Сказ о пропавшей зиме

Глава 20. Прощание

Злата скрестила руки на груди и смотрела перед собой, тяжелые изумруды привлекали взгляд молодых служащих, что собрались вокруг князя, но жар огня, что исходил от неё, не позволял никому и грезить и об одном мгновении ласки.

Князь поставил кружку с квасом на стол, что-то бурно обсуждая со стариком в богатых одеждах. Тот лишь кивал и поправлял шапку, что спадала с облысевшей головы. Карие глаза блестели. Но не все окружающие разделяли его восторга, в воздухе витал аромат ожидания, некой напряженности, что вот-вот выльется в стычку и причиной этому будет она. Злата знала и ждала, а князь тяжело сглатывала в секунды молчания.

— Не пойдет так дело, князь батюшка. Разреши слово молвить? — наконец отозвался один из бояр, что резче всех смотрел на непокорную княжну. Он встал и поклонился, поправил золотистый кафтан и прочистил горло. Молодой еще совсем, но взгляд тяжелый и озлобленный. — Уж было шесть смотрин и все от княжны без ума, да только…

— Раз начал, то продолжай, не прекращай на полуслове. Только вот от чего ты это затеял при дочери моей? — непривычно грозным тоном отозвался Светозар и похлопал по плечу старика, что внимал каждому слову.

— Чтобы и она знала, что нрав её поубавить следует.

— Не больно ли ты смелый, дочь мою учить заместно меня?

— Да разве осмелился бы я? Только вот знаю, что душа у вас излишне добрая, боги вам из детей только её даровали и вы с отцовской любовью и не замечаете, того, что мы, — он осмотрел всю комнату и другие мужчины нехотя закивали ему в подтверждение, — вас боги силой наградили, и сейчас бы скорей за брата старшего сошли, нежели за отца ей. Вот только годы вперед идут и вас судьба земель наших заботит, и нас!

— Не забываешь ты хвальбы подмешивать, — Светозар наклонился вперед ухмыляясь, сложил ладони в замок и поставил подбородок на них, — вроде, как и учить меня жизни удумал, а вроде, как и дурного в твоих словах нет. Ты продолжай, к чему клонишь то?

Злата закусила внутреннюю сторону щеки, смотрела на молодого боярина прожигая взглядом. Так часто бывало, что молодость твердит идти вперед до победы, когда прожитые года просят покоя. Поэтому он и стал голосом народа сегодня, княжна это понимала. Он поправил русые волосы и набираясь смелости продолжил:

— Раз уж не готовы княжичи мириться, а княжна нрава не утихомирит, то…

— Говори.

— Может и следует её замуж за достойного и приближенного к вам отдать. Тому, кто знает характера её и не испугается, тому кто сладить с ней сможет.

Он покраснел, говорил и краснел не то от злости, не то от смущения. Светлые глаза так и застыли на князе. А у того лишь жилки ходуном заходили. Весь зал замер, даже дыхания не слыхать. Зеленые глаза из-под тучных бровей смотрели на смельчака, словно гордая птица, что еще не осознала своего положения, он стоял, расправив плечи и ждал не то приговора, не то подарка от судьбы.

— И правда думаешь с моей Златой сладить? — князь неожиданно для всех улыбнулся и откинулся к стене спиной.

— Я княжну с малых лет знаю, и вы меня. Управлюсь.

Князь тяжело вздохнул, улыбка медленно сползала с уст. Мужчины вокруг зашептались.

— Подумайте, не пора ли княжне прекращать в детство играть?

— Прав он, отец, — неожиданно для всех заговорила Злата, — пора прекращать. Эти детские игры.

***

Снежа присела в уголке дома, она часто сидела на полу забиваясь подальше от печи, искала самый прохладный уголок. Её новый гость после уговоров все же решился подремать и теперь лежа на боку посапывал, а под потолком по-детски кряхтел во сне мороз. Ночь грузными шагами ступала по снегу. А Свят все еще не вернулся. Она взглянула на дверь печальным взглядом, а после хмыкнула и обернулась вновь к гостю.

Снежа действительно умела ждать, но ждала в этой жизни слишком долго. Бесконечно ждала и оглядывалась, поднимала глаза к небу в надежде. Но он так и не приходил… Не хватало еще из-за человечешки на дверь заглядываться. А сердце, которого не было, скулило. Плакало и отмеряло часы.

— Явился? — хрипло произнесла она, глядя на Свята, что ворчал себе под нос и отряхивал ботинки в пороге.

— Замерз, — сухо признался он и скинув тулуп на пол, рухнул рядом с ней, да так близко, что прижал её к стене толкая плечом. — А ты все любуешься этим бездарем? — губа Свята брезгливо дернулась.

— По-моему он очень даже милый, — прошептала Снежа в ответ и пискнула. Ведь плечо Свята сильнее придавило её к стене.

Она толкнула его в ответ, он же никогда не мог рассчитать силы. Так и дрались в углу, шепотом обзывая друг друга.

Первым делом, когда Свят проснулся, он принялся выплевывать седые волосы, что спутались у его губ. Они так и уснули сидя на полу в углу, её голова медленно скатилась с его плеча и застыла на груди. Вот только его барахтанья в ту же секунду разбудили колдунью.

Слава уже не спал, лишь смотрел на них с ухмылкой, ухмылялось и рассветное солнце, и маленький Мороз. Всё вокруг ухмылялось. Вот только глупые мысли мешали двоице услышать свои сердца.

Слава рассказал все Святу, игривое настроение ушло, он заметно побледнел и испугался. Единственный человек, что так заботился о нем, вот-вот уйдет и он просто не может не попрощаться.