Скарлетт

Глава 1. Знакомство с сёстрами

- Скарлетт, я так волнуюсь, - щебетала, примеряя наряды перед зеркалом, моя младшая сестра. - Это надо же, все самые титулованные люди королевства приедут на бал, а я узнаю об этом только за две недели до него! Это как же? Когда же мне готовиться? - сестрица в который раз приложила к своему прекрасному ангельскому лицу новую шелковую ленту.

Голубой цвет ленты отлично гармонировал с её светлыми глазами, придавая им ещё больше выразительности. Да, моя сестра действительно была очень хороша.

- Это же просто немыслимо, - не переставала щебетать Люси, - всего две недели! Это катастрофически мало! Я совсем ничего не успею и буду самой страшной на балу. - Сморщив свой миленький носик, она отвернулась к зеркалу.

- Люси, мне кажется, с твоей внешностью тебе совсем не о чем волноваться. Вокруг тебя опять будет множество поклонников, и все твои танцы будут разобраны ещё до начала бала. Вспомни хоть один свой выход в свет, когда ты стояла в одиночестве? Мне кажется, отец уже давно приготовил ружье, чтобы отстреливаться от твоих самых ярых ухажёров. - Со смехом сказала я, хотя доля правды была и в этой шутке.

После каждого бала Люси приходило как минимум два предложения руки и сердца, а особо наглые джентльмены могли подкарауливать сестрицу, когда она выезжала на прогулки в город и приставать со всякими глупостями.

Люси же, в свою очередь, просто любила флиртовать и это у нее очень хорошо получалось. Ни о каком замужестве она пока и не думала, и сердце её было свободно. По крайней мере, со мной она никогда это не обсуждала, а поскольку мы были очень близки, то я была уверена, что сердце её свободно.

Люси кокетливо похлопала своими длинными ресницами и поправила прядь своих светлых волос, которые и так, на мой взгляд, лежали прекрасно, плавно спадая с плеч белыми волнами.

- Скарлетт, я тебе поражаюсь, - Люси повернулась ко мне и посмотрела в глаза, - неужели тебе совсем не интересны мужчины? Ты же старшая сестра, скоро тебе исполнится восемнадцать, а ты как будто и не замечаешь их. Вон погуляла хотя бы Джереми, он уже все пороги отбил, приглашая тебя на свидания, а ты всё решиться не можешь. Он же нормальный парень. С ним будет весело. Развлечёшься, пообщаешься.

- Дорогая Люси, - я подошла к сестре, - ты же прекрасно знаешь, что после того, как мне исполнится восемнадцать лет, родители отправят меня учится в Академию Лафрой. И там, если всё будет хорошо, на что я очень надеюсь, я проведу как минимум четыре года. Поэтому, я не вижу никакого смысла принимать ухаживания ни Джереми, ни кого-либо ещё. У меня совсем другие цели.

Говоря это, я, конечно, лукавила, я очень хотела свиданий и ухаживаний, как и любая молодая девушка. Вот только представить себе не могла, как иду с любым из знакомых мне кавалеров на него.

Из всех моих знакомых не было ни одного мужчины, который заинтересовал бы меня хоть самую малость. Я часто представляла, как иду с одним из них на свидание и внутри прямо всё переворачивалось. Переворачивалось не от трепета, а от отсутствия чувств. На душе было холодно и никто не затрагивал мою душу. Это было очень грустно. Все девчонки, как яркие птички щебетали про первую любовь, про чувства, а у меня ничего - ноль.

Вот отторжение чувствовала и всё. А последний раз на балу, когда я решилась потанцевать с молодым человеком, так и вовсе, еле успела магию свою сдержать, чтобы не опалить его длинные, завязанные в аккуратный хвост, волосы.

Естественно, после всего этого, желание с кем-либо потанцевать быстро прошло.

На балу, в основном, я, как старая дева, стояла вместе с достопочтенными матронами и слушала бесконечно занудные речи о том, что в их время девушки были воспитаннее, а кавалеры галантнее... Стояла и кивала, хотя самой хотелось сбежать подальше. Но этикет никто не отменял. А лишние сплетни никому не нужны.

Поэтому я стояла и впитывала весь "опыт" старшего поколения, и все эти знания прямо стекали с меня многотонными ручьями. Так себе веселье, скажу я вам. После каждого такого вечера, хотелось взять огромную метлу и вымести из головы весь тот мусор, которым успевали её забить. Но выбора у меня не было. Воспитание и этикет, а еще и моя странная реакция на мужчин не давали мне выбора вести себя как-то иначе.

Неужели ни один молодой человек не сможет прикоснуться ко мне без последствий? Я очень надеялась, что это лишь какой-то подростковый скачок, но факт оставался фактом - я не встречалась ни с кем и никто мне не нравился. А кто прикасался, вполне мог оказаться лысым или подпаленным. Слава Богу, пока до этого не дошло, но я вполне могла представить и такой исход.

Поэтому я с нетерпением ждала своего дня рождения. Он как раз был на следующий день после бала. И вот тогда, мой дар усилится, и я отправлюсь учиться в Академию Лафрой и стану великой магичкой!

Какие уж тут свидания?! У меня была чёткая цель, я бы даже сказала мечта, которая вот-вот должна была осуществиться!

И в связи с этим, моя странная реакция на мужчин меня не слишком волновала, ведь цели у меня были другие.

- Эх, Скарлетт, ты только посмотри, какая ты красивая, - сестра подвела меня к зеркалу, в котором я увидела двух девушек, одну стройную блондинку, с зелёными глазами и брюнетку с глазами цвета тёмного шоколада.

Да, мы действительно были хороши.

- Если бы ты только захотела, у тебя уже мог бы быть достойный муж - аристократ и как минимум один ребёнок. Ты бы могла жить и не думать ни о чём, а ты...