Скайримские Хроники: потомок Защитницы Сиродила

23. Новое родство.

Когда девушка открыла глаза, она поняла, что уже давно рассвело, более того, было уже за полдень. Костёр давным давно потух, а на небе ярко сияло солнце. Эрик мирно спал, словно младенец, недалеко от кострища. Ирулан встала и бесцеремонно пнула его. Парень мигом проснулся и удивлённо уставился на девушку, потирая свой бок.

- Ты чего? Больно же!

- Я, конечно, понимаю, что не дала тебе никаких указаний, но можно было сообразить, что спать надо по очереди? Просто чудо, что нас не поубивали и не обокрали. Тут вокруг полно разбойников, всяких тварей, а мы спим оба, словно дома в собственной постельке, - раздражённо отчитала имперка незадачливого ученика. Тот смущённо проговорил:

- Извини, я как-то не подумал…

- Оно и видно… Собирайся, пошли.

Эрик поднялся и принялся за сборы.

- Может, сначала поедим? – робко предложил он.

- Позже, - ответила Ирулан, разглядывая руины, - Сейчас нужно побыстрее убраться отсюда. И так кучу времени потеряли… «Надо будет позже вернуться, обследовать этот Вольскигге…» - думала она.

Быстро собрав своё снаряжение, имперка и её ученик направились прочь от руин, гор и побережья. Эрик понуро брёл за Ирулан, прислушиваясь к урчанию в своём пустом желудке. Девушка всё ещё немного злилась на Эрика за то, что они так долго проспали, но чем дальше они уходили от талморской тюрьмы, тем лучше становилось у неё настроение. Она любовалась окрестностями, собирала по дороге растения, которые планировала потом превратить в зелья, и в целом была вполне довольна. Тут впереди показался высокий крепкий деревянный забор с наблюдательными вышками. Ирулан остановилась, Эрик тоже подошёл к девушке и остановился рядом с ней.

- Что это? Разбойничий лагерь? – спросила она у парня.

- Не, - уверенно возразил он, - это орочья крепость.

В это время его желудок снова напомнил о себе громким голодным урчанием.

Ирулан с усмешкой взглянула на Эрика.

- Как думаешь, нам позволят сделать небольшой привал в крепости? – спросила она. Эрик отрицательно покачал головой:

- Нас туда не пустят. Орки никого постороннего в крепость не пускают. Они живут очень замкнуто…

- Жаль… - пробормотала Ирулан. Они с Эриком снова двинулись вперёд, всё ближе подходя к крепости. Когда они были совсем близко, с наблюдательной вышки их окликнула молодая орчиха:

- Эй, чужаки, уходите, в крепость мы вас не пустим!

Ирулан остановилась и крикнула в ответ:

- Мы вам не враги! Может, всё же позволите нам немного передохнуть?

Орчиха покачала головой.

- В крепость могут пройти только наши сородичи. Вы не орки и не родичи по крови, уходите!

- Родичи по крови? А кто ими может быть? – не унималась имперка. Её любопытство снова подстёгивало девушку, ей непременно захотелось посмотреть, как живут орки.

- Родичем по крови мы называем тех чужаков, - между тем продолжала орчиха, - кто сумел добиться нашего уважения или оказал нам услугу. Почему ты спрашиваешь? Ты хочешь стать родичем по крови?

Ирулан уверенно кивнула:

- Да!

Девушка на вышке задумалась.

- Подожди, - сказала она, наконец, и спустилась с вышки. Через какое-то время она вернулась, с ней был высокий крепкий орк с обнажённой мускулистой грудью, покрытой татуировкой.

- Я Ларак, - с достоинством произнёс он, - вождь этого племени. Моя жена сказала, ты хочешь стать нашим родичем по крови?

- Да, вождь, - снова ответила Ирулан.

Орк окинул её оценивающим взглядом, затем также он посмотрел на Эрика.

- Хорошо, - наконец произнёс он, - Я дам тебе поручение. Выполнишь его, и я провозглашу тебя родичем и открою доступ в свою крепость. У меня была реликвия, доставшаяся мне от моего отца, а тому от его отца – Перчатки Мастера-кузнеца. Подлый вор украл их и скрылся с ними в пещере, что недалеко отсюда. Мы пытались вернуть Перчатки, но проход там заперт и мы не смогли разгадать тайну замка. Ступай туда, открой проход, верни Перчатки, и станешь родичем по крови. Согласна?

- Да, - решительно ответила Ирулан. Орк кивнул.

- Хорошо. Баграк, покажи ей, где та пещера.

Девушка орк спустилась с вышки и вышла за ворота. Ирулан вынула карту, где жена вождя указала нужное место.

- Слушай, я всего лишь хотел перекусить. Мы можем это сделать где угодно! Сдалась тебе эта крепость с орками и их испытаниями! – проворчал Эрик, когда они направились к пещере.

Ирулан усмехнулась.

- Вот тебе моё поучение, ученик, внимай! - пафосно произнесла она, поглядывая на Эрика, - В пути следует всегда использовать любую возможность проявить себя и найти себе новых союзников. Если это, конечно, не отвлекает тебя от главной цели твоего путешествия.

- Ясно, - кисло произнёс «ученик», - только мы так и не поели.

Пещеру они нашли довольно быстро. Прежде чем идти внутрь, Ирулан смилостивилась и устроила небольшой привал, чтобы перекусить, а то у Эрика был такой вид, что ещё немного и он упадёт от голода. И только после этого они отправились внутрь пещеры. Вообще, это была даже не столько пещера, сколько развалины старой крепости, погребённые под землёй. В первом же помещении они наткнулись на такого же искателя приключений, отбивающегося сразу от нескольких пауков. Ирулан поспешила ему на помощь, но оказалось, что он уже расправился с мерзкими тварями. Взглянув на вновь прибывших, он вытер пот со лба и сказал:

- Не советую лезть в эту проклятую пещеру! Там этих тварей, - он пнул ногой мёртвого паука, - просто огромное количество! К тому же это какие-то необычные пауки. Готов поспорить, без колдовства тут не обошлось. Лично я сматываюсь. Я и обычных пауков терпеть не могу, а уж с заколдованными вообще не хочу связываться.

И произнеся всё это, парень направился к выходу. Проводив его взглядом, Ирулан пожала плечами и склонилась над трупами поверженных тварей.

- Пауки как пауки… - пробормотала она, - чего он тут напридумывал?

Они с Эриком направились вперёд, в недра пещеры. Действительно, на пути им попадались пауки, но девушке показалось, что их было не слишком много. Правда, вскоре она поняла, что имел в виду перепуганный наёмник. Некоторые твари, и правда, были заколдованы, они буквально источали разрушительную магию, обволакивающую их, словно плащом. Но то ли чары были слишком слабые, то ли заклятье было недоработано, однако магия почти не наносила дополнительного урона. Ирулан, как обычно в таких случаях, больше волновалась из-за яда, струями разлетавшегося в разные стороны.