Сказка для феи-крестной

Глава 8.3.

В легенде сказано, что по миру некогда бродил человек, но он совершил страшное деяние и попал под гнев заповедного леса: хозяйка превратила его в странное животное, напоминающее ящерицу, и назвала драконом. Чтобы искупить свою вину, дракону нужно было совершать добрые поступки и совершенно бескорыстно, но тот не справился со своей задачей и впал в вечную спячку, образовав своим телом непроходимые горы.

- Селена, ты идешь? – Айхо терпеливо ждал, пока я закончу копаться в книге.

- Конечно. – Поднялась с кровати и спустилась вслед за парнем на задний двор.

Ригард гладил дракона по шипастой голове и что-то с ним обсуждал. Финик в ответ фыркал и издавал звуки, похожие на смех.

- Отправляемся? – Снежный король посмотрел на меня, и я кивнула.

- Жаль, что я не могу отправиться с вами. – Грустный вздох раздался от моего выросшего питомца.

- Потерпи, Финик, скоро все вернется на свои места. – Я тоже погладила его по теплому носу.

- Скорее бы. – Еще один вздох и я чувствую тычок в плечо. – Иди, а то без вас начнут, все вкусности съедят.

- Я принесу тебе чего-нибудь. – Пообещала Финику и повернулась к Снежному. – Переместишь?

Мягкая улыбка от короля и налетевшая метель перенесла нас на весьма оживленную поляну. Я думала, мы тихо-мирно посидим в кругу уже знакомых лиц, но нет. На поляне собралось очень много народу, были принесены деревянные столы, заботливо украшенные светлыми скатертями с причудливой цветочной вышивкой и уставленные горой яств.

- Финика почему не взяли? – Появившаяся Веста с разрумяненными щеками выглядела очень счастливой.

- Он немного вырос. Боюсь, если он здесь появится, то столы с лавками точно придется убрать.

- Жаль. – В ответ на мои слова ведьма призадумалась, но, откинув толстую косу, заявила:

- Так мы ему с собой сейчас отложим. Я специально для Финика сладкий торт испекла. Ничуть не хуже того, что он любит.

Гадая, когда же мой дракон успел поведать Весте о своих вкусовых предпочтениях, прошла к указанному ведьмой месту, которое было как раз рядышком с Ригардом. Увидев, что мы устроились, народ засуетился и вскоре все расселись по лавкам, а вперед вышли три мужчины разных возрастов, одним из которых оказался Сенько.

- Пусть вечной милостью одарит вас матушка-Пурга, матушка-Зима и батюшка-Мороз. Пусть тропы будут чисты и неопасны, пусть ночи будут светлы, а дни ясны. – Начал самый старший из них. Белая и густая борода мужчины, в цвет волос, покачивалась вслед за тем, как старший жестикулировал. – Здесь собрались те, кто до последнего верил в то, что наш король нас не оставил в страшной беде. Все мы верили, что вы не будете закрывать глаза на происходящее. Мы старосты трех крупных деревень, что вблизи от замка князя находятся, как могли старались донести до вас послание. Видно, доставили его мастерицы наши.

- Не доставили, уважаемый. – Ригард встал и поклонился мужчинам. Народ замер, да и я тоже сидела столбом от удивления. – Сам пришел разбираться, как понял, что что-то неладное творится. Вина моя в этом. Я поручил бывшему князю за землями следить, но вышло все не хорошо. Надеюсь, зла на меня таить вы не станете.

- Вы уж не серчайте, но мы не стали замалчивать, кто руку свою сюда приложил. Рассказали, как есть. – Веста, сидевшая возле меня, поспешно зашептала на ухо.

- Вы наш король и ваши слова для нас – указ. Да только приятно это, когда король обычных людей не бросает и на помощь приходит. Сами мы в этом виноваты, вовремя не заметили умыслов злых, не сообщили об этом, хотя и знали, что для вас хоть слово князя, хоть крестьянина едино.

Ригард покачал головой и сел обратно, а староста продолжил:

- Дары мы вам приготовили. Вам, король Ригард, вам, госпожа фея и спутникам вашим. – Старший хлопнул в ладоши и три крепких парня вынесли сундуки и поставили их рядом с нашими местами. – А теперь прошу отведать угощения. Старались, как могли.

- Вот же выпендрежник. – Фыркнула Веста, увидев, что Сенько улыбнулся мне и подмигнул, когда я перевела взгляд на знакомого.

- Смотрю, Финик на тебя произвел неизгладимое впечатление. – Рассмеявшись, ответила ведьме, зная от кого та пополнила словарный запас.

Пир начался. Все вокруг оживленно переговаривались, время от времени к нам подходили разные люди, выразить свою благодарность. Ригард молчал, сдержанно отвечал на вопросы, но вел себя как положено королю. Ведьмы и их мужья, смотря на его реакцию хмурились и перешептывались, было видно: они переживают о том, что затея с пиром пришлась Ригарду не по душе.

- Я тут вам покушать собрала. – Лелья, как только солнце начало клониться к закату, аккуратно подвинулась ко мне ближе, сжимая в руках плетенную корзинку, накрытую сверху белой тканью.

- Предлагаешь сбежать? – Оживившись, поинтересовалась у ведьмы.

- Настойчиво рекомендую. Сейчас песни да пляски начнутся, не сидеть же вам весь вечер на лавке. Можно провести время с большей пользой. – Лелья мне подмигнула и, передав корзинку, потянула мужа и других за собой в центр поляны.

- Нам тут предложили незаметно улизнуть. – Повторила мысль ведьмы Снежному.

- Я уже давно об этом раздумываю. – Ригард усмехнулся.