Скайримские Хроники: потомок Защитницы Сиродила

40. Тайны и призраки Лабиринтиана.

- Да, Джзарго даже себе представить такого не мог, - поражённо произнёс каджит, стоя перед заснеженными руинами древнего города. У его ног лежали тела нескольких снежных троллей. Их некогда белый мех изрядно почернел от магического пламени. Брелина и Ирулан лишь молча и поражённо смотрели на возвышающиеся строения Лабиринтиана. Такого огромного древнего нордского города никому из них посещать ещё не приходилось. По сравнению с ним Саартал был лишь маленькой гробницей.

- Мы здесь проведём недели, - безрадостно сказала Брелина.

Лабиринтиан, или как его называли древние, Бромьунар был величайшим городом нордов времён культа драконов. Можно сказать, это была столица древнего Скайрима. Когда же культ драконов пал, Бромьунар оказался в запустении, пока архимаг Шалидор, создатель Коллегии магов в Винтерхолде, а так же основатель магических школ такими, какими их знали ныне, не нашёл этим руинам древности применение. Будучи ярым сторонником строго отбора достойных обучаться магии, он ввёл так же суровые правила выбора архимага. Здесь, в руинах Лабиринтиана был построен знаменитый Лабиринт Шалидора – испытание для соискателей на эту роль. Многие сложили там голову, а те, кто сумел пройти его, хранили молчание о том, что им пришлось пережить. Но постепенно использование этого места сошло на нет, и Лабиринтиан пережил своё второе забвение. Однако это не мешало ему оставаться одним из самых известных, и, конечно, опасных мест в Скайриме.

Ирулан окинула мрачным взглядом бескрайние лестницы и бесконечные развалины всевозможных строений. В словах Брелины был смысл, однако девушка возразила ей:

- У нас нет столько времени! Возможно, у нас вообще времени уже не осталось…

И трое магов двинулись вперёд, в руины. Они принялись осматривать всё подряд. Конечно, глупо было надеяться, что заветный посох окажется в одном из ветхих сундуков, то тут, то там видневшихся посреди обломков стен и колонн, но с чего-то надо было начинать. И они, обследуя метр за метром, начали продвигаться к центру.

На главной площади города находилось полукруглое строение. Оно явно имело какое-то важное значение, иначе не располагалось бы в таком месте. Ирулан, а следом за ней и её товарищи, направились туда. Внутри они обнаружили остатки святилища, где перед полуразрушенным постаментом лежал скелет, чьи кости уже давно побелели, а рядом с ним обнаружились каким-то чудом сохранившиеся записи и маска. Она напоминала своим видом маску Вольсунг из руин Вольскигге, но эта была деревянной, и магией как таковой не обладала, хотя какая-то непонятная вибрация от неё исходила. Ирулан подняла маску и чисто машинально приложила её к лицу. Вокруг тут же всё расплылось, а через секунду девушка обнаружила себя в ярко освещённом и совершенно не разрушенном, а наоборот, искусно украшенном святилище. Постамент впереди не был разбит, на нем посередине была высечена голова дракона, а по бокам от неё находились некие постаменты. Девушка догадалась, что это подставки для масок, таких, как у неё. «Значит, возможно, их гораздо больше», - подумала она и сняла деревянную маску.

- Что это было? – услышала она встревоженный голос Брелины.

- А что было? – поинтересовалась имперка.

- Ну, ты вдруг исчезла, а через секунду появилась вновь…

Ирулан успокаивающе улыбнулась.

- Всё в порядке, это, наверное, какая-то иллюзия, - сказала она, убирая в сумку маску и записи, чтобы потом всё это изучить, когда будет время.

- Ясно одно, - проговорил Джзарго, - посоха тут нет, надо искать дальше…

Рядом со святилищем находилось неплохо сохранившееся здание, троица направилась туда.

- Вот он, - сказала Ирулан, когда, войдя внутрь и оказавшись перед непонятным сооружением, они поднялись по лестнице на смотровую площадку и сверху увидели множество изогнутых ходов, которые все вместе напоминали песочные часы, - Лабиринт Шалидора.

- Зайдём в него? – спросил каджит как-то не очень уверенно.

- Должен пойти кто-то один, - возразила Ирулан, - Это место испытания, претендент должен быть один. Во всяком случае, проходить его надо по одному.

- Зачем нам вообще туда заходить? – спросила Брелина, - У нас других дел нет, что ли? Никто же из нас не собирается становиться архимагом, нам пока рановато об этом даже думать.

- Подруга каджита Ирулан права, - возразил Джзарго, - Кому-то придётся сходить туда. Помимо титула архимага, прошедший лабиринт получал ещё и артефакт великой силы, который служил ему всю жизнь и исчезал со смертью владельца. Может, это и есть посох Магнуса?

- Откуда ты это взял? В книгах «Малый Лабиринт» и «Лабиринт Шалидора» об этом ничего не говорится, - не унималась данмерка.

- Зато в других источниках упоминается, - глубокомысленно ответил Джзарго. Лицо Брелины немного потемнело от смущения. Она всегда старалась ограничиться рекомендуемой литературой, если была такая возможность, рыться в библиотеке в поисках малоизвестной информации было не в её стиле. Что иногда сказывалось на её познаниях.

- Так, кто пойдёт в лабиринт? – вернула Ирулан своих товарищей к насущной проблеме, - Кто – то один отправится туда, и если с ним что-то случится, остальные должны будут закончить поиски, чего бы это ни стоило. Ибо боюсь, опасность грозит не только Коллегии, но и, возможно, и всему Скайриму…

- А, может, и всему Тамриэлю… - испуганно прошептала Брелина.

Маги переглянулись и поёжились, у всех невольно пробежал холодок по спине.

- Ну, так что? Бросим жребий? – снова спросила Ирулан.

- Ребята, я туда точно не пойду, уж простите! – взмолилась данмерка.

- Джзарго пошёл бы, - медленно проговорил каджит, - но вы же знаете, для прохождения лабиринта нужно знание четырёх школ магии. Я хорошо знаю лишь магию разрушения, ну и неплохо ещё иллюзию, с остальными куда хуже…

Ирулан с Брелиной уставились на него во все глаза.

- Ты же отлично сдал все экзамены! – удивилась Ирулан.

- Я же сказал, ещё неплохо иллюзию… - нехотя ответил кот.