Сказ о пропавшей зиме

Глава 19. Как разошлись пути

Общая беда скрепила две детские души. Заклеймённые проклятьем враги обернулись друзьями, а скорее даже братьями. Никуда не подевались их драки, да и ссоры не становились тише. Только вот в глазах не было прежней злобы и зависти, сами того, не ведая они принялись защищать друг друга и вместе взрослеть.

Слава медленно, но мучительно рос. Все еще отставал от Свята, к всеобщему удивлению, ведь оказался старше. И с каждым днем крепла его сила, так в один день он смог вернуться к отцу.

Влас тогда весь вечер ухмылялся над опечаленным мальцом, что утратил ближайшего соратника и подшучивал над ним, вспоминая все препирания. А Свят несмотря на обещание друга, не верил, что судьба сведет их вновь.

Но она сводила, да так часто, что и представить нельзя было. Ворон отпускал сына к колдуну, а порой тот и ночевать оставался в прежнем доме. Мальчишки росли на радость Власу. Росли и менялись.

Когда Славе стукнуло тринадцать зим, его к всеобщему удивлению приняли на службу к князю, да не просто в рядовые, его тренировали как стражника для княжны. Он все больше уставал и времени на веселье не оставалось. В те же года и Свят начал работать при дворе, только вот совсем в другом чине.

— Зазнался ты, уж даже не здороваешься, — проворчал Свят, он лежал, облокотившись на сарай спиной и накрыл, горящие от летнего зноя, щеки соломенной шляпой.

— Ты бы еще в кусты спрятался и возмущался, мне тебя выискивать нужно? — Слава провел по влажным от пота волосам ладонью и тяжело дышал, лето на дворе полыхало жаром.

— А что, нюх подводит?

— Давно не получал?

— Да ладно тебе, — Свят убрал шляпу сверкая голубыми глазами и зажмурился. Друг стоял, прикрывая собой солнце и весь его лик был пугающе темным, не иначе сама тьма пришла забрать его с собой. — Дело есть, ты со мной?

— Я тебе сколько раз говорил прекращать, ничем хорошим это не закончится, — голос Славы был строгим, он поправил рубаху, что выбилась из штанов и осмотрелся вокруг. — Домой ступай после работы и не доставляй дяде хлопот.

— Хлопот? Я думаю где денег взять, на гроши разве протянешь…

— У вас совсем все туго?

— Мгм, ну так что?

— Последний раз, слышал меня?

Свят довольно кивнул, а Слава прекрасно знал, что эти голубые глазища до смешного лукавые и правды от них ждать не стоит, но почему-то всегда шел на поводу.

На городок опустилась ночь, солнце еще боролось с тьмой у самой полосы горизонта, но оно уже было обречено. Пара карих глаз блеснула в темноте. Зверь ступал тихой поступью, едва слышно пробираясь во двор. Дверца приоткрылась, послышался первый гогот кур, что встревожились. Птицы не понимающе переглядывались друг на друга, но не торопились вопить о прощении. Слава сотню раз проклинал себя за слабость, но возмущенно взмахнул пастью хватая птицу за крыло и сорвался на бег.

— Стоять, паршивец! — закричал грузный мужчина с вилами в руках.

— Куда собрался? — послышался хриплый голос за спиной.

Слава испугано взглянул в сторону дома, где в окнах мигала свеча, но как бы не старался найти взглядом того, кто должен был отвлечь хозяев, никак не мог увидеть Свята. Волчонок испуганно попятился, а позже оскалился, выпуская добычу из пасти.

Он вышел из лесу на рассвете, ладонь коснулась порванной кожи на боку, в глазах блестели слезы от боли. Удивительно, но вкус крови быстро забывался стоило обернуться ему человеком, хоть безумно манил волчью сущность. Он встревожено шел к дому Власа, узнать, что же произошло. Но когда к нему вышел Свят, что сонно улыбался, абсолютно целый и довольный, что-то в хрупкой душе волчонка рухнуло. Он схватил Свята за плечо уводя за стену дома.

— Ты не представляешь какой у меня вчера был улов, хозяйка забыла янтарный гребешок на окне, можешь пред…, — Свят сморщился и заметно растерялся от толчка в грудь.

— Ты воровать принялся? — процедил Слава, выискивая в этом лице знакомые черты.

— Я просто понял, что дело провалено, вот и решил, не уходить же с пустыми руками и…

— А почему дело провалено? Может потому, что ты меня на заколку янтарную то и променял?

— Нет, что ты такое говоришь, я уж потом, после

— После чего, Свят? Мои глаза зорче, а нюх острее, я знаю, что когда они пришли, тебя и близь двора не было! — он закричал вновь толкая друга в грудь. — Ты меня подставить решил, так что ли? Мог хоть представить, что будет если поймают? Или тебе совсем плевать?

— Не плевать мне, я просто увидел, что к тебе идут и…

— И сбежал? — разочарование блеснуло в карих глазах, Слава даже не чувствовал боли в боку. Только подступившую к горлу тошноту.

— И чего ты смотришь так печально, словно удивлен? — Свят ухмыльнулся одним лишь уголком губ и отрешено отвернулся в сторону. — Покажись я им, еще хуже бы все обернулось. Мы ведь думали, что хозяев то нет…

— Значит и правда только о своей шкуре ты думаешь, значит и правда…

— Что правда то, Слав? Что?

— Что разными дорогами нам идти по жизни придется, потому что в отличие от тебя дружба и честь, мне не чуждые понятия.