Сказ о пропавшей зиме

Глава 25. Мачеха

Двор накрыл переполох, но княжну это мало беспокоило. Переживая за неё, князь велел сторожить её покои, а чтоб дочь не скучала пустили к ней лишь двух подружек, что неугомонно щебетали.

Девицы вышивали узоры на тоненьких платках, но Злата так и застыла с нитью, зажатой меж тонких пальчиков. Молча смотрела в окно, не обращая внимания на голоса подружек.

— Ну и сглупила ты, княжна, — наконец Наде удалось обратить на себя её внимание. Она поправила темную юбку поудобнее усаживаясь в кресле и словно между прочим продолжила, — стоил он того, твой ненаглядный?

— О чем ты? — голос Златы был тихим, словно больным.

— Какая же коса у вас красивая была, чернее черного! — вмешалась Лана, — а вы так необдуманно…, — она поправила свои русые волосы, что пушились и выбивались непослушными прядями на лбу.

— Да было бы ради кого, где боярин Горн и молод и красив, а где этот, — не унималась Надя.

— Ну не лукавь. Он, тоже красив, — прощебетала вторая.

— Да не о том я, дуреха!

— А о чем тогда? — более строго спросила Злата, — говори, что думаешь.

— Что взрослеть тебе пора, княжна, не по злому умыслу говорю, а по-сестрински от любви большой, понимаешь? — Надя действительно была старше, статная и строгая одним лишь профилем сокрушала сердца.

— То то я думаю, ты у нас взрослая, — Злата ехидно улыбнулась, а Лана покраснев убрала платочек, словно предвещая беду. — Выходит, что выйти замуж за нелюбимого, а потом день и ночь грезить о старшем сыне воеводы, вот она правильная жизнь?

— Что ты говоришь? — возмутилась Надя.

— Весь город знает, да даже слепой видит, как вы друг на друга смотрите. Только вот вы у нас такие взрослые, что ночи коротаете с женой нелюбимой да мужем. Ты то меня жизни учить собралась?

— Ох, княжна, ну вы чего? Она же по-доброму, — пыталась унять пыл Златы Лана.

— Или может ты меня учить будешь?

— Я не смею, — девушка опустила взгляд и дрогнула, но княжна не остановилась.

— Тебя отец, когда духам завещал? Много ли спрашивал? Так жить по-вашему правильно? Смириться и ждать, ждать и жить? Я не вы. Если мне что-то судьбой не велено, я сама у неё это отберу.

— Неужели против судьбы пойдешь, княжна? — прошептала Лана.

— Я судьбы не боюсь, всё что моё, всё возьму.

***

Свят не представлял, что ему делать. Знал, что должен, но не знал как. Дитя в теле взрослого дрожало от неизвестности, от чувств, что нахлынули и смыли все спокойствие бурным потоком. Ему нужна была помощь, а на тихий зов голубых глаз откликнулись лишь белые мотыльки, что медленно летели с неба. Он поднял лицо встречая снежинки. С первой их встречи он чувствовал, что они целуют его уж больно любя. Что ласка, сокрытая в них ему не чужда. Чувствовал, но не мог принять. А теперь все, что у него осталось это ворох мотыльков, что нашептывали ему утешение.

— Ты идешь или нет?

Свят от неожиданности дрогнул и завалившись на четвереньки выглянул из-за дерева у которого нашел приют. Снежа скрестила руки на груди и смотрела в сторону, весь вид был пропитан безразличием.

— Почему ты здесь? — он неловко откашлялся и поднялся, поправил волосы и не знал, куда деть руки.

— У меня нет желания с тобой разговаривать, — она прошла мимо и обернулась, подзывая к себе одним лишь подбородком.

— И куда мы идем? — он все еще не мог собраться, жар в щеках от стыда и необъяснимого чувства заставляли его заикаться. Снежинки хихикали на фоне и круг их становился все реже.

— Ты же хотел спасти своего человека. Или передумал?

— Да, хотел, но я не думал, что ты согласишься мне помочь после того, что случилось…

Снежа остановилась и медленно повернула лицо к нему. Одним лишь взглядом она ударила его в подреберье, где билось сердце из чистого льда.

— О чем из того, что случилось ты говоришь? О том, что ты бросил меня и не заявлялся столько лет? Или о том, что забыл обо мне? А может о том, что предал после того как я открыла тебе душу?

— Нет, постой. Я говорю лишь о своих ошибках, не нужно обвинять меня в том, чего я не делал!

— Я говорила тебе, что не хочу с тобой разговаривать?

— Тогда зачем ты пришла? Ступай к себе и слушай семью о том, какое я ничтожество, потому что они правы! Потому что я правда предал тебя!

— Ты тратишь мое время, мы идем спасать твоего человека или нет? — равнодушно спросила Снежа, даже не удостоив его взглядом.

— Ты…ты неужели тебе настолько плевать? — Свят ухмыльнулся и зашагал прямо, сжал кулаки и тяжело вздыхал, стараясь на смотреть на неё.

— А почему мне должно быть до тебя дело? — с прежней сухостью ответила Снежа.

— Я думал, мне казалось… Казалось, что ты любишь снег и скучаешь по нему, — он от нахлынувшего смущения прикусил губу и принялся внимательно разглядывать трещины на коре деревьев.

— И что с того?

— Ну…