Сказ о том, как Варвара за счастье боролась

Глава 12

Глава 12

Я позволила мужу увести меня в тихие переулки и даже уточнять не стала, куда мы идем. Какая разница, если там мы будем вместе? Но кое-что все же не давало мне покоя:

– О чем ты беседовал с Аргирисом? 

Глаза Ника хитро блеснули в свете фонарей.

– О тебе, конечно.

Я насторожилась: 

– И до чего договорились?

– Мне удалось убедить его в том, что ты слишком много работаешь, – поведал мой главный защитник, – и начальник согласился дать тебе отпуск по случаю свадьбы. 

Звучало хорошо. Подозрительно хорошо.

– И это все, о чем вы говорили?

– Нет, – подтвердил мои опасения Ник, – Аргирис настоятельно, я бы даже сказал – угрожающе рекомендовал мне не выводить тебя из душевного равновесия.

И снова ой!

– Я и не против, – продолжил муж, – но, полагаю, мне понадобятся разъяснения. Это ж когда наши отношения мешали твоей работе?

Пришлось пересказать, как я застала его, ужинавшего с Алексис, и потому отвлеклась от задания Бюро. Как главный попытался меня отчитать за провал, а получил в ответ слезы и обвинения. Как Аргирис взялся меня утешать, и что теперь он остерегается лишний раз меня не задеть.

Я честно старалась представить произошедшее как комичное недоразумение, но, видимо, рассказчик из меня вышел не очень. Николас (человек, способный разглядеть смешное почти во всем) не то что не посмеялся, но и становился все мрачнее с каждым моим словом. Я даже опасалась взбучки – за то, например, что не спросила прямо о его знакомствах. 

Но Ник снова меня удивил. Остановился, притянул к себе и крепко-крепко обнял. Это что ж он, прощения просит? 

– Какая же ты молодец, что не попыталась мстить или сбежать от меня! – проговорил любимый мне в волосы. – Могу представить, чего ты себе напридумывала!

Да уж! А ведь я действительно в какой-то момент готова была разорвать помолвку и уйти, хлопнув дверью.

– Надеюсь, ты усвоишь урок? – попыталась закрепить успех.

Пускай помнит, что обман, даже и из самых лучших побуждений, может плохо для него обернуться.

– Само собой! – заверил горячо. – В следующий раз я так глупо не проколюсь.

Ну вот, снова вернулись шутки, да и объятья перестали грозить мне удушьем. Быстро же Ник обуздал переживания от того, что мог меня потерять! Не то, чтобы я желала ему мучительных терзаний, но все равно досадно.

– Не забывай, где я работаю, – посоветовала, подняв взгляд, – моим ребятам хватило полдня, чтобы выяснить, кто такая Алексис. 

– В таком случае, зачем ты так рьяно старалась «вернуть меня в семью»? – насмешливо полюбопытствовал муж.

– Я досье читать не стала, – созналась стыдливо.

– Трусиха! – обличил меня Николас. – А ведь могла бы хоть с ней встретиться, раз уж со мной говорить не захотела.

– Так мы и встретились, – сообщила я, – правда, только вчера, и это она меня разыскала. 

– Вот как? – поднял брови Ник. – Кажется, придется пересмотреть жалование нашей устроительницы…

– Не смей! – еще не хватало, чтобы из-за помощи мне Алексис потеряла в заработке.

– В большую сторону, – закончил муж с широкой улыбкой. – Выходит, я не заманивал тебя к алтарю хитростью – ты пришла по собственному желанию! 

Только он собрался впервые за вечер поцеловать меня по-настоящему, послышались приближающиеся голоса – в переулке показались шествовавшие в обнимку Нисс и Гретта.

– О, молодожены нашлись! – удивился нам мой приятель. – А там уже организовался поисковый отряд из подвыпивших похитителей, коим не терпится невесту своровать.

Вовремя же Николас сбежать решил! Иначе меня, не спросив, спрятали бы где-нибудь, а его заставили б на потеху публике выполнять затейливые задания: когда смешные, когда откровенно нелепые, а то и опасные. Мол, посмотрим, насколько ты женушкой молодой дорожишь? Просто так не вернем – покажи, на что способен ради возлюбленной. 

– И зачем им живого человека красть? – недоумевала Гретта.

– Традиции... – вздохнула я.

– Дикие люди! – закатила глаза подруга. – И что же, вы добровольно согласитесь участвовать в этой свистопляске? 

– Нет! – хором отозвались мы.

– Только я имею право похищать свою невесту! – добавил Ник.

– Ну так самое время им воспользоваться, – со смехом посоветовала Гретта, завидев кого-то вдали. 

Мы припустили вниз по улице в сторону моря. Идти туда после заката – не лучшая затея, но нежелание становиться частью буйных свадебных забав не оставило места для споров. Благо, удавалось безошибочно находить дорогу в темноте – все тропинки известны нам с детства. Тем не менее, я удивилась, обнаружив, что Николас привел меня к подножью скалы. Мы остановились на огромном плоском валуне, уходящем в воду. Днем отсюда открывался потрясающий вид на море, а для любителей на него поглазеть даже соорудили удобную лавку. Вот только, что делать тут поздним вечером, когда судно на горизонте, и то едва удается разглядеть?