Скайримские Хроники: потомок Защитницы Сиродила

31. Секреты Саартала

- Саартал… Величественный древний город, уничтоженный эльфами в Ночь Слёз, - Толфдир находился перед входом в руины, а вокруг него стояли студенты, - Должен заметить, что это самые крупные археологические раскопки Коллегии за много лет. Было непросто получить на них разрешение, а затем ещё и подготовить всё на должном уровне. Но уверен, что все усилия окупятся сторицей! – маг потёр руки, было видно, что он полон воодушевления, - Ну, прошу за мной!

И адепты под предводительством своего преподавателя направились ко входу в руины. Ирулан не могла не признать, что Саартал и вправду превосходил всё, что она до этого видела, а девушка успела повидать нордских руин достаточно! Но то, что она видела здесь, поражало её своей грандиозностью. Джзарго и Брелина молча шли за Толфдиром, а Онмунд тихонько ворчал, что неправильно раскапывать древние гробницы, нарушая тем самым покой мёртвых. Имперка предпочла ничего не возражать, хотя сама она считала иначе, в конце концов, надо же как-то изучать древнюю культуру. К тому же ей, как искателю приключений и сокровищ было бы странно разделять взгляд Онмунда на этот вопрос…

Наконец, студенты спустились на нижний уровень раскопок, где нанятые рабочие орудовали лопатами и кирками, а затем поднимали лишнюю породу наверх. Брелину и Джзарго отправили искать и обезвреживать ловушки во вновь открытых помещениях, Онмунду поручили собирать и каталогизировать различные предметы и их части, а Ирулан должна была помогать руководителю раскопок, Арнелу Гейну, учёному, занимающемуся историческими изысканиями. Он поручил девушке разыскивать любые зачарованные предметы. Таким образом, каждый из студентов занялся делом.

Ирулан бродила по руинам, улавливая малейшие признаки магической ауры, по которой можно было бы найти такие вещи. Она уже нашла несколько колец и пару амулетов, когда почувствовала очень сильную магическую вибрацию. Снедаемая любопытством, она направилась в дальнюю часть раскопок, где увидела резной барельеф, на котором был закреплён старинный нордский амулет. Магические вибрации, приведшие Ирулан сюда, исходили именно от него. Девушка внимательно осмотрела барельеф и сам амулет. Судя по ауре, на нём было зачарование, снижающее расход магической энергии, но очень слабенькое. Что же тогда создает эти мощные вибрации? Ирулан осторожно сняла амулет, и тут же проход в эту часть комнаты оказался закрыт с грохотом опустившимися решётками.

- Что случилось? – услышала девушка встревоженный голос Толфдира. Он услышал шум и поспешил на помощь, - Боги, как ты тут оказалась?

Ирулан смущённо улыбнулась и объяснила, что всего лишь взяла в руки амулет, выполняя задание руководителя раскопок. Обернувшись, она хотела показать место, где находился амулет, и застыла в изумлении. Барельеф, гудел, дрожал и вибрировал, окутанный мощной магической энергией.

- Что это? – спросил мастер Толфдир, пытаясь разглядеть то, что происходит за спиной у Ирулан, - Похоже, это какой-то пусковой механизм, запускающийся в действие магией… Попробуй воздействовать на него каким-нибудь заклинанием, только отойди подальше и будь осторожна.

Ирулан отошла на максимально возможное расстояние, встала напротив барельефа и выпустила в него небольшую молнию. В ту же секунду решётка, закрывшая проход, опустилась, а каменный барельеф разлетелся на куски, открыв за собой проход в глубины Саартала.

- Поверить не могу! – восторженно воскликнул Толфдир, - мы так долго искали путь в глубины! И вот он! Что ж, не будем терять времени, ты пойдёшь со мной, надо взглянуть, что там.

Мастер уже хотел шагнуть в открывшийся проход, но Ирулан остановила его.

- Учитель, не стоит ли нам взять с собой ещё кого-нибудь? Мы ведь не знаем, что там ожидает нас, может, стоит подстраховаться?

Но Толфдир лишь отмахнулся и решительно направился внутрь прохода. Похоже, ему не терпелось поскорее познакомиться с тайнами, которые скрывал Саартал. Ирулан ничего не оставалось, как последовать за старым магом. Она лишь благодарила саму себя за предусмотрительность, благодаря которой догадалась надеть под магическое одеяние лёгкую броню, а на пояс повесить свой верный меч.

В первом же помещении, в которое привёл их небольшой коридор, на них напали два мощных драугра. Вероятно, при жизни это были военачальники или кто-то в этом роде, потому что, несмотря на высохшие тела, двигались они на удивление быстро и ловко. Но оказалось, что и Толфдир не лыком шит, он с лёгкостью разметал их мощной разрушительной магией.

- Ого, вот это да! – невольно восхитилась Ирулан. Толфдир лишь довольно усмехнулся, видя такую реакцию своей студентки. И тут Ирулан показалось, что комната наполнилась туманом, который скрыл все очертания. Через секунду перед девушкой возник альтмер в странном одеянии.

- Приветствую тебя, молодой маг! – воскликнул альтмер, - Я – Нериен, маг из Ордена Псиджиков. Мне поручено предупредить тебя, что запущена целая цепь событий, и, похоже, именно тебе предстоит предотвратить приближающуюся катастрофу. Будь начеку, ибо опасность впереди. Мы будем присматривать за тобой, чтобы когда придёт время, оказать помощь.

После этих слов таинственного мага, сам он исчез, а туман рассеялся. Перед Ирулан вновь был её преподаватель, который с удивлением и тревогой бросился её расспрашивать о том, что произошло. Оказалось, что Толфдир никого не видел, лишь Ирулан вдруг исчезла, а через минуту появилась вновь на том же самом месте. Девушка вкратце пересказала то, что поведал ей маг, назвавшийся Нериеном, но, похоже, это лишь добавило загадок. Впрочем, Толфдир не был настроен прерывать их экспедицию, даже после таких странных событий, и они продолжили свой путь. Проходя по залам и комнатам Саартала, им приходилось сражаться с драуграми, которые были намного сильнее, чем те, с которыми до этого встречалась имперка. Но её учитель легко справлялся с ними, Ирулан лишь слегка помогала ему. В конце концов, они оказались в очень странном месте. Это было круглое помещение, вдоль стен которого, располагались по кругу саркофаги. Пол представлял собой решётку, под которой открывалось поистине жуткое, но завораживающее зрелище: далеко вниз уходящий колодец, вдоль стен которого, на постаментах также стояли гробы, бесконечное количество гробов. Разумеется, из саркофагов вылезли очередные драугры – стражи. Сразив их, Ирулан и Толфдир какое-то время рассматривали колодец, а затем маг «обрадовал» Ирулан: