Скандинавская мифология: Сага о богах и героях

Глава 18: Ётуны — Великаны, живущие в тени богов

Меня с детства зачаровывали истории о том, как за мрачными перевалами, за горами, укрытыми вечным снегом, простирается царство ётунов — могущественных великанов, которые издавна противостоят асам. С каждым годом я узнавал о них всё больше, и чем глубже вникал, тем острее понимал, что эти существа далеко не так однородны и примитивны, как полагают многие скальды. Расскажу, что мне удалось собрать за время моих скитаний и бесед со странниками, побывавшими на окраинах Ётунхейма.

Словно само слово «ётуны» звучит, как раскат далёкого грома. Кто-то зовёт их великанами, другие — инеистыми великанами — хримтурсами, третьи — горными гигантами, а некоторые даже почитают их за первичных хозяев земли. Ведь из легенд известно, что родоначальником великанов считался Имир, рождённый в Гиннунгагапе до сотворения мира. И хотя асы одержали над ним верх и сотворили из его тела Мидгард, кровь Имира унесла многие жизни великанов, но не истребила их род до конца. Те, кто уцелел, обосновались в суровом краю, получившем название Ётунхейм. По сути, это была вынужденная мера — отступление и закрепление за теми границами, которые боги согласились им оставить.

Прошли тысячелетия, и казалось бы, асы давно стали высшими повелителями мироздания, а люди — наследниками Мидгарда, создающими свои царства и культуры. Но ётуны не исчезли окончательно и не смирились со своей участью. Они по-прежнему могли угрожать Асгарду и Мидгарду, особенно если становились достаточно сильны или находили союзников среди коварных богов, вроде Локи. С другой стороны, среди самих великанов встречаются весьма разные личности. Одни с яростью рвутся отомстить асам за давние обиды, считая, что боги неправедно отняли у них власть в первых днях творения. Другие же предпочитают жить в своих владениях и не желают лишних столкновений, хотя и смотрят на человечество свысока, видя в людях лишь слабых созданий, рождённых на чужой «плоти».

Мне случалось слышать, как ётуны упоминаются в качестве коварных обманщиков, ловких в магии и колдовстве. Нередко они прибегают к иллюзиям, способным сбить с толку путника или даже опытного воина. В известных историях о Торе как раз подчеркивается, что в Ётунхейме не всегда можно надеяться лишь на грубую силу: великаны могут заставить поверить в ложный облик, подбросить призрачную цель или устроить испытания, чьи правила понятны лишь им одним. И хотя Тор неоднократно доказал, что в открытом бою ему равных мало, обман и хитрость оказываются нелёгкими соперниками для прямодушного бога грома.

Ётунхейм — земля, где господствуют резкие ветра, где горы утыкаются в тучи, не пропускающие солнечный свет, а узкие ущелья петляют меж отвесных скал. Согласно преданиям, холод там пронизывающий, а в туманах таятся громадные тени, что могут напугать даже бывалого воина. Жилища великанов иногда представляют собой пещеры, пробитые в высоких утёсах, а порой они возводят огромные крепости, сложенные из многотонных каменных глыб. Отдельные ётуны могли быть мастерами строительства: в некоторых сагах говорится о том, как они строили чудесные дворцы, вплоть до того, что некоторые великие залы Асгарда — вроде стен вокруг него — первоначально возводились при участии гиганта-каменщика.

При этом великаны, обитающие в отдалённых уголках, могут весьма отличаться один от другого. Одни — ледяные, их кожа будто бы просвечивает инеем, а дыхание способно замораживать воду на глазах. Другие — огненные или каменные. Можно встретить упоминания о великанах, обладающих огромным телом и угрожающей силой, но при этом хитрость их ничуть не уступает Локи. Есть также упрямые роптуны, которые предпочитают жить отшельниками, в дальних ледяных пещерах, храня наследие древних сил Имировой породы. Эти часто даже не подчиняются никакому общему правителю — настолько сильна их гордость. Но бывают и кланы ётунов, собирающихся под знаменем могущественного повелителя. Вспоминается имя Трюм, похитившего молот Тора. Или Утгард-Локи, чьи колдовские уловки поставили бога грома в затруднительное положение. Каждый из таких «вождей» способен объединить великанов вокруг идеи вторжения в Асгард или Мидгард, если почувствует, что силы на их стороне.

Скальды часто порицают ётунов за враждебность и называют их воплощением хаоса. Но тут нужно уточнить: хаос был присущ самому роду великанов ещё в древности, когда не существовало ни порядка, ни структуры мироздания. При столкновении льдов Нифльхейма и огненных бурь Муспельхейма именно благодаря великанам, точнее, Имиру, появилась жизнь. Этот фундаментальный конфликт льда и пламени сидит в крови великанов — он рождает в них как разрушительную ярость, так и стихийную творческую силу. Может статься, в них есть и те зерна древней мудрости, которых нам, людям, не понять. Некоторые учёные указывают на то, что боги сами частично происходят от ётунов через свои родословные. Так, к примеру, мать Одина была великаншей Бестлой. Да и Фрейр женился на великанше Герде, что символизирует союз цивилизованных сил с природной первозданной мощью. Это значит, что ётуны и асы по сути родственны, сколько бы ни враждовали.

Немало историй можно вспомнить о великанах-дочерях, которые внезапно проявляли миролюбие или тяготение к светлым богам. Вспомним, к примеру, Скади — дочь великана Тьяцци, она желала отомстить асам за убитого отца, но в итоге поселилась в Асгарде, выйдя замуж за Ньёрда, и стала почитаемой богиней охоты и зимних гор. Значит, даже мир великанов не так прост: среди них есть и добродетельные, и жестокие, и те, кто стремится к знаниям. Мне приходилось слышать, будто некоторые ётуны владели тайнами магии сейдра ещё до того, как Фрейя научила асов. Утверждают, что часть колдовских рун, которые открыл Один, могла быть позаимствована из великой древности, от самого рода великанов.

И всё же, несмотря на эти любопытные нюансы, ётуны остаются постоянными конкурентами асов, ведь их происхождение зовёт их оспаривать божественный порядок. Если присмотреться, каждый конфликт между асами и ётунами — это отражение столкновения заложенных в мире полярностей. Пламя и лёд, мудрость и ярость, порядок и хаос. Их борьба — неотъемлемая часть самой жизни. Ведь без этой борьбы мир затих бы, замер на месте, перестал дышать. Я часто думаю, что именно благодаря давнему противостоянию и родились все наши легенды. Великий Тор не был бы так прославлен, если бы ётуны не являлись ему вызовом.