Сказка 2. Хозяйка Старой Мельницы

Хозяйка старой мельницы

Не ходи на мельницу,

Вода не чиста,

Не ходи на мельницу,

Где снует плотва...

Не ходи на мельницу,

Как взойдет луна -

Не ходи на мельницу

Станется беда...

Часть 1.

О старой мельнице давно ходила дурная слава: поговаривали, что ночами там гуляет нечисть, что в полнолуние там русалки устраивают пляски, а сам старый мельник Олаф знается с нечистым... Однако, зерно, молотое в муку на старой мельнице, всегда было основой для идеального хлеба и, несмотря на запреты всех священников, люди везли зерно именно к старику.

Никто не знал, что и как он делал за закрытыми дверями, однако мука была готова в отведенный срок: большие пухлые мешки неизменно ждали на подводе, а старый мельник, припорошенный белоснежной мукой, лишь загадочно щурился на солнце, да покуривал свою длинную ароматную трубку...

Людская молва шла, мельник молол муку… И никто не знал ничего о Хозяйке мельницы....

Случилось это давно.

Ненастным вечером в придорожную таверну пожаловал гость: высокий, статный, с тугим кошелем позвякивающих монет на поясе... По забрызганным грязью дорогим сапогам было видно, что человек он явно не простой, да и был в дороге долго. Золотая полновесная монета, ловко пойманная хозяином таверны, быстро разбудила дремавшего мальчишку, метнувшегося к коню, оставленному на улице, да и самая смазливая служанка, быстро подобрав юбки и покачивая крутыми бедрами, метнулась в сторону дальнего стола. Однако выведать ничего так и не удалось, потому что, выпив хмельного пива и сметя предложенный ужин, незнакомец ушел в свою комнату, оставив в недоумении и служанку и хозяина. Оставалось лишь ждать утра...

Утром незнакомец направился к старейшине поселка, о чем-то с ним потолковал и уехал... Чтобы через неделю вернуться со строителями.

Не успела луна сменить свое лицо, как торговая лавка была открыта.

Олаф оказался купцом.

Сноровистый, смекалистый - казалось, золото и серебро так и липнет к его рукам, - он мог угодить любому и подобрать товар, что не могли найти никакие купцы в округе. Да и кумушки быстро разнесли весть, что завидный жених появился окрест, и вот тут уж чего только не делали девицы да вдовушки, чтобы хотя бы раз не пройтись мимо его лавки. Однако время шло, а купец так и не мог найти себе хозяйку в дом.

Часть 2.

Время шло.

И вот однажды зашла к нему старушка. Долго выбирала себе всякую мелочь и никак не могла найти... Наконец не выдержал Олаф, взял да и предложил помощь:

- Хей, бабуля, да что же ищешь ты?

- Ищу то, чего нет теплее для холодного сердца.

Задумался купец - озадачили его слова старушки, однако поразмыслив, принес он шкатулку ,покрытую пылью, и предложил старушке взглянуть на товар.

В кованной серебром шкатулке лежал самый обыкновенный речной янтарь... Самый разный: светлый и темный, прозрачный, как слеза ребенка, и мутный, как мысли в горе, ограненный и не только...

- Смотри, - гордо показывая коллекцию, сказал купец, - даже в самое холодное время он всегда хранит теплоту солнца.

Он выбрал один из камней рыжего цвета заката и пропустил луч солнца через его грани. Заиграл камень, засветился, стало почему-то тепло на душе у купца.

- О, господин, тогда ищи место, откуда камень пришел: найдешь его - найдешь счастье, не найдешь - так и сгинешь один, - сказала с улыбкой старушка, и начала собираться из лавки прочь.

Старушка ушла, а купец так и остался стоять, любуясь камнем, что медленно гас в лучах заходящего солнца.

Неизвестно, что случилось, да только поутру собрался он в путь - в те места, где добывали янтарь. Что и как он собирался там искать - он и сам толком не знал.

Долго ли коротко, а объездил он все реки в округе, да только нигде не мог найти янтаря такого оттенка, что был мешочке на шее...

И вот, заплутав как-то в лесу, наткнулся он на маленькую хижину на излучине реки.

Странной казалось она - вроде бы и жилая, да не видать никого… Обед состряпан, а хозяев не видать… Печь вытоплена, а нет никого... И только кошка испуганно метнулась прочь. Увидав, что чужак не делает ничего плохого, зверек успокоился, однако в руки не дался...

Утомленный дорогой человек присел на лавочку, вытянул уставшие ноги, и незаметно для себя уснул.

Проснулся он от того, что кто-то на него смотрел.

Открыв глаза, он увидел девушку, внимательно изучавшую его камень.

- Откуда, - приятным голосом спросила девчонка, - у тебя мой камень?

Серые глаза были холодны, как и стальной кинжал Олафа.

- Купил, - не раздумывая, ответил он.