Сказ о том, как Варвара за счастье боролась

Глава 5

Глава 5

Премия, как же! Да главный меня едва в порошок не стер! Сначала влетело за то, что я явилась в контору в непригодном для активной работы состоянии, то есть практически без сил. Потом мне в насмешливой манере объяснили, что геройствовать – дело неблагодарное. А напоследок получила строгий выговор. Мол, из-за меня теперь весь порт знает, что в Бюро работают отнюдь не слабые маги-недоучки, коими, как оказалось, Аргирис старался представить своих подчиненных.

На этот раз я за собой вины не чувствовала и позволила себе поспорить. Смело заявила главному, что помимо должностных инструкций, у меня еще и совесть имеется, а потому о спасении людей я ничуточки не сожалею. И вообще, Аргирису стоило бы мной гордиться, ведь умение хладнокровно действовать в чрезвычайных ситуациях – это его школа. Здесь я, признаться, слукавила, но начальнику моя речь польстила, его гнев поутих, а мне велено было возвращаться к работе.

Дважды повторять не пришлось. Я опрометью выскочила в приемную и, к своему изумлению, не увидела там Эффи. Неужели у неугомонной подруги нашлись дела поважнее, чем подслушивать, как меня начальство распекает? Обнаружилась она в кабинете Феодоры. Меня сразу насторожил заговорщицкий вид этих двоих. Естественно, коллеги уже знали о моих ночных подвигах: хвалебное письмо от портового чиновника, прежде чем попасть к главному, было внимательно изучено его помощницей. Потому разговор начался с обвинений:

– Ты со своим Николасом вылитые герои древних мифов, – задумчиво проговорила Феодора, – постоянно сталкиваетесь с какими-то едва преодолимыми препятствиями.

– Вот-вот, а в мифах все обычно плохо заканчивается, если кто-нибудь не поможет, – закивала Эффи.

– К чему это вы клоните? – недоверчиво поинтересовалась я.

– А это мы к тому, что раз на тебя положиться нельзя, мы сами устроим для вас романтический вечер, – с готовностью объяснилась помощница главного, – причем там, откуда вы двое сбежать не сумеете.

Звучало угрожающе. Я перевела встревоженный взгляд на кадровщицу – уж она точно не согласится на сомнительные авантюры.

– Да не запугивай ты ее! – шикнула Феодора на младшую подругу и заговорила со мной: – Мы для вас организовали ночную прогулку на шикарном пароходе с ужином и всей атрибутикой. Судно ваше до самого утра.

Мои слабые протесты были решительно отметены. Платить не придется – Эффи воспользовалась своими знакомствами, а о платье для меня позаботится наш костюмер. Мое дело маленькое: всего и нужно, что в оговоренное время привести Ника в гавань. 

Дабы убедиться, что сегодня жених не станет нигде задерживаться, я улизнула из Бюро, сославшись на множество дел вне конторы. Таких и правда нашлось немало. Оказывается, мои добросердечные сослуживцы всегда рады помочь – у них имелось не менее десятка разных поручений, до которых у самих «руки не доходили». Посчитали, должно быть, что я пытаюсь выслужиться после недавних провалов.

До монументального здания, что служило пристанищем для исследователей-изобретателей со всей страны, я смогла добраться только после обеда. Круглолицый охранник, заседавший в небольшой караулке у входа, меня не признал. Немудрено. Я так редко здесь бывала, что впору удивляться, как с первого раза дорогу нашла. Когда же объяснилась, дядька расплылся в широченной улыбке и зачем-то выделил для моей записи отдельную страницу в книге посещений. На том я была отпущена, а охранник пробормотал под нос:

– Везет же Николасу с визитерами.

В отличие от меня, у Ника имелся собственный кабинет. Там всегда царил потрясающий беспорядок: каждый свободный уголок был завален тубусами, книгами и стопками документов. А запах выбеленной бумаги и угля для чертежей мне казался почти родным – им пропахли все рубашки жениха. Сейчас же отчетливо ощущался еще и незнакомый тонкий цветочный аромат. Я недоверчиво покосилась на распахнутое окно, но не смогла припомнить буйствующих цветников на этой улице.

– Варя? – удивился мне Ник. – Аргирис действительно разрешил тебе взять отгул?

Он спешно захлопнул папку, с которой работал, когда я вошла, и обогнул письменный стол, заслонив его спиной. Я успела увидеть уголок конверта с золотистой конвой. В таких разве что любовные послания передавать. Ой, что за глупости в голову полезли?! Поспешила выбросить увиденное из головы. Не начинать же приглашение провести со мной вечер со слов: «А что ты там от меня прячешь?»

– Как ты мог такое подумать о моем начальнике? – со смехом возмутилась я. – Мне пришлось самовольно сбежать с Бюро, чтобы увидеться с тобой.

– Что-то случилось? – встревожился Ник.

– Пока нет, но обязательно должно случиться! – заулыбалась я и, вдохнув поглубже, выпалила: – Вечером у нас состоится свидание в море, возражения не принимаются!

Жених растерялся и не сразу нашелся с ответом: 

– Но сегодня после работы я должен отбыть на остров, – извиняюсь, проговорил он, – отец к себе срочно вызывает… 

Нет, только не в этот раз! Николас и так в последнее время зачастил домой. Потому, раз помирать будущий свекор точно не собирался, то все остальное подождет до завтра.

– Может, передумаешь? – спросила я.

А чтобы добавить весомости своей просьбе, я решительно направилась к Нику, обвила его руками шею и поцеловала со всей страстью, на какую только способна. Отклик меня не разочаровал. Жених отвечал с готовностью, будто вовсе не удивился моему напору или вообще первый начал. Мы так увлеклись, что напрочь забыли, где находимся, а лично я уже согласна была пойти дальше, не дожидаясь вечера.