здесь! – резко остановилась Элла.

Ада, уже думавшая о том, а не выпросить ли очередной привал, с облегчением остановилась. Все-таки такие длинные путешествия не для нее. Тем более без всяких условий.

– Ладно, девицы-красавицы, дальше вам придется идти одним, – с тоской глядя на Эллу, сказал Сай. Всю дорогу он всячески пытался услужить девушке и показывал, что она ему далеко не безразлична.

– Это еще почему? Ты нас бросишь? – возмутилась Адвена.

– Пошли с нами! Ну пожалуйста! – голос Эллы слегка дрожал. Что ж поделать? Эти двое спелись за десять дней путешествия.

Элла подозрительно быстро отошла от гибели дедушки, чем очень удивила Адвену. Сама драконица это объяснила тем, что никогда особо не была близка с дедом, да и он давно предупредил, что когда-нибудь им придется расстаться и не при самых лучших обстоятельствах.

Вот и еще одна загадка, которую предстояло разгадать: а не подстроено ли вообще все старым интриганом? С него же станется.

– Ты же знаешь, что это невозможно! – возразил молодой человек, отводя взгляд.

– Знаю! Но… – Элла судорожно пыталась придумать хоть один достойный аргумент, который сможет остановить Саймона, но в голову ничего не приходило.

– Элла, послушай. Лучше не надо, – Сай, уже сделавший пару шагов в обратную сторону, все же решил объясниться. – Ты всегда можешь найти меня в Золотом Граде. А оставаться с вами – опасно. В том числе и для вас обеих, я не могу так с вами поступить. Элла, вряд ли твои сородичи одобрят, если ты приведешь к ним убийцу дракона, пускай и изгнанного.

– Это, интересно, кого же ты убил? – ребята от неожиданности подскочили.

Все-таки маскировка у драконов великолепная! Можно спокойно стоять рядом с ними и думать, что это всего лишь часть горы. У вас не возникнет ни малейшего подозрения даже тогда, когда вы обнаружите, что все съестные припасы пропали! Вы свалите все на безобидных бурундучков, птичек, хомячков, леших и бог знает кого еще, но вы ни за что не признаетесь себе в том, что проглядели дракона! Вам даже такое и в голову не придет!

От скалы отделился он. Большой. Нет, даже не так. Огромный! Необъятный! С бронзовой чешуей, переливающейся яркими бликами на солнце. С острой мордой, с золотыми глазами с узкими вертикальными зрачками, со страшными на вид шипами вдоль всего позвоночника до самого кончика хвоста. На мощных кожистых крыльях были видны артерии, в которых текла черная густая кровь.

Элла храбро выступила вперед.

– Не трогайте его, – воскликнула девушка, загораживая Саймона собой. Хотя был ли в этом смысл? Особенно если учесть габариты дракона. – Он не такой!

– Не такой, как все остальные демоны? – казалось, что дракон насмехается над ними, хотя по его мимике или голосу сложно было это понять. – Ты это хотела сказать, наивная девчонка? Да он вам обеим мозги пудрит!

Адвена обиделась сразу за всех. Значит она с Эллой вот такие вот две деревенские дурочки, а Сай раз демон, так значит сразу плохой?

Кстати, интересный факт! Ей как-то в голову даже не пришло поинтересоваться его расовой принадлежностью. А тут оказывается целый демон с ней нянчится, кушать ей готовит, одежду добывает. Где коварство? Хитрость? Использование в личных целях? Хотя вот тут она, кажется, малость перегнула: Саймон был заинтересован в снятии проклятия, а значит все же использовал в какой-то степени, пусть даже их цели совпадали. А ну и что? Он ведь все равно помогал ей, хотя давно мог свесить все на Эллу, которая хорошо себя показала в охоте! Он действительно не такой! Зато теперь понятно, почему Саймон хотел уйти: драконы и демоны всегда противостояли друг другу, но это обстоятельство нисколько не помешало дружбе Сая и Эллы.

– Не стоит придерживаться стереотипов и не надо грести всех под одну гребенку! – возмущению Адвены не было предела. Казалось, что с каждой секундой ярость только прибывает и скоро просто-напросто сметет дракона с дороги. Магия стала чувствоваться ближе: глядишь – еще чуть-чуть – и девушка дотянется до нее. – Этот ваш Таренбурд вообще оказался некромантом! За что и поплатился!

Дракон зашипел и дыхнул на девушку дымом.

Адвена закашлялась. Ощущение близости магии испарилось также быстро, как и дым. Сай и Элла мгновенно встали между магичкой и драконом.

– Какая картина! Демон и драконица защищают смертную! – расхохотался дракон.

– Это не просто смертная! Это Сияющая! Та, которая снимет с нас проклятие! – торжественно воскликнула Элла, чувствуя, что победа достается ей: дракону нечего противопоставить против такого заявления. – И ты отведешь сейчас меня и моих гостей к совету старейшин!

– С чего я должен выполнять твои приказы? – казалось, что дракон засомневался. Драконица в облике человека вела себя слишком вызывающе и уверенно.

– Потому что ты всего лишь дракон-часовой, а я – Элеонора Кристиана Им!

Дракон коротко рыкнул, но тут же опустился на передние лапы будто в поклоне. Больше ничего не сказав, он гордо развернулся и неторопливо направился по невидимой тропе в горы.

– Сай, пошли с нами, я тебе слово даю – тебе ничего не грозит! – Элла с надеждой посмотрела на демона.

– Если это обещает член семьи Им, то я, пожалуй, соглашусь, – усмехнулся Саймон. – И буду первым демоном-гостем в царстве драконов!

– Да уж, – подхватила Адвена. – Докатилась я! Жила себе спокойно пятнадцать лет без друзей, а потом раз – и у меня в друзьях то принц с принцессами, то демон и драконица царских кровей!