Сияющая

Глава 23

Совет старейшин выразил свое неудовольствие по поводу присутствия демона на территории общины, но в связи со всплывшей информацией о Таренбурде и возвращением царского отпрыска домой все же уступил Элле и разрешил Саю остаться. Сияющей достался более радушный прием. Отец Эллы, царь Винилий Тарелдан Им, узнав про то, что Адвена является магом-универсалом, отдал распоряжение мудрым старейшинам обучать девушку чарам драконов.

Сама магичка с радостью согласилась. Она не уставала восхищаться драконами в истинном обличии: их величием и грациозностью. Но их магия просто поразила ее воображение: она очень сильно отличалась от той, которой привыкла пользоваться Ада. И, как ни странно, она действовала. Девушка не ошиблась в своих ощущениях, что магия где-то рядом: просто надо было знать, как до нее правильно дотянуться. И именно этому учили драконы.

Сай тоже не сидел, сложа руки. Хоть демону тяжело давалась магия великих и ему приходилось выкладываться по полной и даже немного сверх того, но он не сдавался. Впрочем, все его усилия вполне окупались.

Адвена по началу удивлялась, почему это демон может пользоваться магией драконов, но ей быстро все разъяснили. Магия не принадлежала определенной расе, ее грани были доступны любому если правильно подобрать ключик. Но расы, погрязнув в бесконечной борьбе за первенство, развивали именно те стороны магии, которые им давались легче, и ревностно хранили свои секреты. Только драконы смогли сохранить магию в ее почти изначальном полном виде. Скорее всего, именно по этой причине проклятие некромантов сработало на них в первую очередь. В пользу этой теории играл тот факт, что простых людей, в большинстве своем не владеющих магией, проклятие почти не затронуло.

Также драконы поделились своей версией событий войны с лордом Хормером. О том, как один дракон решил возвыситься над миром. О том, как он влиял на судьбы других, дергая вовремя за нужные ниточки подобно опытному кукловоду. О том, как совет старейшин раскусил его подлый план, но было поздно: Таренбурд успел сбежать и, прикинувшись некромантом, присоединился к свите Хормера. И да, он действительно снял защиту со своей пешки, которая к тому времени уже сыграла свою роль, и Хормер был повержен. А дальше мир настигло проклятие шептунов.

Новые детали дополнили историю и ответили на часть вопросов. Как минимум стало понятно, почему лорд Хормер устроил эту бессмысленную войну: все в угоду желаниям Таренбурда, которому требовалось устранить тех, кто мог помешать захвату власти над миром.

Адвене не давала покоя одна мысль: что, если они до сих пор играют по правилам пророка? Ведь он многое знал, даже о собственной смерти, о которой рассказал Элле. Почему вдруг собственная смерть стала ему выгодна?

Что касается непосредственно проклятия: определенно существовал способ выбраться из этого мира. И разгадка, ключ – это она, Адвена Канден. Она попала в этот мир в обход проклятия. А если есть вход, значит есть и выход.

***

– Осторожнее со стихиями, – предупредил Рий, но было уже поздно.

Адвена с Саем, которые решили попробовать парное колдовство, с воплями бросились наутек. За ними из колодца неторопливо выползало нечто. Это должна была быть иллюзия левиафана, но чуть нерассчитанные пропорции эмульсии и огрех в мысленном построении конструкции заклинания – и все пошло наперекосяк.

Рий, которого проклятие некромантов застало в облике грациозного единорога, стал одним из учителей, которых выделили для обучения друзей. Как объяснил сам дракон на одном из первых занятий, он изучал единорогов в их, так сказать, естественной среде обитания.

– Сделайте что-нибудь! – воскликнула Ада. На то, чтобы понять, где юные недоучки допустили ошибку, требовалось время, а именно его у них как раз не было.

Тварь, лишь отдаленно похожая на левиафана, а больше на творение безумного маньяка-расчленителя, весело напевающего песенку «я тебя слепила из того, что было», уже освоилась со своими водяными ногами. И щупальцами тоже. Хватило одного взгляда на его хищно раскрытую пасть, чтобы Ада судорожно сглотнула, а где-то в глубине души стал зарождаться страх к воде в любой ипостаси. Пусть тварь и состояла из жидкости, но клыки выглядели весьма внушительно и далеко не безобидно.

– А что я? Я ничего. Кстати, у меня срочные дела. Совсем забыл – мне надо грядки с морковкой полить! – с этими словами коварный ишак… кхм… простите, дракон в облике единорога ломанулся галопом через ближайшие кусты.

Сай и Ада переглянулись и решили последовать столь отважному примеру, который позже Рий окрестил стратегическим отступлением перед мордой опасности. Все бы ничего, да одно из щупалец успело незаметно подкрасться и оплести лодыжку магички. Стоило Адвене дернуться, как она упала. Испуганно вскрикнув, девушка попыталась отмахнуться от монстра чистой эмульсией огня на манер меча. Щупальца, не обращая на ее попытки ровно никакого внимания, уверенно тащили в сторону раскрытой зубастой пасти.

– Сай, огонь! Огонь!

Демон, сообразив, что от него требует подруга, стал закидывать в распахнутую пасть твари файерболы. Противно зашипела вода…

…Они сидели у злополучного колодца: мокрые и злые. Погода стояла на удивление пасмурная. Ничто уже не напоминало о водяной твари.

– Он нас кинул, – прервал тишину Сай.

– Он просто верил в наши силы, – заступилась за учителя Адвена, хотя сама, как главная пострадавшая, была не очень довольна методами обучения. – Да и надо же исправлять свои ошибки. Он правильно поступил: Рий не всегда будет с нами, чтобы прикрыть.

– Я все понимаю, – кивнул Сай, запуская пятерню в свою шевелюру. Теперь его прическа могла претендовать на роль гнезда. – И даже признаю свою вину, ведь это я отвлекся. Но все же, тебе не кажется, что этому парнокопытному нужно преподать небольшой урок?

Адвена тихонько рассмеялась.

– Что мы сможем противопоставить дракону? – девушка попыталась вразумить друга. – Конечно, я верю в твой мозг, а в наш объединенный еще больше…