Сказание о преданном Звере. Янтарный цветок

Сказка 2. Кто ты?

Темнота никак не хотела отступать. Она кружилась вокруг него, тянула то в одну, то в другую сторону, будто желая вытряхнуть душу. Хотелось вздохнуть полной грудью, но что-то мешало ему это сделать и при каждой попытке причиняло острую боль.

Холодно. Воздуха!... Как тяжело!...

Тело превратилось в неподвижный омерзительно мягкий кусок подтопленного воска. На месте ли руки и ноги? Даже это не удавалось понять.

Господи,... что происходит?...

— Ну, что?

Чей-то голос прозвучал над головой совсем глухо, будто сквозь воду.

— Тише! — зашипел второй. — Всё-то тебе сразу да побыстрее! Думаешь от такого за пару дней оправиться можно?

— Это важно! Мне нужно знать, почему там оказались только ЕГО люди? Что произошло? Кто напал? А вдруг это и нам грозит?

— Да замолчи ты, наконец!

Кто это? О чём... они говорят?

Он с трудом заставил веки подняться. Серый свет обжог глаза, но быстро потускнел до терпимого. Взгляд уловил большое светлое пятно.

— Риган, ты меня слышишь? — заговорило оно, медленно обретая черты женского лица. — Не волнуйся. Ты в безопасности.

Мысли срывались в пустоту, но усилием воли всё же удалось выловить имя.

— М-майя? — едва слышно прошептал Риган.

Горло отозвалось такой болью, словно кто-то изнутри разодрал его когтями, а потом прошёлся по ранам раскалённым угольком. Ужасно захотелось пить, но... Он молча сглотнул на сухую и осторожно повернул голову пытаясь осмотреться.

Из-под приподнятого полога внутрь любопытно заглядывал солнечный лучик. Прячась от него, на маленьком табурете в углу кутался в плащ Комнол. Риган уже хотел вновь закрыть глаза и заснуть, когда глава гильдии воскликнул:

— Очнулся! Ну, наконец-то! Мне нужно с тобой переговорить. Сейчас.

— Эх, зря я тебя впустила, — с сожалением покачала головой Майя. — Надо было гнать!

— Чего ты опять взъерепенилась?

— А того, что тебе почитай тридцать лет от роду, а ведёшь себя как дитя малое!

— Не мешай! Мне нужно знать: кто на них напал? Что если...?

Напал?!

Остальное Риган уже не смог расслышать. Сознание из мерзкого тягучего болота вдруг разогналось в бурный поток. Кровь ударила по вискам. Память начала стремительно возвращаться, а вместе с ней животный страх. Письмо, уговоры, удар. Как наяву перед взором замелькали жуткие образы: искажённые яростью лица, мёртвые тела, запах крови. Предсмертные вопли и испуганное ржание Лютого эхом отозвались в ушах. Почему это произошло?! За что?!

Дыхание сбилось. Пальцы судорожно вцепились в колючее одеяло. «Обманщики. Убийцы! Предатели!!! — вдруг разгорелась страшная мысль. — Руэри! Дайте только подняться. Дайте только добраться! И я...».

— ...Неужели не понятно? — тем временем продолжала Майя. — Свои на него напали.

— Мятеж? — задумчиво протянул Комнол. — Хм... Я слышал, что его в клане недолюбливают, но чтобы настолько... Ох, не к добру это. Как бы нам не «прилетело».

Майя, всё это время перетиравшая что-то в маленькой ступке, остановилась и возмущённо уставилась на главу гильдии.

— И не стыдно тебе? Хоть сделай вид, что тебе парнишку жаль. Приласкать бы дубинкой, чтобы ум на место встал!

В ответ Комнол лишь медленно покачал головой. Это стало последним, что Риган увидел. Он попытался приподняться, но от новой волны боли вновь лишился чувств.

Ͽ

Веренэя с удовольствием вдохнула полной грудью морозную сладость и посмотрела наверх. Солнце позолотило верхушки гор. Ветер решил не тревожить воздух так рано и остался спать в низинах.

Как же всё-таки хорошо и спокойно. Никаких криков и суеты. Может сегодня удастся улизнуть незаметно? Только пару овсяных лепёшек надо будет с собой прихватить.

Размышляя об этом, Веренэя неспешно шла между рядами палаток и с улыбкой смотрела по сторонам. Данк время от времени убегал вперёд только затем, чтобы что-то понюхать и вернуться к хозяйке. В лагере закипала работа: кто-то готовил еду, кто-то чистил оружие, а кто-то возился с лошадьми. Двое... Пятеро. Впрочем, народу было меньше чем обычно. И не удивительно. Погода радовала, а значит большинство воинов уже наверняка возилось с укреплениями.

Пахло дымом и похлёбкой. Приближалось время собираться на общую трапезу. А пока...

— Нэя! Нэя, подойди сюда!

Она остановилась и обернулась на голос. Майя. Вот невезение! А ведь день так хорошо начинался.

В последнее время, лекарка окликала Веренэю только затем, чтобы пожурить за безделье. Мол «Что это ты, Нэечка, просто так по лагерю шатаешься?». А что делать, если подходящей работы нет? Но ведь не докажешь!

Нэя нехотя приблизилась к своей наставнице и приготовилась выслушивать упрёки. Однако опасения не подтвердились.

— Послушай, мне нужно в деревню. Ригана сегодня оставляю на тебя.

— Какого ещё... Ригана? — сосредоточенно нахмурилась Нэя.

— Ну как же? — удивилась Майя. — Того самого. Ты за ним вчера вечером присматривала.

— Он очнулся?! Уже встал? Да?! Нет? О-о-о, у меня столько вопросов!

— Подождут твои вопросы, — перебила её лекарка. — Ему лучше, но сейчас он спит.

Веренэя тут же приуныла.

Ну вот! А ведь так не терпелось обо всём его расспросить...

— Послушай, — вновь заговорила Майя. — Я оставила настой на столе. Если жар вернётся, напои его этим. И не делай никаких глупостей. Риган — это не тот человек, с которым можно шутить. Будь с ним настороже.

— Почему ты так говоришь? — осторожно спросила Нэя. — Ты его знаешь?

— А ты разве нет? — изогнула бровь лекарка. — Два дня прошло, а тебе никто ещё не рассказал? Если интересно, поспрашивай у старших. Его добрая половина гильдии знает.

— Половина гильдии?! Кто же он такой?

— Удивительно, — устало выдохнула Майя, потирая переносицу. — Ты сидела в одной палатке с таким человеком и даже... ? Ох, хорошо. Оставим это. Просто посиди с ним. Если повезёт, я вернусь до темноты. Проблем быть не должно. Если что случится... зови старших.