Скандинавская мифология: Сага о богах и героях

Глава 11: Асгард — Дом Богов и Центр Вселенной

Если когда-нибудь удастся взобраться на радужный мост Бифрёст и пройти им до самого конца, то выйдешь прямо к вратам Асгарда — величественного города, где обитают асы. В такие моменты я, Хавар, представляю, как ступаю на этот мост, чтобы увидеть Асгард своими глазами. Говорят, там всё сияет чистым светом, а воздух словно насыщен магией, несущей отголосок вечной силы. Каждый зал и каждая башня несут на себе отпечаток древних легенд, каждая улочка хранит шаги великих божеств, чьи имена мы шёпотом повторяем у домашних очагов.

По преданию, Асгард был создан вскоре после того, как Один и его братья одолели Имира. Прежде всего они возвели высокие стены, чтобы уберечь будущий оплот мира от затопления кровью великана и от натиска выживших ётунов. Эти неприступные бастионы до сих пор служат символом могущества и бдительности асов: крепкие, будто выкованные из самой сути мироздания, они оберегают покой божественных чертогов.

По улицам города ходят асы — могучие воины и мудрые правители. Говорят, что каждый из них обладает уникальной силой или даром, отличающим его от остальных богов. На главной площади Асгарда нередко проходят собрания, где боги решают важнейшие вопросы: как отбить новую угрозу со стороны великанов, кому из людей послать благословение, как сдержать хаотические силы, что время от времени напоминают о себе в мире людей. Там же иногда празднуют великие победы, и тогда улицы наполняются весельем и громогласными песнопениями.

Над всем этим царит мудрость Одина. Один из дворцов, где он восседает на высоком троне Хлидскьяльф, называют самым таинственным местом города. Считается, что с высоты этого трона он может обозревать все девять миров, не вставая. Устремлённый в даль взгляд Одина вызывает трепет даже у самих асов: он видит не только то, что происходит, но и то, что грядёт, а значит, старается направить события в нужное русло. Рядом с чертогами Одина раскинулись владения других богов: Тор может жить в своём чертоге Бильскирнир, Фрейр — в Альвхейме, а Фрейя — в Сессрумнире, хотя и сама часто бывает в Асгарде.

Сердцем Асгарда многие называют Вальхаллу — просторный чертог, где пируют воины, павшие на полях сражений. Туда их приводят валькирии — девы битвы, повинуясь воле Одина. Считается, что именно здесь герои готовятся к грядущему Рагнарёку: днём они сражаются друг с другом, оттачивая мастерство, а к вечеру встают из мёртвых и вкушают сочное мясо и эль, льющийся рекой. Для самих асов Вальхалла — не просто пиршественное место, а символ вечного мужества и веры в торжество доблести над хаосом.

Город многолик: одни районы поражают монументальностью, где высятся колонны и статуи древних героев, другие же утопают в зелени садов, украшенных цветами, чей аромат витает в воздухе, словно обещание покоя. Между этими местами курсируют валькирии и божественные существа, а иногда здесь можно встретить людей — тех редких смертных, кто удостоился особой чести погостить у асов. Обычно это великие скальды, мудрые провидцы или герои, чья отвага покорила сердца богов.

Проходя по узким улочкам, где брусчатка сияет как полированный камень, ощущаешь незримое присутствие магии. Поговаривают, что асам удалось вплести в самую материю Асгарда часть сущности мирового древа Иггдрасиль, и потому стены города будто дышат вместе с ветвями космического ясеня. Солнце в Асгарде светит особенно ярко, будто сквозь пелену враждебной реальности здесь всегда пробивается луч надежды и благословения.

Вдали от главных ворот начинается священная роща, где асы проводят важные ритуалы и обряды. Здесь же иногда пребывают норны, если им нужно донести до Одина какие-то весточки, связанные с судьбами мира. Прикосновение к деревьям в этой роще, как уверяют, даёт ощущение сопричастности величию богов и сущности самого бытия. Однако проникнуть туда без приглашения почти невозможно: боги ценят уединение этого места, считая его узлом, где пересекаются все потоки судьбы.

Особенностью Асгарда можно считать и радужный мост Бифрёст. Он торжественно соединяет мир богов с миром людей, позволяя путешествовать туда и обратно. Но не каждый способен пройти по нему — мост охраняется Хеймдаллем, бессонным стражем, чутким к малейшим вибрациям в Мидгарде. Одни утверждают, что Хеймдалль слышит, как трава растёт, и видит даже в кромешной тьме. Он зорко следит, чтобы под видом гостей в Асгард не пробралось зло, и бесстрашно бьётся с любым противником, покусившимся на радужную переправу.

Населяют Асгард не только асы, но и прочие существа, хоть и в меньшем количестве. Тут можно столкнуться с валькириями, спешащими с полей битвы на своих крылатых конях. Иногда заглядывают эльфы из Альвхейма, принося богам дары и вести. Дверги появляются реже, большей частью предпочитая оставаться в своих подземных кузницах. А вот Локи некогда бродил по дворцам и улочкам свободно, ведь был вхож ко двору богов. Теперь же после его предательств это стало, мягко говоря, затруднительно.

Сами асы называют Асгард центром вселенной, но не по географии, а по сути. Здесь рождаются замыслы, от которых зависит судьба всех девяти миров. Отсюда исходит воля, удерживающая равновесие, ведь стоит Асгарду пасть, и хаос может вырваться на просторы Мидгарда и далее. Может показаться, что асы лишь пируют и наслаждаются жизнью, однако за этой видимой роскошью кроется непрестанная борьба за порядок. Богам приходится постоянно отражать угрозы извне и следить за внутренними распрями, которые порой вспыхивают между ними самими.

Одним из ярких элементов повседневной жизни в Асгарде являются праздники и пиры. Их устраивают по случаю побед над ётунами, в честь каких-то особенных событий или просто чтобы скрепить узы дружбы. В одном чертоге собираются вместе Один, Тор, Фрейя, Фрейр, Сиф, и многие другие боги и богини, валькирии подают яства и эль, а скальды восхваляют их великие деяния. Звон чарок перемежается со смехом, время от времени переходящим в горячие споры — ведь у каждого бога свой нрав и свои амбиции. Но когда праздник завершается, нередко принимаются судьбоносные решения — всё под зорким присмотром Одина.