Сказка для Ариэль

Глава 3

Мне снился сон. Я стою на краю обрыва, внизу которого течёт огненная река. Оглядываюсь по сторонам и вижу, что везде растут красивые цветы: большие и маленькие, но все они красные с золотой серединкой, и стебли тоже золотистые, как и листья.

— Ну что же ты стоишь? — от разглядывания чудесных цветов меня отвлекает голос девушки, очень необычный и мелодичный.

Осматриваюсь, пытаюсь найти хозяйку голоса и вдруг вижу слева от себя мост, перекинутый через обрыв, странный, как будто сделанный из разноцветного стекла. На противоположной стороне обрыва, куда и ведёт этот хрупкий мост, стоит девушка. Очень красивая, в красном платье, её длинные волосы горят настоящим огнём. Она мне улыбается и манит рукой к себе:

— Не бойся, иди ко мне. Ты и так очень сильно задержалась, я уже устала ждать.

Я почувствовала очень сильное желание оказаться на той стороне, рядом с этим чудесным созданием. Осторожно ступила на мост и остановилась. Через стекло было видно, как внизу беснуется огненная река, и из неё вылетают языки пламени, как будто хотят достать меня. Очень завораживающее и страшное зрелище. И тут я слышу звонкий смех, девушка снова манит меня к себе:

— Не бойся, этот огонь не причинит тебе ничего плохого, он рад тебя видеть и так здоровается с тобой. Смотри на меня и иди, ты ведь хочешь оказаться на этой стороне?

Да, очень хочу. Медленно начинаю идти, пытаясь не смотреть под ноги. С каждым шагом боюсь, что вот-вот мост расколется, и я полечу вниз, в этот огненный поток. Когда я оказываюсь на середине, всё вокруг вдруг начинает исчезать, а огненная красавица на той стороне мне шепчет:

— Ещё увидимся.

И тоже исчезает.

Ещё под впечатлением от сна, я не сразу поняла, что меня кто-то будит. Открываю глаза и вижу маму, которая грустно смотрит на меня, а по её лицу текут слёзы. "Что случилось?" – этот вопрос я и задала ей, а она вытерла слёзы и крепко меня обняла. Так мы и сидели: я не понимала, что происходит, а она молча меня обнимала.

— Мне надо идти, а то он разозлится, — мама отстранилась и встала. — Завтра его не будет, и мы обо всём поговорим. Сейчас мне надо подумать. И она уже собиралась уходить, но я вскочила и перегородила ей дорогу.

— Что случилось? — этот вопрос мучил меня с тех пор, как меня разбудили.

— Ариэль, когда я пришла, чтобы тебя разбудить и поговорить, ты вся светилась золотистым светом и улыбалась во сне. Завтра, моя девочка, мы всё обсудим завтра.

С этими словами мама ушла, а я стояла и пыталась осмыслить их. Получается, это был не простой сон?

Единственный, кто мог мне что-то объяснить, был мой учитель. Я быстро оделась и побежала к нему, но его не оказалось в лаборатории. Посмотрев в окно и увидев, что солнце уже высоко, я поняла, что и на кухню выйти не смогу – проспала. Впервые в жизни я проспала и не пришла помогать Вире, а ещё пропустила завтрак и теперь буду голодная до вечера. С этими невесёлыми мыслями я пошла в свою комнатку, закрылась изнутри на засов и села на кровать. Мысли путались: то я думала о девушке с огненными волосами, она мне казалась смутно знакомой, то я вспоминала, с какой грустью мама смотрела на меня, и при всём этом я не понимала, почему нет учителя в лаборатории. В это время он обычно делал заготовки для амулетов и всегда был на месте.

Я взглядом обежала свою комнатушку. Она была очень маленькой, с каменными стенами (за́мок был вырублен в скале), небольшим окошком, из которого был виден склон горы, внизу которого начинался лес, тёмный и неприветливый, а далеко за лесом вновь вырастала гора, а за ней ещё, и ещё. Из мебели была только деревянная кровать, маленький шкаф и столик. Единственным сокровищем для меня было зеркало в медной оправе, почти в мой рост. На нём было несколько сколов внизу, и его собирались выкинуть, но миссис Норис тайком, чтобы никто не заметил, пронесла его в мою спальню.

Поднявшись, я подошла к нему. Никогда не придавала особого значения своей внешности, но то, что я изменилась, я заметила. Из зеркала на меня уже не смотрела нескладная и худая девочка, я стала походить на маму, только волосы были темнее, медового оттенка. Такая же невысокая, светлая кожа, зелёные глаза, немного курносый нос, нижняя губа была чуть больше верхней, но мне всё нравилось. Мама как-то сказала, что я превращаюсь в красавицу, а мне трудно было судить о красоте. Для меня самой красивой была она. Да и видела я из женщин только тех, кто жил со мной рядом. Где-то вдали от замка было небольшое поселение, где проживали женщины, похищенные подельниками некроманта, но в замке ни одной из них я не встречала.

От разглядывания себя в зеркале меня отвлёк стук в дверь и голос Виры, которая стояла за ней. Я отодвинула засов и пропустила её. Моя спасительница, а иначе её не назовёшь, принесла мне целый поднос еды и душистый травяной отвар, который я очень любила. Этот отвар состоял из тринадцати трав, и Вира сама их собирала летом в лесу, сушила и раскладывала по мешочкам, чтобы потом заваривать. Он был целебный: если выпить его утром – придаст бодрости и сил, в обед – избавит от нервного напряжения, а вечером – успокоит и поможет уснуть.

— Я уже решила, что что-то случилось, когда рано утром ты не пришла, — Вира присела рядом со мной и, улыбаясь, стала смотреть, как я принялась уплетать блинчики с мёдом.

— Вот, как освободилась, решила тебя проведать, да захватила поесть, мало ли что? Велор ещё до рассвета замок покинул, некромант разрешил, сказал, что за какими-то камнями отправился.