Сказание о демоне. Часть 2

Глава 16

Кагэцуя

Ночь опустилась на мир, окутав его непроницаемым мраком. Я стоял перед древними Вратами Хаоса, высеченными в скале, что возвышалась посреди безжизненной пустоши. Врата были поистине колоссальны - их массивные створки, покрытые замысловатыми рунами и символами, уходили ввысь, теряясь в клубящихся черных тучах. Казалось, они соединяли саму землю с небесами, служа мостом между мирами.

Нобору нетерпеливо расхаживал рядом, его длинные волосы развевались на ледяном ветру. Глаза принца демонов лихорадочно блестели в темноте, а на губах играла безумная улыбка.

- Ну же, ну же! Чего ты ждешь?! - донимал меня Нобору, пока я задумчиво смотрел на врата, которые сам помогал запечатывать тысячи лет назад. Его голос срывался от возбуждения. - Ты поможешь мне, а я помогу тебе освободить твою драгоценную пташку! Давай же, Кагэцуя! Время не ждет!

- Не торопи меня! - резко оборвал я его. - Ты знаешь, что это последнее условие, чтобы сбылось древнее предсказание о конце мира! "И рукой бога будет снят замок вечности, отворяя путь хаосу и тьме, что поглотит все сущее". Ты понимаешь, что мы стоим на пороге необратимого?

- Ха! Ты можно считать уже не бог! Тебя изгнали, помнишь? - хихикнул Нобору, потирая руки в предвкушении. Его глаза горели безумным огнем. - Ну давай же! Или ты передумал? Может, тебе нужен дополнительный стимул?

Он внезапно замолчал, и я медленно повернулся к нему, внимая его словам. Что еще задумал этот безумец?

- Я отдам тебе один особый артефакт, - прошептал он с хитрой улыбкой, поигрывая странным амулетом на шее. - Артефакт, что сделает тебя смертным, как и твоя ненаглядная девчонка! Только открой врата, и он твой. Станешь смертным, и сможешь прожить с ней одну жизнь, а потом умереть в один день... Разве не об этом ты мечтал все эти тысячелетия? Разве не ради этого ты готов рискнуть всем?

Я колебался лишь мгновение. Мысль о том, чтобы разделить с Касуми не только жизнь, но и смерть, была слишком соблазнительна. Слишком желанна, чтобы отказаться.

- По рукам! - ответил я, отворачиваясь к Вратам. Голос мой звучал хрипло, словно я сам не верил в то, что собираюсь сделать.

Я раскинул руки, чувствуя, как древняя сила пульсирует в моих венах, наполняя каждую клетку тела. Воздух вокруг меня начал сгущаться, наполняясь электричеством. Руны на вратах вспыхнули ослепительным светом, отзываясь на мой зов, признавая во мне того, кто имеет право их открыть.

Я начал читать древнее заклинание, и каждое слово, срывавшееся с моих губ, было подобно раскату грома. Земля под ногами задрожала, небо озарилось вспышками молний, рассекающих черные тучи. Врата медленно, со скрежетом, от которого закладывало уши, начали открываться.

Сквозь расширяющуюся щель я увидел их - бесчисленные орды демонов, жаждущих вырваться на свободу. Их глаза горели алчным огнем, клыки блестели в зловещем свете. Они рвались наружу, царапая когтями древний камень, вопя от нетерпения и жажды крови.

Когда врата распахнулись полностью, волна темной энергии хлынула в наш мир, сметая все на своем пути. Нобору издал торжествующий вопль, раскинув руки навстречу своей армии.

- Идите же, мои верные слуги! - кричал он, захлебываясь от восторга. - Несите хаос и разрушение! Пусть этот мир падет к нашим ногам!

Нобору разразился безумным смехом, эхом разносившимся по пустоши.

- Наконец-то! - вопил он, раскинув руки к небу. - Тысячелетия ожидания, и вот оно – мое время пришло! Мир падет к моим ногам!

Я смотрел на него с растущим отвращением. Его безумие было заразительным, почти осязаемым.

- Артефакт, - напомнил я хрипло. - Отдай мне обещанное.

Нобору повернулся ко мне, его глаза блестели лихорадочным блеском.

- О, да, твоя награда, - усмехнулся он, доставая амулет. - Хочешь стать смертным, глупый бог? Что ж, лови!

Он подбросил артефакт в воздух, явно дразня меня. Я рванулся вперед, выхватывив амулет за мгновение до того, как он успел его поймать.

- Осторожнее, Кагэцуя, - прошипел Нобору, все еще ухмыляясь. - Не забывай, что скоро ты станешь смертным.

Я стиснул зубы, сдерживая гнев.

- Идем, - скомандовал Нобору, поворачиваясь к своей армии. - Пора нанести визит императорскому дворцу. У нас есть птичка, которую нужно освободить из клетки.

Мы двинулись вперед, возглавляя орду демонов. Земля содрогалась под нашими шагами, трескаясь и разверзаясь. Деревья вырывало с корнем, их кроны полыхали неестественным пламенем. Небеса потемнели, затянутые зловещими тучами, из которых хлестал дождь.

Молнии, подобные гневным копьям богов, пронзали небосвод, сопровождаемые оглушительными раскатами грома. Ветер завывал, неся с собой пепел и запах серы. Природа корчилась в агонии, чувствуя приближение хаоса и разрушения.

Я знал - боги уже узнали о случившемся. Их ярость ощущалась в каждом ударе грома, в каждой вспышке молнии. Но мне было все равно. Пусть весь мир рушится - я заберу Касуми, и нас больше никто не найдет.