Сказительница

Глава 34. Ловушка для Тин

Вместо своей постели в башне драконов, я внезапно просыпаюсь в подозрительно жутком, тёмном и незнакомом мне месте. Стою в одной сорочке и дрожу. Судорожно пытаюсь осознать, как здесь очутилась. Кошмарный сон или я правда каким-то загадочным для меня образом сюда перенеслась.

Уродливые вековые деревья таращатся на меня с каким-то мрачным предвкушением, точно потирая руки-ветви в нетерпении. Тянутся к моим волосам трясущимися когтями. Пугают. А меж ними растекается зеленоватый вязкий туман, стараясь заполнить мои лёгкие ядом и мешая дышать.

Я в панике делаю пару шагов назад, подальше от этой хмари. Сначала ступаю осторожно. От страха темнеет в глазах, и я мчусь быстрее. В голове пульсирует гулкое предупреждение: «Скорее! Скорее! Скорее! Опасность! Ну же, беги!»

Вдруг я врезаюсь во что-то липкое, прозрачно-мерзкое, а оно сразу же вцепляется в мои волосы, кожу, рубашку. Попадает в рот, затыкая его точно кляпом. Обматывается вокруг шеи, душит.

Я стараюсь выпутаться, но лишь ещё больше вляпываюсь в эту сеть. Вокруг меня разливается зло. И за спиной уже слышно смердящее дыхание чудовища, которое жаждет меня растерзать. Оно давно меня поджидает, я чувствую это всей кожей.

Я кричу, точнее пытаюсь, но звука нет, зато есть кляп. Звучание моего голоса куда-то исчезло. А с ним и моя магия. Даже мычать не выходит, какое там выплюнуть это. Я барахтаюсь, злюсь, беззвучно реву, но лишь ещё больше застреваю в паутине ловушки. Жрец поймал меня, ничего не изменить. Я почти готова подчиниться и сдаться.

И тут неожиданно я вспоминаю мамин голос, её нежную колыбельную. Она так часто пела мне её в детстве, что текст просто впечатался в мою голову. Ого, да она на прадраконьем языке, я только сейчас это осознаю!

И хоть я не могу петь слова вслух, я слушаю их про себя. Сияющие разноцветными гранями напевы в моей голове звучат снова и снова, снова и снова. 
«Рани-тай-дель, манита-рея, дори-но-рэль, кама-на-рель. 
Рани-тай-дель, ларита-мэя. Элла-риэль. Элла-риэль...»

И вдруг бережное звучание маминого голоса разрывает эту мерзкую зловонную сеть на много маленьких лоскуточков. Я резко взмываю ввысь, чувствуя за спиной крылья свободы. Напряжение в груди постепенно отпускает. А дыхание смерти остаётся далеко позади. 

В голове звучит смутно знакомый колокольчиковый перелив: «Не бойся, малышка, больше он не достанет тебя во сне. Но теперь тебе нужно быть ещё осторожней в реальности! Слушай подсказки сердца!»

И тут я резко сажусь на кровати, а потом бросаюсь к окну, судорожно вбирая легкими кристально-чистый и свежий воздух.
«Это был сон! Просто сон, сон, сон, — повторяю раз за разом, чтобы унять дрожь. — Кошмарный сон. Был. Всё прошло». 

Я проверяю есть ли у меня голос, слушаю его звучание, чтобы удостовериться, что он вернулся. Напеваю мамину колыбельную. Он со мной. Да. И магия тоже. Теперь всё будет хорошо. 

***
В Храме Тьмы зеленоватые лица полны злорадного удивления и затаённого страха. Верховный бьётся головой об алтарь. Пена течет из уголка рта. Он в бешенстве. Этот голос, нежный голос его бывшей возлюбленной помешал ему найти её дочь. Заманить её в ловушку во сне и убить. 

Нужно вырвать из себя это чувство, эту слабость, уязвимость. Не позволять себя больше унижать. Она сбежала. Она унизила. Она предала. Отдалась другому. И месть должна свершиться полностью. Как же найти девчонку? А отец! Как он посмел оставить его без подсказок! Да ему же тоже это нужно! Почему ему, Верховному Жрецу, вечно приходится всё делать самому? 

Припадок медленно отпускает, волна злобы и самобичеваний тает. Наместник Тьмы пинками разгоняет свою паству с прохода и тащит своё искорёженное судорогами тело в подвал. Вынашивать новый план мести.

*** 
В этот момент Элли вздрагивает и трясёт золотыми локонами, чтобы успокоиться. Повторяет про себя: «Всё будет хорошо, я успела вовремя. Я не могу вмешиваться без просьбы существа. Ох, Создатель, как же хорошо, что она успела меня позвать!

Нужно поговорить с наставником, а ещё выпить травяного чайку с пирожным! Это невозможно выматывает! И связаться с Ним! Хватит уже отлынивать, это и его Мир тоже! Пора восстановить потоки магии и дать Тин ещё больше сил! И найти новых помощников!

Иначе игра рискует перерасти в войну, а нам нужна её победа! Как же сложно расслабиться, когда тут такое».

Она медленно выдыхает и грациозно ставит сияющий шар на место — в центре белой комнаты. А потом мгновенно сотворяет золотистый портал и ныряет в него. Лишь тихий звук, похожий на шелест трав, эхом летит за ней.

***
«Вот это пробуждение! Самое мрачное за все дни в Гардариан. Надеюсь, это был просто сон. Хотя подозреваю, что нет. Нужно рассказать Вину. И прадеду. Не к добру это. Хоть она и сказала, что во сне Жрец меня больше не достанет, но что-то грядёт, я чувствую. И, кстати, кто это — она? Голос знакомый, переливается множеством колокольчиков».

Я снова высунулась в окно — едва занималась заря. Ещё и не выспалась. Я вздохнула, накинула халат, взяла с собой все эликсиры, которые остались, и тихонько прокралась в чаро-баньку. Лечить нервы. Ещё бы выпить травяного взвара и слопать чего-нибудь сладенького. Надеюсь, до завтрака дотерплю. 

Потратив часа полтора на водные процедуры, а напоследок взбодрившись ледяной водицей из купели, я, наконец, вернулась назад в комнату. Волосы вяло сопротивлялись моим рукам, так что я быстро заплела их в простую косу. Всё равно причёска растреплется, зато сделаю вид, что старалась блюсти приличия. 

Любимое занятие детства — чтение книг — меня всегда успокаивало. Решила, что и в этот раз должно сработать. Сразу же вспомнилось, как после смерти родителей ввели дурацкий закон, запрещающий женщинам даже брать в руки этот наипростейший источник знаний. Это ж надо было придумать такую глупость! Всё, хватит, не хочу даже думать о грустном.