Сказка - ложь

Глава 7.

Глава 7.

Ночь Василий провел в трактире. Комната, которую ему выделили, была маленькой, но чистой, белье пахло свежестью, где-то под потолком висели сухие травы, от которых шел приятный умиротворяющий запах. Проваливаясь в сон царевич все думал, что завтра он поедет за приданым, вернее, за своей невестой, привезет ее и станет царем, заведет себе с десяток «Ясек», менять их будет каждую ночь. А Марьяна пусть своей очереди дожидается. Нет! С ней по субботам нежиться будет после бани, а в воскресенье обязательно выходной себе устроит, на охоту ездить будет. Обязательно заведет себе парадный выезд, чтобы карета золоченая в шестерку, нет, в восьмерку скакунов была запряжена, чтобы не стыдно было перед другими государствами, будет во дворце своем каждый день пиры знатные закатывать, куда заморских музыкантов приглашать, а то эти скоморохи да гусляры надоели совсем. А что до управления государствам, так это мать на себя возьмет. Недаром же она сказала ему издать такой указ. Вот пусть и ведет дела, а он радоваться и праздновать будет. Не дело это, чтобы он какие-то доклады бояр своих выслушивал, решал какие-то вопросы хозяйственные. Он сиять должен в белых одеждах да с золотой короной на голове. А чем Марьяна займется? Да какая ему разница, пусть делает что хочет, главное, чтобы ему править государством не мешала. В радужных мыслях он укатился в сон.

Утром Василий проснулся отдохнувшим и стал размышлять, что будет делать дальше. Но кроме как довериться колобку на ум больше ничего не приходило.

Он поднялся, умылся и сошел вниз, где юркая служанка принесла ему чашку горячего напитка, которого назвала странным словом «кофе заморский» и пироги. Он принюхался к напитку, но ничего так, запах будоражил. На вкус тоже пришелся Василию по душе и еще одна мысль в копилочку к его мечтам упала — вот станет от царем, будет по утрам на балконе дворца своего пить «кофей заморский». Он даже картинку такую яркую представил — он в длинном шелковом халате, привезенном из страны Восточной, где правит желтый Дракон (хм, это же надо было так государя назвать), сидит в удобном кресле с чашкой «кофея» и на всех сверху вниз смотрит. И так это ему понравилось, что он мечтательно улыбнулся.

Когда он съел завтрак свой, к нему подошел вчерашний «зазывала», но сегодня он был одет уже в обычную одежду — рубаху льняную, штаны темно-синие, сапоги. Никаких фартуков и колпаков тоже не было.

- Доброе утро, путник. Как отдыхалось? Нужно еще чего-нибудь?

- Доброе, - ответил Василий снисходительным тоном. - Воды бы мне набрать в дорогу, да пирогов ваших с десяток.

- И все? Может еще что пожелаете? - мужик в ожидании замер возле стола.

Василий задумался. Спросить ли у этого мужика о замке Кощея?

- Слышь…, - Василий замолчал, не зная, как обратиться к этому мужику, даже пальцами пощелкал, чтобы слово нужное найти.

- Зови меня просто — Хозяин, - понял его мужчина.

- Хм, Хозяин. Не подскажешь, как к замку Кощея добраться?

- А зачем тебе это? - удивленно посмотрел на него Хозяин.

- Не твоего ума дело, - довольно резко ответил Василий, задрав нос.

Тот покачал головой, разглядывая сидящего перед собой горделивого юнца. Он мог и подсказать ему самую простую дорогу, недаром он Хозяин лесной или попросту Леший, но вот такое поведение этого индюка ему не понравилось.

- Ну тогда слушай, - с какой-то затаенной улыбкой сказал Хозяин. - Надо тебе найти бабу Ягу. Она уже тебе путь укажет до Калинова моста через огненную речку Смородину. Только учти, не все живые смогут по мосту пройти. Кто с недобрыми или неискренними намерениями по нему идут, сгорают в пламени страшном. Ну а если пройти удастся, то за мостом ждут чудо-юдо трехглавое и испытания страшные, одно сложнее другого.

Хозяин с удовольствием смотрел, как от ужаса распахиваются глаза этого маменькиного сыночка и постарался нагнать еще больше жути.

- И дорога, хочу тебя предупредить, туда будет длинной и ой какой нелегкой. Много трудностей придется преодолеть, моря-океаны переплыть, горы перелезть, пустыни безводные пройти. И везде тебя будут поджидать страхи лютые и звери дикие. Готов ли ты к таким испытаниям? Стоит ли того поход твой за неизвестностью? Что ты хочешь получить в итоге? Слышал вчера разговор ваш с котом, что идешь невесту свою искать. А на сколько искренне чувства твои? Может и не стоит трудов таких да испытаний? Не все смогут их пройти.

Лицо Василия бледнело все больше. Пальцами он вцепился в край стола, того глядишь раздавит деревяшку в щепу. А в глазах так и читалось: «На кой леший мне все это надо???».

Василий поспешил расплатиться с Хозяином, получил наполненную водой баклажку, куль с пирогами и вышел из трактира. Яркое солнце ударило ему по глазам, от чего даже зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, что трактир пропал. Даже места на траве от него не осталось, только лес темный за спиной шумит, конь его стоит перепуганный, привязанный к какой-то ветке дерева, трясется всем телом. Василий посмотрел на баклажку, которую сжимал в руке, встряхнул ею. Она была полной. В другой руке держал куль, из которого исходил запах свежих пирогов. Василий еще раз зажмурил глаза, даже тряхнул головой. Но когда их открыл, трактира по-прежнему не увидел, только лес за спиной да бескрайнее поле впереди.

- Что за черт? - проговорил он, подошел к своему коню, похлопал по шее, стараясь успокоить. - Кот, трактир, Хозяин. Да что это за чертовщина?