Йери прикрыла глаза, ощущая как назойливые капельки пота выступили на лбу. Шумно выдохнув, она откинула голову назад, облокотившись на мягкую спинку дивана. Липкая влага неприятно обволакивала всё тело, отчего девушке хотелось прямо сейчас, именно в этот момент окунуться в холодный, бодрящий источник. Она провела рукой по вспотевшей шее и невольно расстегнула пару пуговиц на рубашке.
— Что за бесплатный стриптиз средь бела дня? — неожиданно прозвучавший голос Чимина нисколько не смутил девушку.
Не обращая внимания на парня, Йери открыла бутылку с водой. Плеснув на лицо несколько капель, она с наслаждением почувствовала, как ледяная влага холодит кожу, даёт, пусть и мимолётное, чувство прохлады. Она пожалела, что пришла на крышу здания компании «Ханыль Пит» ("небесное сияние" - пер. с корейского). В зоне отдыха для сотрудников всегда было приятно находиться, наблюдая за суетливым городом с высоты. Но сейчас солнце жарило так, что не спасал даже навес, а раскалённые потоки ветра и вовсе не давали нормально дышать.
— Эта чёртова жара меня доконает, — дотронувшись губами до горлышка бутылки, выдохнула Йери, — как работать в таких условиях?
— Йери, тут… — шёпотом начал Чимин.
— Нет ни мыслей, ни идей, в голове полный ноль, — с возмущением выпалила девушка и распахнула глаза. Прямо над собой она увидела лицо одного из руководителей компании Чон Чонгука.
— Ещё и галлюцинации появились, — выдохнула она, заметив внимательный взгляд босса. В его тёмных, словно уголь глазах, затаились тысячи иголок, а на губах играла насмешливая ухмылка. Йери даже показалось, что вот-вот и с этих губ слетит какое-нибудь едкое замечание в её адрес.
— Уйди, — махнула рукой девушка, почувствовав неприятное покалывание где-то под сердцем, — скройся и не мучай меня. Мало того, что ты во сне мне постоянно снишься?
— Йери, — процедил сквозь зубы Чимин, — это не видение. Он реально здесь.
Когда до неё дошёл смысл сказанных слов. Девушка подавила в себе желание нецензурно ругнуться. Она тут же выпрямилась, неловко кашлянув. Суетно пытаясь, застегнуть мелкие пуговки на рубашке, Йери мысленно ругала себя за то, что так глупо попалась на глаза самому суровому и бескомпромиссному руководителю, которого она вообще когда-либо встречала в своей жизни. Это было фиаско.
— Есть время на отдых, Ким Йерим? — выговаривая каждое слово, язвительным тоном спросил вице-президент. — Все работают над проектом, а вы, кажется, решили сдаться без боя.
Йери боялась обернуться, опасалась вновь нарваться на колючий взгляд тёмных глаз босса. Она почувствовала себя так неуютно, что невольно схватилась за руку в том месте, где прощупывался пульс. Сердце работало настолько быстро, что девушке показалось, что вот-вот, и её вены лопнут от напряжения. Сделав вдох, она обернулась в сторону Чон Чонгука, стараясь не смотреть ему в лицо.
— Мне плохо, — честно призналась Йери. — Я не могу переносить такую жару. В нашем отделе сегодня сломался кондиционер, а вентилятор совсем не спасает. Думала, может, здесь, на крыше, есть прохладный ветерок, но тут ещё хуже, будто в парилке.
— Я подтверждаю, — быстро выпалил Чимин, — у них в отделе как в бане, не продохнуть.
— Это не мешает другим сотрудникам находиться сейчас на своих рабочих местах и выполнять свою работу, — непреклонно заявил Чон Чонгук.
— А если кому-то станет плохо? — с негодованием спросила Йери, не в силах унять возникшее в душе возмущение. Заметив, как в глазах Чонгука мелькнули злобные искорки, девушка невольно прикусила губу, поняв, что позволила себе лишнего в общении с руководством.
— Остынь, подруга, — вмешался Чимин и лучезарно улыбнулся вице-президенту. — Мы всё поняли, возвращаемся.
Взяв Йери за руку, он быстро повёл её за собой в сторону выхода с крыши. Девушка чётко ощущала тяжёлый взгляд вице-президента в районе своих лопаток, отчего мурашки атаковали её тело, навязчиво заставляя дрожать от неприятного чувства. Это наваждение исчезло лишь тогда, когда они с Чимином скрылись за дверью и спустились к лифту.
— Очумел совсем, — зло глянув в сторону лестницы, шикнула Йери.
— Забей, — махнул рукой Чимин. — В конце концов, он же прав. Все работают, а ты прохлаждаешься на крыше даже не в свой перерыв. Что у тебя по проекту? Крайний срок уже послезавтра.
Йери угрюмо опустила голову и отрицательно покачала головой.
— Что совсем ничего? — удивился Чимин. Когда двери лифта распахнулись, он пропустил коллегу вперёд. Зайдя в кабинку, Йери посмотрела на парня тоскливым, полным грусти взглядом.
— Совсем, — обречённо выдохнула она.
— Взбодрись! — хлопнув её по плечу, выпалил Чимин. — Неужели перспектива потерять работу никак тебя не мотивирует?
— Когда нет вдохновения, никакая мотивация не поможет.
— Я в тебя верю. Я знаю, ты сможешь. Докажи, что твои слова — не пустой звук.
— И ты туда же… — недовольно выдохнула Йери, вспомнив, как недавно попалась на глаза Чон Чонгуку и с тех пор потеряла покой и сон из-за его особой принципиальности и дотошности.
Это случилось в один из обычных рабочих дней, когда Йери в свой обеденный перерыв помчалась в ближайшую кофейню. Там её ждала давняя подруга Лиым, которая заняла столик на террасе, где почти никого не было и можно было спокойно поговорить.