Сказания Дарины. Книга 3. Белоснежный котейка

Глава 1. Предисловие. "Сгоревшие" маги

Я сидела на широком подоконнике, оперевшись подборобком о колени и обхватив руками ноги, бездумно смотрела на спешащих куда-то людей, несущиеся машины, мигающие светофоры. Капли дождя катились горькими слезами по оконному стеклу. Ветер порывисто гнал тяжелые тучи, причудливо клубящиеся фантасмагорией, казалось, над самой землей. Молнии причудливо перечёркивали хмурое небо, следом раскатисто грохотал гром. То ли природа плакала погодой вместе со мной, то ли я видела все в душных и совершенно бессмысленных темных красках.

Вдоль тротуаров и дорог то включались, освещая переливчатые потоки воды, то выключались и окутывались серо-белесой мглой, фонари. Поток машин и людей иногда редел, иногда подолгу оставался плотным, как разворошенная муравьиная куча. Не хотелось ни думать, ни чувствовать, ни слышать, ни ощущать из присутствие. Просто смотрела немигающим взглядом на чужую суету в полной тишине пустой квартиры.

«Финита ля комедия», как говорят французы.

Только теперь до моего сознания постепенно дошло значение слов «сгоревший маг». Только теперь я поняла, что по-настоящему это значит. У «сгоревшего» не оставалось ни эмоций, ни желаний, ни чувств. Только пепел, осевший тяжелыми хлопьями там, где раньше была душа. И ледяное безмолвие внутри. Как у меня теперь.

Воспоминания прошлой жизни текли перед мысленным взором медленной рекой, как черно-белый фильм замедленной съемки. Застывшие лица с равнодушными глазами магов-воинов в том странном то ли санатории, то ли доме отдыха, куда нас, школяров, однажды водили на экскурсию.

Те лица и глаза магов-воинов, не расчитавших свои силы, и задумчивый взгляд сидящего у ночного костра наставника, только что закончившего рассказ о «сгоревшем» друге. В тот вечер, когда мы отработали практику сложных ритуалов в «полевых» условиях и провели «разбор полетов» он и объяснил нам смысл экскурсии. Горящие искры разлетались веселым веером, мы внимали его словам настороженно, но не очень-то верили очередной сказке про страсти-мордасти жизни мага-воина.

« - ... не расчитал свои силы. Не учёл мощи демона. Удержать-то его в пентакле удержал на одной силе воли, но сам «сгорел», - звучал из прошлого голос Наставника - А это значит, дорогие мои, что он исчерпал всего себя. Все свои душевные и магические силы до последней йоты и, как маг-воин, перестал существовать. Осталась только оболочка человека. Он больше так и не пришел в себя. Остался растением в человеческом теле. А после развоплощения застрял в Нижнем Астрале и постепенно превратился в злобное Существо... Это был мой друг. А теперь он враг, и уничтожить его переродившуюся сущность почти невозможно...

- Почему? – спросил кто-то из ребят – Ведь он стал обычной нежитью?!

Наставник остро глянул на него, снова отвернулся к костру:

- У обычной нежити, да будет Вам известно, молодой человек, нет таких знаний, умений и опыта, как у мага-воина, поэтому «сгоревший маг» становится «тёмным существом» очень высокого ранга, победить которое далеко не каждому под силу... – после недолгого молчания Наставник продолжил – Не желаю никому из вас встретиться с таким. Их ненависть ко всему живому настолько велика и сильна, что одолеть её не под силу бывает даже опытному воину. Если когда-нибудь вам доведется встретиться с таким, удирайте не раздумывая, куда глаза глядят и побыстрее. Лучше уходите в другой Мир, на другой уровень, в другое измерение, затихните там на несколько лет и к магической силе не обращайтесь. Иначе все равно найдет и убьёт. Из вашей группы вряд ли кто смог бы справиться с чем-то таким. Разве что Дарина Стар, да и то, не сейчас, а в далеком будущем...

Группа покосилась на меня, но я на них не обратила внимания.

- А из-за чего ещё маг-воин может «сгореть»? – тихонько спросила маленькая Ивинка.

Наставник вздохнул и тихо перечислил:

- Когда нарушает Законы, когда изменяет последовательность ритуала, когда берется за то, что ему не по зубам, когда «разбазаривает» свои силы хаотично и не оправдано, когда подвергается воздействию извне более сильного мага или существа в то время, когда защищает свою или чужую жизнь, израсходовав все свои ресурсы и долго держится только на силе воли, когда его неожиданно предали те, кому верил, кого любил всей душой и сердцем, когда теряет цель и смысл жизни...

Наставник долго молчал. Мы тоже замерли. Наставник перечислил законы, которые мы учили в начале первого года в Академии, но теперь они приобрели реальную опасность, подтвержденные настоящими примерами, прозвучавшими из уст преподавателя. Теперь мы могли представить себе все те реальные ужасы, которые могут привести мага-практика к «сгоранию». К тому времени кое-какой опыт у каждого из нас уже имелся.

Сухие дрова потрескивали, выбрасывали в разные стороны угольки, шипел древесный сок на сырой ветке, смешно пузырясь поверх съежившейся коры. Голос умудренного опытом мага шелестнул в темноте:

- Случаи я вам покажу.... утром... А теперь всем спать!

И показал. Лучше бы не показывал никогда.

Запретный Лес отталкивал заклинанием охраны, пока Наставник не произнес громко непонятное нам тогда Слово. И нас словно подхватило под руки неведомой силой и потащила вперед.

Они не были уже людьми, но еще и духами не стали. Истощённые тела, скелетоподобные руки с длинными пальцами, загнувшиеся крючьями когти вытягивались в нашу сторону из рукавов болтающихся балахонов, пустые глаза с невидящими взглядами, скорбные губы, едва различимые движения почти бесплотных тел.