Сказания Темного королевства

Глава 13

Глава 13

До Марики печальные вести о положении дел в королевствах не доходили. Дана запретила хоть как-то сообщать ей о пожирателях магии. Да и сами жители деревеньки на краю жизни редко получали новости, вот только летом как раз и приезжали торговцы с новым товаром и сплетнями. Но их не было уже давно, месяц прошел, потому все и оставались в неведении насчет новой угрозы.

Марика же упрямо ходила к границе каждый день и рисовала. Дома в деревне Снежки, а жила она у вдовы с тремя детьми, у нее скопился целый сундук рисунков. Но это все было не то. В письменах было что-то знакомое, но вот что - опознать не удавалось. В книгах, что девушка привезла с собой, подобных символов не было. Но тем не менее, письмена казались ей такими знакомыми, словно вот вчера она их читала, а сегодня почему-то не помнит смысл.

Пройти за ледяные бруски так же не удавалось. На границе стояло столь сильное охранное заклинание, что действовало даже на крайшей, хотя те имели иммунитет к магии. Волки прижимали уши к голове и, поскуливая и цепляя рукава шубки зубами, оттаскивали Марику от брусков. А вот девушка запоминала звуки, тональность, и интенсивность сияния, что исходило от брусков границы.

День за днем она уходила все дальше и дальше, очерчивая настоящую границу Снежного царства на карте своего королевства. Преследовала она две цели. Во-первых, точно выяснить, где начинается Морк на севере. Во-вторых, и это уже личная цель, Марика решила найти слабое место на границе, и все-таки пробраться в заснеженное королевство. Да, именно пробраться внутрь и нарисовать настоящую зиму, которую никогда не видел королевский дедушка. А потом Марика поедет к нему в гости, и подарит все свои рисунки, чтобы король на пенсии любовался зимой, о которой скучал.

Дни шли за днями, но исполнение задумки даже не думало приближаться. Казалось, граница бесконечна - она начиналась у западных Майнских гор далеко-далеко от Морка, за три королевства, и обрывалась у Черных гор на востоке.

В королевствах в это время началась паника. Кеарта, Селейя и Цинния почти полностью опустели. Крестьяне собирали свои пожитки и отправлялись в далекий неизвестный путь, спеша поскорее убраться из страшных земель. На своих постах остались лишь армии да маги, что состояли на службе.

Болота надвигались прямо на глазах. Рион вместе с Зарием каждый день ходили отмечать, сколько еще земель они поглотили за ночь. Почти месяц от гибели Эраты, и треть от территории соседствующих с ней королевств уже исчезла.

Зарий показал рубин Тьмы Риону. Парень повертел его в руках, попробовал произнести заклинания. Не удалось вызвать отклик камня.

- И у меня тоже не выходит,- с сожалением признался Зарий,- Нам нужен маг, в котором течет тьма изначально - кто-то из тайри.

- Теренс подойдет,- уверенно сказал Рион,- Он из первого выпуска Цитадели, весьма одаренный темный маг.

У Теренса получилось сразу - рубин словно ждал именно его. Заклинания, даже очень мощные, удавались молодому магу безукоризненно. Рион назначил его старшим магом в отряде прорыва. Решением пяти королей было постановлено прорваться к центру Эраты и уничтожить окно, через которое пожиратели магии пришли и до сих пор приходят в наш мир.

Дана, прибывшая неожиданно для всех, застала усиленные тренировки с рубином.

Король Дамиан сидел чуть в стороне от тренировочной площадки, и внимательно наблюдал за действиями магов. Всего магов тьмы набралось восемь, не считая Теренса. Почти все были из Морка, но двое, к удивлению самого Дамиана, оказались из Селейи. И не просто рядовыми магами, а приближенными к королевскому двору. Второй рубин тьмы обнаружился у верного королевского мага Селейи, что вообще повергло короля в шок.

Дамиан признался себе, что темные заклинания выглядят потрясающе. Восемь магов стояли на равном расстоянии друг от друга, образуя правильный круг. В центре же стоял Теренс, держа кулон с рубином. Они одновременно произносили магические слова, и из камня вылетала чистая неоформленная тьма, в виде купола над головами магов расцветая затейливыми узорами, цветами и знаками. Маги творили прежде всего защиту для себя - ведь, чтобы сделать свое дело, им нужно выжить. Затем каждый самостоятельно пытался справиться с тьмой рубина - могло получиться и так, что погибнут почти все, и тогда рубин тьмы прейдет к выжившему.

Дана смотрела на усилия группы магов и чувствовала, что они напрасны. Воздействие рубина сначала нужно проверить на пожирателе, а отправиться на его поиски в одиночку сродни самоубийству. Тут даже отряд воинов не поможет, только помешает, ведь пожиратель первым делом выпьет магию из более доступного источника, а на защиту товарищей у мага уйдут колоссальные силы.

Дамиан и Рион обсуждали возможность захвата пожирателя в специальные антимагические клетки - из металла специального сплава, из которого раньше делали антимагические браслеты. Подобное решение предложил Совет магов, что заседал в Кеарте несколько дней назад. Придя хоть к какому-то решению, маги отправились собирать антимагические кандалы по тюрьмам и школам магии по всем королевствам.

Дана задумчиво осматривала военный лагерь. Бесконечные ряды шатров, патрули, дозоры, около десятка тренировочных площадок, чтобы быть всегда в боевой форме и наготове, четыре полевые кухни во всех углах лагеря. Тысячи и тысячи солдат. И все они бессильны перед пожирателями. Что-то значительное смогут сделать вот эти девять магов, что из последних сил держатся на ногах. Рубин открылся только им, остальные три дюжины магов сидят по своим шатрам, обсуждая последние новости - оказывается, и Тьма бывает полезной.

Король Дамиан боковым зрением заметил девушку, что сосредоточенно вглядывалась в пассы темных магов, и встал из кресла. Он узнал Повелительницу далекого Морка.

Рион прервался на полуслове, выпрыгнул из своего кресла - с королем он уже давно был на ты, и сейчас они сидели на свежем воздухе за столом, разложив бумажные вариации клеток,- и в один миг оказался рядом с ней.