Скандинавская мифология: Сага о богах и героях

Глава 25: Предзнаменования конца — Признаки Рагнарёка

Порой, когда я брожу по окрестностям, а ледяной ветер норовит выстудить каждую жилу, мне вспоминаются рассказы о тех жутких предзнаменованиях, что предшествуют Рагнарёку. Сказатели твердят: Фимбулвинтер — лишь начало, и за ним следует череда знаков, которые ясно покажут, что час великой битвы суждено пробить. Как-то я, сидя у костра с опытным воином, выведал у него, не видал ли он чего необычного в своих походах. Тот нахмурился и сказал: «Один раз, далеко на севере, я видел, как из земли вдруг поднялись чёрные волны, и воздух стал пахнуть серой. Живность разбежалась, а небо будто позеленело. Мне тогда показалось, что это – призрак Рагнарёка». Может, ему показалось, но я не могу забыть о таких историях: каждый из нас, слыша подобное, невольно задумывается, не грядёт ли время роковых событий.

Люди, от мала до велика, знают один из самых явных признаков — освобождение волка Фенрира. В далёких сагах говорится, что асы, предвидя угрозу, связали этого чудовищного зверя цепями, выкованными из семи невозможных ингредиентов: шума кошачьих шагов, женской бороды, корней гор, дыхания рыб, жил медведя, птичьей слюны и лучей луны. Так родилась магическая узы Глейпнир, которые не под силу разорвать ни одному существу. Но когда придёт пора, Фенрир вырвется на свободу: цепи треснут, словно жалкие верёвки, и мир содрогнётся под его яростным рыком. Я много раз представлял себе этот миг: ночь, полная тревожного безмолвия, а затем над горами взвивается угрожающий вой, от которого сжимается сердце каждого живого. Если услышать его, значит, цель Фенрира уже близка — по преданиям, он поглотит солнце или, по крайней мере, погасит его сияние, ввергнув землю во мрак.

Ещё одним жутким знаком станет пробуждение Ёрмунганда — змея, что опоясывает весь мир своими кольцами, скрытно лежа в океанических глубинах. Говорят, если он вынырнет на поверхность и начнёт извиваться, поднимая гигантские волны, то настанут наводнения и бури, каких мы ещё не видывали. Вся приморская жизнь окажется в смертельной опасности: корабли пойдут ко дну, прибрежные селения смоет, а ядовитое дыхание этого чудовища отравит небо. Мы, люди, зачастую недооцениваем силу океана, но если в нём проснётся такая тварь, то бессильны будут и наши корабли, и крепости. И тогда Thor — вечный соперник Ёрмунганда — снова вступит в схватку. Правда, легенды гласят, что эта встреча обернётся трагедией: Тор победит змея, но сам сделает всего девять шагов и рухнет замертво от яда. Для нас это знак того, что даже величайший защитник Мидгарда не переживёт сурового времени конца.

Помимо этих чудовищ, предсказано появление двух волков, Сколля и Хати, что гонятся за солнцем и луной. Они, если им удастся настичь небесные светила, погрузят мир во тьму. Я много раз слышал от деревенских жителей, что в сумерках им чудились силуэты огромных волков на горизонте, будто крадущихся к закату. Конечно, у страха глаза велики, но в душе содрогаешься: а вдруг однажды солнце не взойдёт вовсе — потому что волки его проглотили? Сколь страшен будет день, когда свет исчезнет, и мы окажемся в полном мраке, без надежды на новый рассвет.

Некоторые мудрецы Асгарда толкуют, что настоящим сигналом станет раскол небес: яркое северное сияние станет алым, как кровь, и растечётся по всему небосклону. Грозовые раскаты зазвучат без остановки, а по земле пройдёт череда землетрясений. Упоминают и о «горланящем петухе», чьи крики возвестят о начале событий: мол, один петух прокричит в Асгарде, второй — в Ётунхейме, а третий — в Хель, объявляя мёртвым о грядущем воскресении в битве. Если это произойдёт, и люди услышат на рассвете странные голоса, доносящиеся неведомо откуда, все поймут: вот он, час богов и чудовищ.

Среди таких предзнаменований — и таинственная роль Локи, чей обман и хитрость расшатывают устои мироздания. Считается, что он сумеет освободиться от своих оков, куда асы заковали его после смерти Бальдра. Если же Локи вновь окажется на свободе, то наверняка соединит усилия со своим чёрным отродьем — Фенриром, Ёрмунгандом, а также с армией мёртвых, что выйдет из царства Хель. Я сам не раз задумывался, что может означать «армия мёртвых»: возможно, это в literal смысле павшие, восставшие из могил, а возможно — лишь метафора громадных полчищ йотунов и чудовищ. Как бы то ни было, картина складывается угрожающе: пока люди ослаблены Фимбулвинтером, обманщик Локи собирается добить их, ниспровергнув и асов.

Некоторые маги и пророчицы утверждают, что перед концом времён произойдёт всевозможная череда нелепиц, будто мир «съезжает с катушек»: дети перестанут слушаться родителей, верность и честь уступят место предательству, реки потекут вспять, а звери, обычно мирные, станут бросаться на человека. Я встречал пожилую провидицу, которая рассказывала, как видела во сне «мёртвую землю» — будто почва перестала давать урожай, из трещин выползали костлявые существа, и люди, в страхе, заключали безумные союзы с кем попало. Это не просто отдельный знак, а общий раскол в нравственности и укладе. Если богам нет дела до порядка, а люди теряют милосердие, какие шансы у мироздания выстоять, когда грянут орды чудовищ?

Порой мне снилось, что я шагаю по городу, где никто не говорит, а лишь злобно шипит, ходит с перекошенными лицами, готовый вонзить нож в соседа. Взгляд поднимается вверх — а там солнце закрылось какой-то огромной тенью. Везде треск и грохот, земля ходуном под ногами. Просыпаешься в холодном поту и думаешь: «Слава богам, всего лишь сон». Но может ли сон быть предупреждением? Вполне. Я знаю, что многие воины и странники видели во снах похожие картины. И начинает казаться, что все мы постепенно чувствуем дыхание чего-то зловещего на затылке.

Одним из явных предзнаменований называют появление странных отметин или рун на камнях и деревьях. Некоторые скальды повествуют, что перед Рагнарёком сами руны станут менять свой узор, выгорая или выцветая, как будто магия их уходит из мира. Это будто символ того, что порядок рун, созданных Одином ради упорядочения бытия, распадается. Если в дороге увидишь высеченные руны, что вдруг потеряли чёткость линий, или, наоборот, вспыхнули неестественным сиянием, то знай: звенья реальности искажаются, истончается полотно судьбы.